“還不是爲了你？”朱翊鏐道。
“爲了我？”
“我若不來,你只能在李園外徘徊兜風了。”朱翊鏐笑了笑。
“多謝小舅子關心。”嚴永凡竹筒子倒豆一般,快速說道,“這次武清侯要上吊自殺,想必是有人給他出的餿主意,就是要膩味人吧？”
“老頭兒越老越糊塗,不要跟他一般見識,你專心做你的事就是了。”
“……”嚴永凡張大嘴巴,“小舅子居然敢罵武清侯越來越糊塗？”
“我是皇帝,誰不敢罵？”
“可他是你外公。”
“外公又怎樣？不值得尊敬,我都懶得搭理他。”朱翊鏐不以爲然地道,“這世道最大的謊言好像長輩就是有理,如同父母做什麼都是對的一樣。”
“小舅子真牛！”嚴永凡心悅誠服地豎起大拇指,繼而欣喜地道,“小舅子敢於挑戰世俗與權威,打破約定俗成的一套禮儀,姐夫對你頂禮膜拜！”
“少拍馬屁,多做實事。”
正說着,突然聽到近前什麼地方嗩吶聲大作,接着又看見一羣人從客堂裏奔出來,一個個頭扎白綾,身上穿着白布襯裏的袍子。
這羣人一邊跑,一邊撒着芝麻米粒兒。打頭的人披頭散髮,手上舞着一根大書着一個“魂”字的幡杆兒,嘴裏像道士唸經似的唸叨着,反正也聽不出來唸的什麼鬼。唸了一會兒後,接着又唱了起來。唱的也不知什麼鬼,反正聽着悽切陰森,讓人不禁毛骨悚然。
“這幫人在爲武清侯招魂。”嚴永凡輕輕地介紹道,“唱的是《招魂曲》,搞得好像真的尋了短見似的。”
朱翊鏐沒好氣地嘀咕道“既然人沒死招什麼魂啊？真是胡鬧！”
“咦？這不是駙馬嗎？”
只見一個人搖着臃腫的身軀從裏頭走出來,一眼看見嚴永凡,但沒認出朱翊鏐,所以只與嚴永凡打招呼。
“哦,原來是老駙馬爺。”
嚴永凡當然認得許從誠——總喜歡與李偉成雙成對出現。
朱翊鏐也認出來了。
在他眼裏,許從誠與李偉都是一樣的貨色。妥妥的兩個現世寶嘛,很早他就是這樣認爲的。
“這下駙馬開心了吧？”許從誠一副鴨公嗓子。
“我有什麼好開心的？”嚴永凡反問。
“不開心嗎？武清侯被你們逼瘋了,要上吊自殺。”許從誠只顧着與嚴永凡說話,也沒注意旁邊的朱翊鏐。
“武清侯真有什麼三長兩短,對我們有什麼好處呢？”嚴永凡索性不揭穿,反正感覺許從誠說話陰陽怪氣的,他打心裏不喜歡。加上他清楚許從誠與李偉總是沆瀣一氣,想着沒準兒這次李偉上吊自殺這齣戲就是他慫恿的。
“駙馬,對你怎麼沒好處？倘若武清侯真的上吊自殺沒救下來,那日後在宛平縣的試點改革不就沒人反對了嗎？聽說駙馬得陛下之諾,只要這次宛平縣試點改革成功,就許你一個縣令做做。嘖嘖嘖,縣令啊,雖然是七品芝麻官,可也是父母官擁有實權的呀,哪像我這老骨頭？雖然也被人尊稱一句駙馬,可徒有虛名,手上一絲權力都沒有,與你這駙馬沒得比呀。”
“莫非老駙馬爺也想從政？”
“老夫老嘍,不中用啊。”許從誠擺了擺手,“老夫只求陛下開恩,別全部奪走老夫的田地與俸祿就謝天謝地了。”
嚴永凡不想與許從誠胡扯遠了,直接拉回主題“武清侯沒事兒吧？”
“幸好被人發現及時,不然真的一命嗚呼了！武清侯命雖然救下了,但魂卻嚇丟了,不趕緊請人招回來,豈不成爲癡人一個？哎！也不知陛下與太后咋想的？居然將武清侯氣成這樣！”許從誠連連搖頭,嘆息不止。
“武清侯找陛下理論完回家,好像也沒那麼大的氣啊？怎麼就想不開要尋短見呢？”嚴永凡有心一問。
“駙馬不知道嗎？武清侯從宮裏回來本就氣得不輕,對陛下與太后不滿,憋着小肚子氣,與幾位好友一侃吧,更是氣上加氣,天底下哪有女兒罵父親、外孫罵外公的道理？是誰誰不生氣？所以才氣得上吊自殺。”
“老駙馬也是武清侯好友之一吧？”
“這個天下人皆知。”許從誠還帶着幾分得意之情。
“這麼說老駙馬也攛掇了？”
“攛掇什麼？”
“攛掇武清侯上演一出上吊自殺的好戲啊！”嚴永凡直截了當地道。
“駙馬看出來這是演戲呢？”
“只是猜測。”
“駙馬果然有眼光,難怪陛下委任你來宛平縣負責呢？不過你知道武清侯這是演戲又怎麼着呢？如今都知道武清侯是被陛下和李太后氣的,而起因就是宛平縣試點改革,不知武清侯上吊自殺的消息傳到陛下與太后耳裏,他們會怎麼想哈？宛平縣的試點改革也不知還能不能繼續哈？”
許從誠陰陽怪氣地說道,話語中盡是得意,好像爲這次成功策劃的一齣戲感到多麼驕傲。忽然,他聽到一道低沉而堅決的聲音,刺入他的耳朵,只讓他渾身發麻。
“別說是你們聯合演戲,就是武清侯真的死了,宛平縣的改革也會繼續,因爲朕一言九鼎,聖旨已經頒發,豈能出爾反爾？反倒是你們聯合起來演戲欺騙朕,該當何罪？”
許從誠定眼一看,當即傻了,兩腿打寒顫“陛下,陛下……”
“待回宮朕再找你們算賬。”
“陛下,武清侯他是真的要上吊自殺啊！只是被人發現及時……”
“不必多說。”
“陛下如若不信,可以進屋瞧瞧,武清侯這會兒還正躺在牀上哼哼唧唧,滿嘴兒都是醋味兒呢。”許從誠忙吧嗒吧嗒地解釋道,“他上吊自殺被人發現,救下來時昏迷不醒,家裏人給他灌了一大碗醋,臣就是因爲受不了滿屋的醋味兒才溜達出來透透氣兒。臣出來時,武清侯還一句囫圇話都說不出來呢。臣可沒有說謊啊,陛下！”
“朕看也沒必要進屋了！”朱翊鏐衝嚴永凡一擡手,“我們走。”
言罷,拂袖而去。
嚴永凡緊緊跟上。
許從誠傻傻地杵在原地。
……
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