小旋撅斷了兩根玉米杆就按酈亞萍的吩咐到外面去取蔥，蔥放在外面的雞架上面，用一塊葦蓆苫着。她把蔥拿進屋時，看見酈亞萍在向竈裏填柴。剛纔火燒出來了，菸灰飛了很多，落在鍋臺面上，惹得酈亞萍氣起，聽見門響，頭也不擡地罵道：
“手沒長齊呀，填火也不會！咋就不往裏填呢？”
小旋撅起了嘴，申辯道：“我知道火出來嗎？你不是在屋嗎？”
酈亞萍此時的火氣正旺，她看到有小片灰燼落到鍋裏，就愈加生氣，拉長了臉瞪着眼睛狠狠地說道：
“去，一邊去，連火都燒不好！”
小旋氣咻咻地轉身進屋，坐在炕上生氣。酈亞萍就一個人在外忙。
李祥臣哼着歌進來時，酈亞萍已把飯撈完了。此時，她像忘了剛纔的不快，對祥臣說：
“二，把這桶水給媽拎出去倒了。”
她的臉上雖然沒有慣有的笑容，卻也沒有不高興的神情。李祥臣答應了一聲，把桶拎了出去。待她回來時，酈亞萍已把米湯盛進一個盆裏，鍋已刷好，只是刷鍋的水還沒有淘。
今天晚飯就由李祥臣打下手，在酈亞萍忙完鍋上後，他才進了屋，擡眼見小旋在炕上坐着，忍不住打趣道：
“老妹兒，當上小姐啦，喫現成的！”
小旋抱着膝道：“哪天不都是你喫現成的，今天干這麼一會兒就抱屈了？”
小旋放機槍一樣數落着李祥臣。李祥臣忙擺手道：“哪裏哪裏，妹兒，說哪去了？哥不是那個意思，哥不是跟你說着玩嗎。”
小旋轉睜大眼睛，側過身子，“誰跟你說着玩！”
她這樣說着，卻止不住樂了，臉上現出少女的純真和坦白。
李德旺沒有責怪任何人，他今天的心情很好。李祥君已習慣了母親和妹妹的吵吵鬧鬧，他沒有理由批評母親也沒有理由責怨妹妹。剛纔他在西屋炕上時，正想着今天中午看見林影的事。他整個一下午都在回映着林影的身影，這令他他百思不解。趙雅嫺來家裏是不是和她有關呢？他覺得今天好像有什麼事要發生。
晚飯是在融洽的氣氛中進行的，這一家人團團而坐，說笑中充滿了家庭的溫馨。李祥臣對於書本沒有興趣，於日子的艱辛沒有絲毫的察覺，獨獨對生活中的瑣碎繁冗的末微細節紕漏掌故有精到的觀察、體會、感悟。他總要把自己認爲有趣的所見所聞講出來，現在，他正醞釀。
“爸、媽、妹兒、大哥。”李祥臣環視周圍，逐個叫道。他照顧到了每一個人，就好像落下哪一個人都會令他顏面掃地威望不復似的。他繼續說，“我講一個笑話，真事！就是前邊石家子的事。有一個新姑爺，上老丈人家串門，新姑爺！”
停頓了一下，他轉向李德旺他問：“爸，新姑爺你當過吧？”
酈亞萍揚起筷子照他的手上打了一下，笑罵道：“讓你‘虎’！”
李祥臣媽呀一聲縮回手，哎喲喲地故意叫着。小旋笑出聲來，半口飯還含在嘴裏，不能吐出又不能嚥下。
李祥臣“噓——噓”地裝了一會兒，又開口道：“新姑爺上老丈人家了。老丈人說，整啥菜呢？得，就來一個木耳炒肉，一個炒雞蛋，一個小雞扣蘑菇，一個酸菜燉粉條。這四個菜硬不硬？”
李祥臣挾起一箸菜，放進嘴裏，就好似他現在是新姑爺。
“哎，你說這個新姑爺的大舅嫂子，二百五不二百五？粉條沒撅就囫圇個下去了，又囫圇個盛上來。新姑爺叨了一根粉，一拽，嗯，沒到頭。新姑爺有點不好意思，你叨住了不能再放回去吧？那多沒面子。新姑爺一閉眼，扯！胳膊伸出老長，哎喲喲，還是沒有到頭。大舅嫂一看，這扯的呢！趕緊，幫新姑爺扯吧。她就拿筷子幫着扯，可下子扯到頭了！”
李祥臣說得一本正經，沒有笑談的神情。剛纔小旋勉強把飯嚥下去，現在整個人樂得都快不行了。她手裏捏着筷子，彎着腰捧着肚子在笑，看不見她的臉只聽見她的聲音；酈亞萍呵呵地傻樂，臉微微向上擡，笑聲是從喉間發出的；李德旺倒顯得鎮靜，沒有像酈亞萍和小旋那樣開懷，只是眼裏放着光，嘴大咧着，胸脯一起一伏，面色暈紅。
李祥臣看見自己的一番話收到了預期的效果，忽然放聲大笑起來。他嘲笑那個女的是傻娘們，沒長肺子啊？
這一餐喫得舒心開懷，今天又是好天氣，就格外地讓人感到暖意洋洋。他們喫完飯後剛剛纔四點，太陽還沒有下山呢。天長了許多。
小旋和酈亞萍收拾完後，就坐到炕上。酈亞萍東一搭西一搭地想哪說哪，小旋不斷地調着收音機調來調去的沒有一個固定的頻道。李祥臣今天特別地有出息，自己到外面拽了柴燒起炕來，這是很少有的情形。
天色還沒有完全黑下來，傍晚的鄉村安祥寧靜，有一種特別的恬美。
李德旺把全家叫到一起，象開新聞發佈會似的。他的目光在每個人的臉上掃過，然後說：
“祥君，你老趙大姑不是來了嗎？來給你保媒。”
李祥君臉一熱，他忽然明白了，林影的拂肩的秀髮此刻就在他的眼前飄逸，如春天裏曳動的弱柳。
小旋現在情緒熱烈，甚至有點激動。從心底說，她是認可林影的，不僅僅是林影端莊秀美，還因爲她身上在一種她特有的對美的自我表現力，不張揚不留痕跡不矯柔做作，一切都在自然之中。聰穎的林影在小旋的心目中就是一個偶像一個楷模，可以效仿。特別是林影向後甩髮的動作，常常令小旋着迷，以至於她學着去做。但她做得不好，有一些生硬，不似林影那樣柔緩。輕敷淡抹的林影對小旋總是很親熱，這使小旋對她很依賴，視她爲可以信任的人。
林影白天大多在小賣店裏，小旋沒事的時候就常去那兒。今天中午小旋在林影的屋裏就看見哥由過去的。
李祥君沒有立即表態，他沒有說同意這門親事也沒有說不同意。李祥臣着急了，嚷道：
“你看啊，哥，八十隻眼睛都瞅着你呢。幹還是不幹，給個痛快話，或死或活叉朝上！響屁一放，叮噹當！”
小旋的臉撂下來，用眼角夾了一下李祥臣：“說話那麼埋汰，上外地擱水沖沖你的臭嘴！”
李祥臣並沒有因爲小旋這樣說就住了嘴，他將手向後一掄，掄在小旋的腰上。小旋往後挪了挪，用腳使勁蹬了蹬他。李祥臣呵呵地說：
“妹兒呀，不是故意的，請多擔待二哥，啊！”
李德旺眥眥牙，他的話輕飄飄的，像從雲間傳來一樣：“祥君，相不相？”
酈亞萍接過道：“相什麼相？天天看着了，還相什麼！又不是山南海北的，一句話，同意還是不同意？”
李德旺也覺得自己說了費話。李德旺有個最大的優點，他不大喜歡在李祥君面前裝出老子的樣子，使老子的威風，這可能源於他的本性。應該說李德旺是個很隨和的人，隨和得近乎糊塗，有時甚至於失去原則，唯一例外的是他在酈亞萍面前卻有些苛刻，說苛刻是相對於別人而言。酈亞萍是很聽從於李德旺的，李德旺的每一句話在酈亞萍聽來都不亞於一道聖旨，不敢違拗。雖然她不滿李德旺好賭懶隋的惡習，又艾怨李德旺無主見遇事猶疑，但終不地會當面搶白他，只在背後叨咕、咒罵，說“咋不嘎巴下瘟死“之類的氣恨話。
但今天這當口，卻沒有對酈亞萍擺出一副裝腔作勢的架子，他只是笑，而後說道：“祥君，我看這事挺合適的。我的意思是，你們就訂了！”
李德旺把“你們”二個字說得很重，好像面前不只是有兒子，還有林影。
李祥君沉思了一陣，他沒有看父親，沒有看母親，他沒有注意到祥臣和小旋正低聲耳語，而且小旋還捂着嘴喫喫地笑。此時，他想起了另一個人——陳思靜。