那天，被趙守業領到趙庭喜家的曹平站到鄭秀琴面前時，她很是驚訝了一陣。她很難接受這個事實，她不相信兒子竟能有這麼大的能力，會有女孩子找上門來做他的媳婦。但是看曹平的神態很堅定，不像是一直的衝動而做出的草率決定，就問起她的過往。
對於鄭秀琴來說，吉林省梅河市是一個很遙遠的連夢都到不了的地方。曹平就住在梅河市下轄的興隆鎮邊的村莊裏起居生活。她初中畢業後沒上高中，就隨做菜農的父親日出而作日落而息。整地，播種，管理田間，收穫售賣，這些繁雜的勞動裏，她最喜歡的是賣菜，她可以藉此出去走走看看。興隆鎮雖無大城市的繁華喧鬧，卻也初具規模，飯店商店影院等場所一應俱全，是玩樂的好地方。
趙守成與曹平初次相識是九0年的八月末。那天他獨自一人到集市上閒逛，忽地看見一個小姑娘守着一小筐大紅李子在叫賣，就上前詢問：
“小妹妹，你這李子咋賣？”
小姑娘羞澀地擡起頭說：“兵哥哥，你要喫就喫不賣。”
趙守成噗的一樂，他忽然有了和小姑娘逗趣的慾望，於是說：“不賣呀，不賣你擺在這兒幹啥？把我哈喇子都引出來了。那麼老長，得有二尺半。”
小姑娘羞澀地擡起頭，說：“我不賣那個李子，你要喫就拿。”
趙守成忽然憐惜起這個小姑娘，她覺得她就像自己的妹妹一樣，需要自己呵護她。於是他說：
“這些李子我全買了。”
趙守成本不想買走這些李子，只是因爲他不忍心看這個小姑娘曝曬在陽光下才臨時起意。
小姑娘聽趙守成說要買走這些李子，就手忙腳亂地拿起秤來稱量。等他稱量完，趙守成付了錢，然後像是一個哥哥一樣和她說了幾句話。他們所說的無外乎是家在哪裏，多大年紀，叫什麼，家裏都有什麼人。彼此通告以後，趙守成說自己現在一個人出來就是想靜一靜，所以就沒有和戰友們在一起。趙守成注意到小姑娘的眼睛撲閃撲閃地看他，好像對他有那麼一點依賴。
那以後，趙守成在休息日裏都要出來到小姑娘的攤前，站一會兒和她說一會兒話。於是，他們便日漸熟識。
這小姑娘便是曹平。
趙守成退那年的五月份，部隊出去野營訓練，趙守成和另外兩個戰士留守。留守的趙守成負責經營連隊的菜地，再收穫售賣。趙守成不願意售賣收穫的蔬菜，還有點兒抹不開，就把那些東西交到曹平那兒讓她幫忙。曹平樂意幫趙守成，每當他和他的戰友把菜送過來時，她都眉開眼笑。
就這樣，趙守成與曹平在不斷的接觸中增進了感情，加深了彼此的瞭解。那年的九月份，曹平鼓足勇氣說她想和趙守成回家看看，看看二老，看看大姐，看看趙守成所提到的每一個人。趙守成說，可以的，只是你還小，才十八歲，等你二十了就一起回去。曹平沒能等到二十，趙守成就退伍了。兩個月不見趙守成的曹平心裏疑惑，就跑去軍營門口守候，逢人便說找趙守成，但連續幾次都沒有得到想要的結果。天氣漸冷，她也好像也慢慢失去找到趙守成的信心。當她抱着最後一絲希望到軍營門口守候時，與趙守成一同送菜的王召財出來了。曹平像見到救星一樣奔到他跟前，急切地詢問趙守成在哪裏。王召財吭吭哧哧地回答說，他退伍了，現在已回到了家中。曹平畢竟還小，沉不住氣，得到消息後就喜滋滋地回家，按照趙守成提供的地址寫信。滿懷希望的曹平發出信件後得到的是退信，因爲地址有誤。在曹平連續發出三封信卻只得到退信的結果後，曹平有七分的羞惱，十分的失望。他覺得趙守成是在欺騙她，真的把她當成了一個未成年的小姑娘。於是，她不再抱有幻想，不在閒暇之餘編織美麗的夢境。過了半年多，她似乎將趙守成忘記了。所謂忘記，這其實是曹平在做自我欺騙，因爲每次曹平相對象時，都在無形中拿趙守成做對比，對比的結果是哪個人也不如他。到了今年的九月份，他忽然覺得趙守成便是她心目中的人，是她應該極力追求的，於是，她又去找王召財，並拿來了確切的地址。在未徵得父親的同意下，她按照地址找來了。
曹平在這兒住了四五天後，就和趙守成一起去了她的老家，把事情和盤脫出。事已至此，曹平的父母也不再說什麼，就張羅着給他們擺喜宴舉行完婚的儀式。
大榆樹下的村民們都在議論着趙守成，說他人聰明能看白撿個媳婦。趙庭喜聽到這些，臉上也掛着滿足與驕傲的神情。