小姑娘是平源郡城裏一個普通的漁家女，和王氏兄弟倒是同行。她也是偶然去客棧打短工，就那麼巧在林茜檀退房之後幫忙收拾的時候，看到了被被單無意遮住，沒被帶走的簪子。
簪子以紅寶石鑲銀製成，水頭十足，的確算是貴重，也正適合十五六歲的少女佩戴。林茜檀道謝之餘，也記住了這個正巧上京批發鹹魚乾的、臉上毀了容貌的開朗小姑娘。
林茜檀抵達京城的這一天，天氣極好。太陽高照，晴光萬里，卻又適當地點綴了幾片雲層，不至於叫地面上的人太過炎熱。光線鋪撒下來，將楚家門口這一大片地方的磚石地面全染上了一層薄金色。
車子開到大門外的空地上，林茜檀掀開車窗，幾乎要被驟然炫目的光亮照得眯起了眼睛。
楚漸有事，並不在家，舅母江寧娘倒是在的。但本來答應了丈夫會好好接待林茜檀的江寧娘，非但沒有親切到願意親自迎出來，連個接應僕人也是沒有的。門房內外，只有幾個看着像是小廝的小子，正裝作低頭忙碌，打掃着不算骯髒的門前地面。
林茜檀不覺得如何，楚絳倒是尷尬到極點。他的母親也是出身名門望族，不會不懂得親戚往來基本的禮貌。之所以故意使性子，他確信就是做給他看的。
所謂男大當婚，楚絳爲了婚事，已經和母親鬧了太多不愉快了。
江寧娘一直希望他娶舅家的表妹江芷悅爲妻，而他卻對小姑姑所生的表妹林茜檀情有獨鍾。原本婚姻大事講究父母之命，還好有一個父親支持他爭取林茜檀的青睞，這才叫他硬生生扛住了來自母親的壓力，拖到了二十歲還“待字閨中”。
本來表妹江芷悅也是前天才到，江寧娘出於多重的考慮，希望楚絳帶江表妹前往京郊求籤——白馬寺正隨緣開壇，特製的姻緣籤，很靈驗的。
至於去接送林茜檀這樣的“小事”，自然是交給管事的來辦也就成了。又怎麼比得上她心愛侄女的終身大事？！
楚絳不給母親面子，執意把江芷悅丟在一邊，去城門親自迎接林茜檀。江寧娘自然也就不給外甥女面子，刻意營造一副不歡迎的架勢來。
林茜檀自己不覺得怎樣——舅母一向是這麼個脾氣。反倒是她身邊的人全義憤填膺的。宋氏皺眉，待梅也面露不悅，錦荷更是乾脆:“小姐，奴婢滿心歡喜，還以爲能在這兒立馬見到舅太太呢。”
林茜檀本來只是淡笑着準備下車，聽見這個毒舌丫頭刻意放大聲音的話，差點兒一個沒繃住，笑出聲。
她滿是笑意地嗔了錦荷一眼，餘光瞥見宋氏和待梅也是努力忍笑，又像是嫌棄瞪一眼不夠，再伸出食指，重重點了點錦荷的額頭。錦荷被她一指頭戳得，東倒西歪到了宋氏的懷裏去。
這些楚家的門房小廝、管事，當然也知道，林家的表小姐來，是客。但夫人交代了，說“他們看家護院很忙，有時慢待閒雜人等也是難免”，他們也是奉命行事……
更何況，這邊這位雖然是表小姐，但每次遠道而來都小裏小氣不給賞錢。那邊那位也是表小姐，卻出手大方，他們當然喜歡。私心裏，他們也是十分願意積極配合的。
林茜檀只當不知道自己被這些楚家的奴才暗暗看不起——其實並不是她願意小氣。
一來是因爲她的確沒江芷悅那麼富有。江芷悅有爹疼有娘愛，而她是勉強靠着母親幾家鋪子維持林家三房嫡長女的體面。光是這一點，就沒得比了。
二來，則是因爲在陰薇的閨閣教育當中，女子矜持穩重，就不能做拿銀錢去討好下人的事。作爲未來的當家主母，應該學會怎麼以主人的威嚴去駕馭僕人。
本來道理也沒錯，只是陰薇“忘了”告訴林茜檀，凡事要懂得變通，要懂得恩威並施、剛柔相濟。
林茜檀下到地面，裝傻充愣，只當沒注意某個楚家小廝不知有意無意露在外面的金鍊子——眼下她的確沒什麼多餘的閒錢來打腫臉充胖子，只能期待重生歸來的她，從幾年後帶來的那一點生意經，能幫她在以後多賺一些銀子，把臉面找補回來了。
雖然，她是一點也沒興趣和江芷悅打擂臺。
江家來的這一位，也算是小時候就和林茜檀見過。從小到大，她最熱衷拿錢來踩林茜檀的臉。林茜檀是個貧窮貴小姐，江芷悅卻富得流油。
從車上到車下短短的一陣工夫，全靠着錦荷一句話，林茜檀硬是小小地扳回一城。看着眼前這一羣楚家僕人臉色，她心生快意。不過她想，下一回，打江芷悅甚至舅母的臉，還是她自己出手得好。
楚絳自然同樣也熟悉母親和江家表妹的路數。他臉上難看，想說什麼逗一逗林茜檀，又尷尬地有些不知道從哪裏開口。反而是林茜檀被丫頭扶住站穩了之後，先開口來和他笑說:“表哥，咱們進去吧，想必舅母在念叨我怎麼還不到了。”
楚絳苦笑地搖頭又點頭，爲自己這個半點沒有長輩模樣的母親感到無奈。他一馬當先，搶在林茜檀跟前，在前面親自引路，又趁着林茜檀沒有注意到他的時候，眯起眼睛冷冷掃視了一羣奴才一眼。
霎時，大門處恰好一陣穿堂風吹過，把一羣見錢眼開的奴才吹得下意識背心微涼，忍不住一個哆嗦。