趙庭祿看過他買回的地塞米松曲馬多等藥，也見過趙梅波給他買的消炎止痛舒筋活血的藥，這些藥都裝在一個小紙殼箱裏，成爲他心理上的依託。趙庭祿找過李寶發，問他能不能相應地給些補償，畢竟這也是因公而傷，但李寶發說事情已過了六七年，不大好界定。李寶發這麼說，趙庭祿也不再過多理論，一來時間久遠憑據已失，二來李寶發還要逐層請示多有不便。
趙庭喜想想過去回首往昔多有後悔之意，說自己當了幾年隊長沒有落下好不說，還鬧下個股骨頭壞死，真是自作自受。但事已至此，後悔也沒用，權且勸慰自己說這是“命裏該然實不可解”，至於以後如何，聽老天爺的安排。
現在，趙庭祿到了三個家裏。
他的屁股剛搭到炕沿上，鄭秀琴便急三火四地說：“庭祿，你來給評評理，早晨我說二啊，實在不行你也跟他們幹活唄。那工夫勁兒剛喫完飯，我正刷碗呢。你瞅那媳婦，嗷下炸廟了，說啥，啊，你讓守森出去幹活，我咋整？我這大肚嘞嘚的沒人伺候，要小月了你包得起？”
趙庭喜皺眉道：“你小聲點，要聽見又該幹仗了。”
“幹仗幹仗，你越怕幹仗就越幹仗。你成天細聲細氣的，說你好了嗎？當男的就得喫得響嚼得脆，嘎嘣嘎嘣地就算把牙崩掉了也得咽肚子裏。”鄭秀琴激動起來，盯着趙庭喜說。她的胸脯急劇起伏，臉色也漲紅起來，“我說啥了的？對，我說二啊，你爸腰不行了，你出去乾點活掙倆錢，咱好把饑荒還上，神鬼不短地咱心裏也舒坦，指那點地過上富日子得猴年馬月。這小玲急眼了，說你家娶媳婦拉饑荒讓我們還，咋想的？我說啥咋想的，那不是娶你拉的饑荒嗎。”
趙庭祿聽三嫂這樣說話，不免暗暗擔心，他也怕自己的侄子媳婦在那屋裏聽見；同時又在心裏怪她說話不加考慮，竟由着性子想到哪說那。趙庭祿心裏這樣想，嘴上卻勸道：“小玲還是孩子，說話難免有不周全的地方，就算你，不也是嘴巴漏風的時候嗎。”
“我咋漏風了？庭祿，你說，這些年這個家不都我執掌，大事小情來來往往的，哪不得我拿主意。早晨梅靜就說她嫂子你別跟我媽喊這麼一句話，你瞅她那個閃神，指着梅靜的鼻子罵，你個小騷叉，有你缸有你碴？一邊眯着！我姑娘那麼大了，幹啥讓她呲噠！”鄭秀琴瞪着眼睛，像要吃了趙庭祿一樣。
趙庭祿情知事情不妙，恐怕不能勸和這婆媳兩個，就賠笑臉道：“是是是，這些年多虧三嫂了，要不就憑我三哥還真整不出這虎皮色來。嫂子，你也別生氣，你是老的，老的就該包容小的。等會你主動笑臉相迎，我就不信小玲還能伸手打你。”
“她是祖宗啊？我還笑臉相迎！咱們老趙家還不缺奶奶，就算缺奶奶也輪不上她當。”鄭秀琴扭了一下屁股道。
“守森上哪幹活呀？”趙庭祿想轉移鄭秀琴的注意力便問道。
“幹啥活，就是那麼一說。這還沒有活呢，就整出這麼大動靜，還幹啥呀。”趙庭喜接過道。
“三哥，你腰還疼嗎？”趙庭祿問。
“疼，咋不疼呢，這算沒好了。我這胯骨軸子啊，就跟不是自己個似的，我笨尋思，再過幾年我得拄拐。叉他媽的！”趙庭喜罵了一句粗話後嘆了口氣。
趙庭祿仔細端詳三哥的，好像突然發現他比去年蒼老了許多，不覺心中慼慼然：“三哥，再不，上曹家甸看看，那年爸腰疼就在那抓的湯藥，挺好使的。”
鄭秀琴的氣好像消了一大半，不再呼哧呼哧地把嘴大張大合。
趙庭祿和趙庭喜閒聊了一會趙守志的婚事後，他起身到西屋去。屋子裏，王慶玲正靠坐在牆上，見趙庭祿進來，她忙正了正身子，說道：“老叔來了，坐這。”
趙庭祿見王慶玲一臉和氣，便暗忖道，事情可能不像三嫂所說的那樣，或許三嫂的過錯也不少。他微笑着點頭，儘量柔和地問道：“守森上哪了？”
“上我媽家了，剛走的。我讓他管我媽要點辣椒醬。”
趙庭祿吃了一驚，他詫異於趙守森去丈母孃家取辣椒醬，便問道：“那咋還跑二孔屯取辣椒醬呢？在家就炸了，又不是多金貴的玩意。”
王慶玲輕輕地撇了撇嘴，這一表情被趙庭祿捕捉到了，他知道這個侄媳婦對三嫂有諸多的不滿。果然，過了兩秒鐘後，王慶玲說：“我跟守森說了，我讓他跟我老婆婆說。我老婆婆說我哪饞了，饞了自己炸。”
趙庭祿心裏責怪三嫂，爲何要說這樣的話？心裏這麼想，馬上便說了出來：“當婆婆的咋這樣說話，要是自己姑娘想吃了她立馬就去做了，真是！”
王慶玲找到了訴苦的對象，又道：“老叔，你不知道，守森過來學說哪饞了這句話時，我眼淚都快氣出來了。這啥婆婆呀，我大肚嘞嘚的喫點辣椒醬還不行？這得回我沒擡牀臥枕，要一頭扎到炕上，她保準瞅都不瞅一眼，別說伺候了。”
此刻，趙庭祿不但怪三嫂口無遮攔，也怪守森不懂適當的隱瞞，竟兩頭傳話好像唯恐天下不亂。趙庭祿知道自己的這個侄子胸無城府，就沒去責怪他，轉而說：
“咋說她是老人，做小的該原諒還得原諒。你媽心不壞，就是嘴不好，有啥說啥。早晨你媽和你吵吵了，梅靜都跟我說了。你也別往心裏去，都是一家人，哪能分得那麼清。老叔說句掏心窩子話，到啥時候還是你們親，緊關節要時你媽第一個衝上去。”
“老叔，我早晨也沒想和我媽吵吵啊，就是聽着來氣才說那麼幾句，完了梅靜就嗔着和老太太喊了。我哪喊了，說兩句還不讓？還讓不讓人說話了？我一腳門裏一腳門外就聽老太太說，守森呢，趕明你得跟人家乾點活了，給你拉結婚拉一屁眼饑荒，不得還嗎。老叔你聽老太太的話就好像這饑荒都得我們還似的。我一個大活人嫁到這家來，添人進口的，花倆錢還屈枉啊？我就說了，媽，啥我們還呢，守森幹活我咋整？”
趙庭祿搞不清誰是誰非，就耐心地聽王慶玲陳芝麻爛穀子地翻揀。他不好批評王慶玲無事生非雞蛋裏挑骨頭，卻隱約覺得她有些地方做的不到位。這樣聽了一大陣後，趙庭祿又到東屋，問鄭秀琴道：
“三嫂，那天守森說媳婦要喫辣椒醬時，你說沒說哪饞了這句話？”
鄭秀琴一翻眼皮道：“說了，那我也沒當她面說呀，我就跟守森說了。”
趙庭祿又問：“那你早晨說沒說給你娶媳婦拉饑荒這句話？”
“我說沒說？啊，拉饑荒這句我肯定說了。根本就是嘛，事是明擺着的，藏着掖着幹啥？咋的，我還不行說說？誰天天照書本說話了！”鄭秀琴說完忽地下地，走起圈來。
趙庭祿心裏有點氣，他擔心三嫂再說出些什麼不大好接受的話，就沉默着看趙庭喜。趙庭喜卡巴着眼睛也看着趙庭祿，一臉的無奈。
鄭秀琴和王慶玲說的並無太大的出入，只有細節上的差異，但因爲所處的角度不同，得出的結論也不一樣。趙庭祿同樣不能批評三嫂，她說的好像有些道理，只不過是態度有點過激。
趙庭祿極力把話題引導到趙守成身上後，鄭秀琴纔將情緒穩定下來。她說守成在部隊幹得好好的，還說他十一月份要回來探親。