葉迎冬的產期正暑假，所以張淑芬有足夠的時間來伺候月子。張淑芬不在家，趙庭祿便承擔了一半的家務，掃院落餵豬清理圈舍照管小賣店等。當然，做飯刷碗收拾竈上由王亞娟和趙梅英完成，不用他神手。
趙庭祿看過二孫子，他覺得二孫子比大孫子有靈氣，而且長的“厚誠”。這層意思不能跟守業兩口子說，免得他們不高興，怕他們誤解爲自己厚此薄彼。聽趙守志的話，二孫子取名叫趙雲兵，不錯嘛！
現在，正是上午的六點多，趙庭祿剛鏟完了園裏的白菜。他將鋤頭倚靠在牆上後，進屋洗臉上西屋，逗了一會雲飛又上東屋，坐到炕上作短暫的休息。趙梅英對他說：
“爸，我上三孃家。”
趙庭祿點點頭。他坐到裏屋的炕沿上，漫無目的地環視着，櫃檯、櫃檯裏袋裝的小食品、香菸、小玩具、櫃檯後袋裝的白糖、櫃上的白酒罈子、西牆下摞着的白麪……都一一地映入他的眼簾。白麪是趙守業去五家子賣沙子時順帶從城裏捎回來的。趙守業也不容易，掙的都是辛苦錢，哪天不是汗珠掉地摔八瓣？再過幾年，等梅芳畢業自己能掙錢了就不用供了，到時候交權，一切都由守業操持。
趙庭祿正胡思亂想時，李玉潔由門外進來了。趙庭祿連忙由炕沿上坐起，遲疑着說：
“你、來、這天挺熱的哈。”
李玉潔莞爾一笑，大約是笑他窘迫的樣子。現在的李玉潔雖然不再那樣嬌俏，但臉上神采斐然。她前後左右地看了看，問：“老嫂得些日子回來吧？”
趙庭祿疑惑地看着她，不知道她從哪裏得來的消息。
“哦，是得些天。前天生的，才。我昨箇中午去的，小子。”
李玉潔咯咯地笑起來，看着趙庭祿益發興奮的臉道：“你兩個孫子，趕明守業再生個孫女，你就齊了。彥峯跟我說的，他還說要給他大嫂下奶呢。”
李玉潔說得親近，當年的神情再現。趙庭祿很受用地看了她一眼，又移轉了目光，說：
“這一晃，我當爺了，你也當奶了。”
“我還我二哥錢時，他說啥也不接那一千塊錢。”忽然，李玉潔放低了聲音但卻清晰地說。
趙庭祿直視着她，不知她所謂何意。
“哦，寶發二哥不是借我一千五百塊錢嗎，上些日子我去還時，他就承認拿給我五百，那一千說啥也不接。”
趙庭祿的腦子裏飛速地轉着，他從李玉潔疑惑的表情中猜出她必是有所覺察，就打“馬虎眼”道：
“他忘了，一定是忘了。彥峯結婚……兩年多了吧？我記性不好，老覺得他們結婚不幾天似的。”
踢踢踏踏地跑進來一個小男孩後，李玉潔心有不甘地住了嘴，站了一會，掏出二塊錢來放到櫃檯上，說：“稱一斤糖吧。”
她的語氣怪怪的。
趙庭祿扯過一個塑料方便袋，揉開口讓李玉潔撐着，用小鏟猛地鏟了兩下，並未稱重，直接放到櫃檯上後又拈出一盒吉慶煙來，說：“彥峯這孩子是好孩子，有活吱一聲就過來，都不帶打‘喯’的。”
進來的小男孩仰臉道：“買山楂卷，再買一個棒棒糖。”
李玉潔見狀，知道這兒不是說私密話的地方，就接過白糖轉身向外走。
趙庭祿叫她道：“玉潔——”
這一聲玉潔，立刻讓她停了下來，回臉看着趙庭祿，目光中有說不清道不明的神韻。趙庭祿嚥了口唾沫，欲言又止，就那樣直瞪着李玉潔。好一會，他才說：
“這個。”
他將那二塊錢和煙向前推了推，作無聲的示意。
李玉潔只拿走了煙，那兩塊錢留下了。
趙庭祿打發了那個孩子後急忙到後門外，見李玉潔已不見了蹤影。對面空地上新起的已經上了石棉瓦的一溜房子裏，工人們正在裝修內瓤。那小廟大樹旁邊的一大塊空地被徵用了，供銷社要挪到這裏，這裏不再作爲放電影和唱二人轉的場地了。
趙庭祿從前門出來後，東西走了兩週，扶了扶歪斜的晾衣杆，又正了正菜園的小腳門後，找李寶發去了。
李玉潔前十天懷揣着錢尋到李寶發時，他正在三香家子裏和她窩里窩囊的丈夫商量事。李玉潔將他叫出來後，掏出一千五百塊錢說：“二哥，彥峯結婚都兩年了，我才還錢，真對不住了！今兒我走了一圈，上你家上老李家又來這，才找着你。”
李寶發眨巴着眼睛看着這個妹妹，好一會才說：“啊，這錢、這錢，我剛纔看見趙守業那個混蛋小子了，他說他爸讓舊車軲轆砸了一下。”
李玉潔一哆嗦，問：“砸啥樣啊？”
李寶發摸着腦袋半笑不笑道：“舊輪胎能砸啥樣，就是青了。”
李玉潔長出了一口氣，將錢遞到李寶發手上，說：“二哥，你查查，當面人對面錢，不爲過。。”
李寶發吐了口唾沫在手指上，又在大襟上蹭了蹭，然後從這一沓錢裏抽出五張，揣進兜裏，道：
“你就借我五百，還什麼一千五啊？”
他的話很急促，聽起來又很嚴厲，這不禁讓李玉潔愣怔了，她茫然地看着趙庭祿。
“那天你和趙庭祿上我們家，拿一千塊錢……你先拿了五百，算一起統共一千五，我記得真真的。”李玉潔說完，將錢遞向他。
李寶發擡頭看天，又低頭看腳尖，而且擠眼睛緊鼻子，像個多動的小孩子一樣望向趙庭祿家：“玉潔，你一說我倒想起來了，是有那麼一回事。可是，這錢我要不得，人家不讓要。”
李玉潔似有所悟，也將目光投向趙庭祿那兒，問：“人家是誰？”
李寶發沒有正面回答，只是問：“沒跟你二嫂說這事吧？可別說，跟誰也不能說，要說了就得打鑼鑼翻。”
李玉潔趕緊答道：“沒說，我連彥峯都沒說，就我一個人知道。
李寶發聽過後嗯嗯地點頭，然後逃也似的進去，將李玉潔晾在這兒。
李寶發所言並非作假，趙庭祿確實說過那錢不要了，因爲不忍心看李玉潔過緊巴巴的日子。
現在，趙庭祿坐在門檻上，讓涼風吹着自己。忽然，他有了疑問產生：李玉潔家離供銷社近，幹嘛捨近求遠跑這買白糖？看她欲言又止的樣子，好像有什麼話要問。她有心事吧？
趙庭祿就這樣想着，想了一刻鐘後起身到屋裏。
趙梅英回來時都下午兩點了，她說她從三娘那裏出來後又去了趙守志那看了小侄子。趙庭祿心頭甜滋滋地問：
“啥樣了？”
趙梅英說：“挺好的。”
趙庭祿由衷地將笑容綻放，連聲說：“好好好，等過兩天我還得看看去。”
“爸，趙梅靜處對象了。”趙梅英不緊不慢地說完，就坐在小方凳上，一副沉思的模樣。
趙梅靜處對象了？纔多大點個丫頭，才離家幾個月，就處對象！真的是世道變了。
趙庭祿心裏有疑惑，就在早飯後像閒逛似的來到趙庭喜的大門前，問三哥趙梅靜是不是處對象了。趙庭喜沒做肯定的答覆，也沒有否定，只說那男孩是切墩的，對梅靜很好。除此之外，他沒有更多的關於趙梅靜的消息。趙庭祿當然不便多問，就轉而說上些日子趙守森找趙守業趟了二遍地並且在自己家裏喝了酒。趙庭喜聽四弟提起兒子，氣不打一處來，他大罵趙守森不孝不順八輩五看不着後腦勺，就是聽媳婦話的炕巴，罵他兩個來月了連家門都不登，好像不是他趙庭喜的兒子。
趙庭祿勸三哥，說守森幹活忙，沒工夫回來，也說守森還小，不知事，等再年長一些就好了。又拿西頭林佔河的二媳婦和王慶玲做對比，說慶玲好歹沒和老公公老婆婆撕破皮抓破臉，還是囫圇裏囫圇面的，大體上也說得過去。趙庭祿這一頓勸，趙庭喜的怨氣就消了一大半。
趙庭祿回到家時，見趙梅英趴在櫃檯上睡了，就輕輕地叫起她，讓她睡到炕上。之後，他來到後面，望着西邊出神。