城裏簡直比經歷了一場大戰更蕭條，整個弋陽唯一聲名遠揚的望月樓大門緊閉，有人說老闆被流寇所殺，也有人說老闆就是匪首早已遠遁他鄉，總之就是不得不關門大吉... ...
最可恨的是，慕流雲以保護爲名，每日裏安排着二三十名衙役如影隨形地跟着他們，簡直讓人不自在到了極點!
“丘爺？！聶爺？！烏~大~爺？！不是咱們就這麼一天天得呆着麼？哎這眼瞅着就第幾天了？咱橫不能就這麼耗下去吧？十五日之內再不啓程返京，咱哥兒幾個都算是逾期不返滯留外藩——咔嚓！”陳馳一邊說一邊比了個砍頭的手勢。
他很焦急，徵南將軍印的事毫無頭緒，就這麼回去他一定沒有好下場——所以此時此刻的燥熱不僅僅是因爲似火的驕陽，更是因爲驚惶。
他不停抖落這敞開的襟懷，汗珠依然止不住地順着脖子往下淌。拿起手邊的茶壺想要喝一口解解焦渴，卻被剛沏的開水燙了指頭，接着啪的一聲，茶壺被摔了個粉粉碎。
聶羽襄用眼角斜了一下陳馳，脣邊微微顯出一絲輕蔑，繼而搖搖頭失望地嘆口氣——他正捧着一本弋陽府志看得入神，卻被這突如其來的聒噪擾了清淨。
幾人之中他和陳馳最爲疏遠，原因恰恰就是陳馳的無知和粗魯。
烏瀚思則閉目凝神正坐一旁，其他三人都只穿着裋褐，只有他依然單衣在身，偏偏他所在的方位像是有一層霧氣迷離不散，讓人望而生寒。
“我的陳爺，消消氣兒~~這不是還沒到日子麼？這不還有幾天時間呢~放寬心~”丘禾最喜歡鳴蟲，弋陽這地方恰好是以此聞名——這會兒他一條腿搭在塌上，肩膀上搭着條透了井水的溼手帕，一手搖着蒲扇一手舉着塊西瓜，對着面前個蛐蛐罐渾然忘我。
“丘爺，不是我說你，那姓慕的讓咱們成天就這麼呆着你就真聽話啊？我們是跟着你出來辦差的，差事交不了，我們哥兒仨頂多打幾板子送直殿監掃一輩子地——印拿不回去，您脖子上那六斤半可未必保得住啊！我的哥哥~！”
“收聲！”陳馳旁若無人，一張大嘴險些把他們來此的目的說了出來——丘禾因此猛然變了一張臉，壓低了的嗓門卻如旱天霹靂一般震懾着陳馳。
其餘兩人也都神情凜然，三人本來只是佯裝淡然而已——逢場作戲本來是他們宮裏討生活的必修課。
意識到自己失口，陳馳立時覺得後背一涼，一時間倒也不覺得悶熱了。
“等着吧，我估計也就這幾天，有人應該快忍不住了。”丘禾恢復了那副無賴的模樣，又開始逗他的蛐蛐。
“誰？除了咱們，還有別人在打他的主意？”陳馳有些緊張，心裏的鬼讓他惴惴不安得捏緊了拳頭，其實他早就發現了異狀，只是他知道那些是什麼人——呂家的人。
“你沒有發現這一路上都有人跟着咱們麼？”烏瀚思是最早發現異狀的人，屋子裏唯有他此刻挺身正坐如嶽臨淵——論修爲，不僅三人中以他爲尊，即便放眼宮中能與他比肩者也寥寥無幾。
“是那個販酒的小販？”聶羽襄終於也開口了，其餘三人都驚訝地看着他，四人中他最不好武，而他居然也看出了端倪。
“我？絕不可能像他一樣健步如飛... ...”烏瀚思沉吟片刻之後回答。
“什麼？！你的意思是那人比你更難對付？！”陳馳覺得自己此刻應該裝作驚慌，可他完全沒注意到丘禾眼裏的一絲難以察覺的嘲笑。
“... ...我不知道，但如果僅是較力，我稍遜一籌。”對於武道，烏瀚思極爲自信，這也是他多年來對於落選宮獒一直耿耿於懷的原因——可他此刻表情凝重，一張臉如弱水之淵陰沉難測。
“那如果是慕流雲的探子呢？不行！我們還是儘早啓程回去算了。”陳馳並不是個傻子，此時他有這種懷疑和擔憂纔是合理的。
“不可能，據我所知姓慕的在朝堂並無倚仗，所以這幫人沒理由從京城一路跟來；一路跟着又不動手，顯然目的不是你我... ...沒猜錯的話，他們是在等我們鷸蚌相爭，然後漁翁得利。”聶羽襄的推斷與羅恆的安排竟然不謀而合，陳馳這時才終於恍然大悟，原來這纔是丘禾的目的——主動被慕流雲軟禁起來，那麼漁翁要有所收穫就不得不從暗處現身。
“你的意思是？”
“當然是呂家的人。”
陳馳表面上的豁然開朗並不能安撫他實際上的忐忑不安，羅恆自以爲周密的計劃三兩下就被這幾人輕易破解，此時他可以選擇看着那批人跳進丘禾挖好的坑裏——可一旦他們按捺不住提前動手，螳螂和黃雀的地位就將徹底調轉。
他們殺掉慕流雲取得徵南將軍印的同時，那些一直被丘禾安排在城外待命的宮獒肯定會馬上出現。
或者孤注一擲去通風報信？可此時那些人如果已經被盯上了，自己貿然行事很可能就此暴露身份——他發現自己好像也成了丘禾局中的一子，不管想不想，只能選擇靜觀其變。
“各位上差，慕大人有請。”
“知道了，轉告太守大人，我等馬上就到。”
慕流雲已經名正言順地穿上了兩千石的官服，他不必再屈居於偏院小小的書房，不過書房的陳設倒是一樣不落得搬到了這待客的後堂。與他對面而坐的人，同樣的紫紗單衣武弁貂尾，其餘三人看到這場面都面面相覷不明所以，而丘禾卻有些難以置信，因爲這個眼神清明，文質彬彬的年輕人，正是廣昌太守淳于孚。
“呦，丘公公來了，我和慕大人正說起你呢。”他與丘禾並不陌生，一眼認出他後便微笑着起身拱手。
“淳于大人... ...您怎麼？”丘禾不明就裏，爲何他不鎮守廣昌卻跑來弋陽。
“哦，朝廷旨意，說弋陽兵力不足，令我從廣昌調撥三千兵馬協防，這不，我馬不停蹄就趕來了。”
“有勞淳于大人一路奔波辛苦，今晚我在府衙做東，算是給淳于兄洗塵，幾位務必作陪——淳于大人切勿推辭，何況這三千人馬登記造冊也不是一兩天能辦完的事，先權且休息幾日，不妨事的。”慕流雲放下手裏的敕書，滿面春風。