晨曦中，溫柔的霞光從天空中傾灑下來，給大地鋪上了一層七彩柔夷。
今天是個好天氣，桃花山莊外的十里桃花在霞光裏更顯得嬌豔欲滴，嫵媚多姿。
桃花山莊的前門庭院裏，擺放着兩個家僕的屍首。
整個桃花山莊上上下下數十口人佇立在大殿門口。每個人面色凝重，全都垂下頭，誰都沒有吭聲，氣氛顯得嚴肅而沉重。
桃花山莊的莊主南宮南立在大門口，眉頭緊鎖，神情凝重。他身旁站着許楓，柳如煙，南宮玉樹和李若軒也默不作聲。在他們身後更遠的地方，則站着南宮春雪，上官紅琴，冷月和夢花。
每個人都定定地望着庭院裏擺放的兩具屍首，昨夜發生的事令他們震驚不已，心有餘悸。誰也沒有想到，平靜了許久的桃花山莊竟然又發生了失竊兇殺的悲慘事件。
南宮南環視着場中衆人，突然說道：“昨晚發生的事大家都知道了，南宮世家已經許久沒再發生失竊兇殺的事。自從十年前，南宮世家發生了一起嚴重的密室盜竊案之後，我們便制定出衆多防範的措施。萬萬沒想到，昨夜盜賊趁我們把酒言歡之時，偷偷潛入十里桃林中，密謀作案。顯然，那些盜賊是早已經過周密策劃，有備而來的。我南宮南做爲南宮世家第十五代掌舵人，也有不可推卸的責任。正是因爲我們喝醉了酒，沒有例行晚間的防盜功課，沒有及時增派人手巡查，掉以輕心，才令那些盜賊有機可乘。我們南宮世家貴爲武林中四大家族之一，數百年來，長盛不衰，自是得益於南宮世家先輩們在武林中的赫赫威名。但先輩們留下的衆多稀世寶物，武功祕籍，也引得江湖中的盜賊流寇虎視眈眈，欲盜之而後快。所以，從今以後，我們更要加倍嚴密防備，以保護好先輩的遺留下來的鎮宅之寶不被遺失。”
衆家僕垂首傾聽，一個個大氣都不敢出。家僕總管事廣福站在當場更是噤若寒蟬。他深知，昨晚發生盜竊殺人之事，正是由於他的管理不善，疏於防範才導致的。他自是有不可推卸的責任，若是莊主要追究他的玩忽職守之罪，他自也罪責難逃。
幸好，南宮南並沒有當衆定他的罪。這也是由於昨晚宴請來賓，大家都興致頗高，以致醉酒之後，睡得太沉，沒有提高警惕纔會導致禍事發生，按理說，這也不能只怪在他一個人的頭上。
所以，一想到這些，他心裏才稍稍平復下來。
這時，南宮南才轉頭望向他，冷冷地盯了他半晌，忽然嚴辭說道：“廣福，你作爲總管事，昨晚宴席之後，你在做甚麼？”
衆人都望向廣福，廣福禁不住心裏一驚，身子微微抖動，朝南宮南躬身頷首，訕訕的說道：“回莊主，昨晚屬下和兄弟們在偏房喫完飯，便安排了馬雷和江雲兩人去外面巡邏值守，昨晚本該輪到他們兩人當值。但屬下沒想到，昨天有貴賓來訪，莊主又設宴款待，席間，大家都喝了不少酒，屬下見大家高興，也忍不住喝了一點，所以才睡沉了過去。是屬下的失職，屬下該死，請莊主責罰！”他突然撲通一聲，當衆朝南宮南跪了下去。
衆人望着他，面上都顯露出難過之色。
南宮南輕嘆了口氣，在原地踱了幾步，沉吟道：“廣福，你跟隨我已有十年了吧？”
廣福頭垂得更低，喏喏着說道：“是的，莊主！到今天已有十年零三個月八天！”
廣福心裏戰戰兢兢，但聽到南宮南對自己如此一番評價，他懸着的心上纔算平靜了些，但依舊低垂着頭，神情緊張，卻是不敢站起身來。
南宮南深深嘆了口氣，又朝他說道：“廣福，你沒聽見我說的話麼？這件事，我暫且不予追究，希望你以後將功補過，還不快起來！”
這時，他才緩緩擡起了頭，面色凝重，望着南宮南，眼中充滿了無以言表的哀傷和感激。
出了這麼大的事，南宮南居然沒有追究他的責任，這倒是出乎他意料之外。
他在心中暗暗起誓：莊主對自己如此寬容和信任，在往後的工作中，自己更要謹慎行事，莫要再出現甚麼閃失，辜負老爺子的一番厚愛。
廣福望了望身旁的衆家僕，面上現出深深的內疚之色，突然躬身，朝南宮南抱拳說道：“承蒙莊主對屬下的寬容信任，由於屬下的玩忽職守，辦事不力纔會導致昨晚發生這樣的事，請莊主處罰屬下吧！屬下甘願接受任何處罰！”他像是一個做錯事的孩子，垂着頭，心裏五味雜陳惴惴不安。
南宮南緩緩走下臺階，來到他身旁，伸手拍了拍他肩膀，意味深長地看着他，眼中沒有任何責怪之意，反倒充滿了安慰。
南宮南突然作出的溫情舉動，令他心下深感震動，禁不住感激涕零，他擡頭定定地望着南宮南，眼中充滿了一種熱望和堅毅。
他突然朗聲喊道：“屬下願誓死效忠南宮世家，鞠躬盡瘁，死而後已！”
身旁的衆家僕聽着他這樣鏗鏘起誓，也跟着高聲呼喊起來。喊聲高亢，激盪在十里桃花的原野上，久久不散。
許楓等臺上衆人，見這些家僕對南宮世家如此忠心，皆都朝他們微微點頭，投來讚許的目光。
許楓暗暗思忖：“怪不得南宮世家數百年來，傲立於武林之中，長盛不衰，有如此忠心耿耿的屬下，何愁不能基業長青，真替南宮大哥感到高興！”
南宮南突然邁步走到那兩具屍首跟前，緩緩彎下腰去，朝他們躬身行禮，表達自己的哀悼。
全場衆人見狀，也跟着躬身一禮。
禮畢，南宮南面色凝重的說道：“廣福，將他們兩人厚葬了吧！”他深深地看了一眼兩人的屍首，又對衆家僕說道“好了，這件事就到此爲止，大家都散了，各自忙去吧！”
廣福隨即蹲下身去，伸手撫閉上他們鼓起的雙眼，安排幾個人找來白布裹上屍首，由四個人擡着朝後山林中走去。
待衆家僕散去之後，南宮南才轉身來到許楓面前，沉吟着說道：“許老弟，實在慚愧，昨晚的事讓你和諸位受驚了！”
許楓朝他擠出一絲微笑，擺擺手說道：“南宮大哥，快別這麼說，昨日我等冒昧前來，不想卻給你們帶來這麼大的麻煩，小弟實在過意不去。”說罷，又朝他抱了抱拳“感謝大哥的盛情款待，他日，大哥若有用得上小弟的地方，大哥儘管開口，小弟定當鼎力相助！時候不早了，小弟還有要事在身，就不再叨擾了，向大哥和諸位告辭了！”說罷，朝南宮南等人抱拳一禮。