在趙守志考入師範學校時，趙庭祿有一些自豪和驕傲，雖然不以言語去表述，但神情上卻有所流露；但當去年暑期趙梅芳接到錄取通知書時，趙庭祿反倒出奇地平靜，彷彿趙梅芳上大學是自然的水到渠成的事情。或許是趙庭祿年歲大了，已張揚不起來，也或者是他從這些年的經歷中悟出了什麼。
在去年七月份趙梅英許給了北面十里開外的孔家窩棚老張家時，他因爲女婿家境貧窮而有少許的不如意，但他並沒有表現出更多的不同意見。當初作爲媒人的一個表姐牽線搭橋時，詳盡地告知了男方的家境並對相對看後，趙梅英喜歡上了略顯單薄但老實忠厚模樣清爽的張德全。張淑芬提醒過她，說張家哥五個，他是老四，顯而易見的家底薄，恐以後的日子不好過。趙梅英在聽母親的話時默不作聲，只是把那隻蒼蠅拍來回搖着。張淑芬瞭解自己的大女兒，知道她絕不會像趙梅芳那樣，遇事都要說個痛快，不會把話悶在心裏。由着她吧，只要她願意，況且三窮三富過到老要得好不如過得好，只要小夥子肯幹，日子也不會錯到哪去。在此之前，趙梅英相過對象，但不成。所以張淑芬怕自己參與太多再黃了這樁婚事，日後要落埋怨，這可是擔不起。去年十一月底趙梅英騎着自行車在殺豬的前一天去張德全家找他過來喫豬肉時，他的病弱的老母親告訴趙梅英，張德全正在酒坊裏幹活。於是趙梅英按照按照她的指引找到了酒坊，見張德全正在簡陋的棚廈裏“裝鍋”，蒸氣凝結在棚頂成爲水珠，那水珠又低滴下來，不斷地砸在張德全的頭上棉襖上。半溼的棉襖沉重地裹在他身上，好像有幾百幾千斤重。聽見趙梅英喊他，張德全全問道：
“你來幹啥呀？”
這一句過後，她沒再多說什麼，只是全神貫注地看張德全。張德全鏟了十幾鍬後擡頭看棚頂，說：
“你上我家吧，別在這兒了，這兒跟下雨似的一會兒你身上就透了。”
他說話時，眼見着一大滴水珠落下來，掉進了趙梅英脖頸裏。趙梅英一激靈，不禁顫聲問道：
“你咋幹這活呢？”
張德全故作輕鬆道：“掙得多呀，有錢掙就能結婚了。”
那天，趙梅英回家後，悶聲不響地坐着，還偷偷地抹眼淚。她的舉止被張淑芬發現後，便百般地追問，最後趙梅英說了事情的經過。張淑芬嘆氣道：
“以後你的事情你自己看着辦吧，要多少也不給我一分一文。”
張德全有些怯怯地加入到了趙庭祿這個大家庭中，他無時無刻不在微笑。在他看來，趙家不僅僅是富有，而且頗顯尊貴。趙庭祿的兒女們給了張德全以足夠的尊重，這不單單是因爲他們秉承了父親的教誨要以誠待人，還因爲要給趙梅英一個臉面，不能讓她感覺到哥哥妹妹怠慢了張德全。
張德全在趙庭祿這兒住了兩個晚上，正要在初四領趙梅英去他家時，李光宗來了。
從一九八八年李光宗參加工作以來，每年的春節他都備了禮物來看趙庭祿。李光宗說，只要有可能，他都不會放棄拜望的機會。他的理由很簡單也很充分：若沒有趙庭祿當年拉幫他，塔恐怕現在是另一種人生境地。帶着感恩心情來的李光宗和趙守志相談甚歡，他們是小學到初中的同學，有共同的經歷可供回憶，有可重疊的話題來討論。李光宗告訴趙守志：他現在雖不是飛黃騰達，但向好的狀況指日可待。他沒有透露具體的細節，但拿出一張照片讓趙守志提寶貴意見，讓他評價那個女孩的容貌。趙守志看過後含笑道：
“嗯，像山口百惠。”