這一個月來的所見所聞，攪擾着他本來平靜的心態。世事艱難，人心不古，一切都如秋天裏枯黃衰萎的敗葉，日日墮落。爲名，爲利，爲權，在爭鬥中不惜犧牲自己的操行，不畏良心的遣責，不懼名節的損失，可悲呀！他慨嘆險惡的交往中處處隱匿着陰謀，暗伏着殺機。李祥君擔心着陳思靜，怕她壓抑不住自己的怒火，控制不住自己的情緒。同陳思靜結婚這些年來，他已深諳她的性格。陳思靜的衝動率直偏激是她最大的缺點，遇事不會全面地思考，多憑意氣用事，不善於細緻地分析，往往使她陷於很被動的地位。李祥君還記得在一年前在同陳思靜的那次爭吵，那一次夫妻間的惡言惡語給陳思靜很大的傷害，而李祥君又覺得自己委屈萬分。
那時正是夏季，陳思靜請假從師範學校回來，去看了哥哥嫂子。陳思源在認真地和陳啓堂鬧意見，所以父子倆勢若路人。陳思靜盡力從中調和，但收效卻不大。無處訴說內心憂慮苦悶的陳思靜就把李祥君當做忠實的聽衆，從陳啓堂說到陳思源，又說到嫂子。陳思源有一件事是很對不起妹妹的，在分家另過時，他曾指責陳啓堂給了陳思靜一千元錢。不知道他是從哪裏得到的消息，而且確信無疑。雖然陳啓堂一再說明沒有那樣的事，但陳思源不爲所動。陳思源說的話深深地刺痛了陳啓堂，也讓陳思靜傷心不已。在那以後的一年裏，他對陳思靜不親不近不冷不熱。陳思靜不計較這些，她瞭解哥哥，哥哥說錯了話做錯了事還是哥哥。李祥君在聽陳思靜說起陳思源的種種言行時，他竟不知天高地厚地把陳思源數落了一番。陳思靜剛開始還滿有耐心地聽，但後來臉色一點點變了。李祥君沒有覺察出陳思靜細微的表情的變化，自己依舊說着。不料陳思靜劈頭一句：
“我們家一個人不好就都不好了？”
李祥君委屈地答道：“我沒有說啥呀？就是說你哥太把錢當回事，處處計算，事事計較！”
陳思靜指着李祥君的鼻子道：“你不說我哥這個人‘各楞’嗎？就你家好？！”
李祥君心裏暗暗叫苦，覺得自己被冤枉了。他的本意是：陳思源沒有做哥哥的樣子，沒有起到哥哥的表率作用，遇事錙銖必較，說話挖苦難聽，以後會好的，隨着年齡的增長他會明白很多道理。然而他的話沒有說完，陳思靜就斷章取義做了完全錯誤地領會。李祥君也索性變了臉，說陳思靜你一天就知道吹鬍子瞪眼睛拍桌子嚇唬耗子，三句話不來就急急歪歪的，沒法和你說！言語間以生了衝撞，各自又不退讓一步，就險些打在一起，幸虧有鄰居過來勸解，纔不至於鬧得更大。李祥君一方面艾怨，怨陳思靜蠻橫任性難於溝通；一方面又後悔，後悔自己言多有失。李祥君善於躬身自省，又不願意拂逆別人的意願，陳思靜叫他做什麼他就做什麼，不打折扣，於是，他的個人形象在外人的眼裏就顯得有些懦弱。
現在，李祥君回憶起這些事來愈加不安。在外不比在家裏，倘若沒有把握好分寸而讓事情變得不可收拾會是一個天大的麻煩，也讓人笑話。這樣想來，他就對星梅說找媽媽去。星梅很高興，她的思想裏姑姑抱她出去是很開心的事，那麼爸爸抱她出去找媽媽也一定很好玩。星梅順從地依着李祥君的擺弄，穿衣、戴帽、套襪子。
李祥君抱着星梅，幾乎是小跑着向王麗華家奔去。一路上星梅只顧看天上的星星，她的黑亮的眼睛在暗夜中閃爍着好奇的探究的光。
王麗華家在村子的東頭，是一座紅磚圍定的很漂亮的院落，帶走廊的房間顯得主人的觀念與衆不同。李祥君的到來令幾個女人稍顯驚訝，無一例外地停止了爭吵。王麗華雖然表情還不自然，神志也侷促甚至有點狼狽，但是有禮貌地同李祥君打了招呼。從幾個人的臉上，李祥君看出了潛藏在她們內心的不愉快、鄙視、輕蔑，然而礙於面子誰都沒有當面坦言自己的內心真實的想法。
王麗華的丈夫是村上的出納兼團書記，大小也是個有頭臉的人物兒。他把李祥君叫到一邊，小聲說：
“讓她們嗆嗆去，慢慢就出頭了。抽菸！”
李祥君推卻掉遞過來的煙，和他說起別的事。
王豔正坐在炕上，盤腿的姿態很象一個講究老章法的老太太，她的手高高地揚起，手指翹着，然後拍在炕上，脖子一挺說：
“麗華，你說你沒罵這個沒罵那個，那‘三七嘎雜話’是誰說給誰聽的？當時屋子裏就咱們四個，你不可能罵鄒老師，那麼，就是我和陳思靜了！”
她的話傳到李祥君的耳裏，感覺王豔說中了要害。王麗華極力地思謀了一會說：
“我能說誰？你們都別嗔心了，我就是說說心裏痛快。你們非得要撿這個罵我也沒招兒。”
陳思靜把話接過來道：“麗華，咱們這麼多年了，有啥過不去的？你說你就是罵罵心裏痛快，那你要是上沒有的地方，我們誰也聽不着，不也就不多心了？你在那兒念秧歌兒，你說有人攀比你了，反正我聽了不是滋味。明天我在我跟前你也罵，你啥心情？”
王麗華說：“那你也罵吧，我可是不搭茬。”
王麗華裝作無所謂的樣子從煙盒裏抽着了一枝煙，點燃，深吸了一口後向旁處看去，不與陳思靜的目光對接。陳思靜漲紅了臉說：
“你說沒罵我也沒罵王豔，我信。可是說有人攀你了，那就是有人在背地裏使壞。明天我就劉玉民，跑不了這個王八蛋戳尿窩窩。”
王麗華被王豔和陳思靜問得沒有辦法，既不能承認是罵她們，又不好說那天只是圖痛快隨便發發牢騷。她難能自圓其說，就只能說：
“你們非得嗔心撿這個罵幹啥不是你們就行了唄。”
時間就在幾個女人的爭吵中過去，爭吵的結果並未清晰。王麗華既然不敢明確說是罵陳思靜或者是罵王豔，就更說不清是誰在攀比她，也沒有露出是誰告訴她有人與她攀比的。這種情況下王麗華很被動，她天生的不善於同別人爭吵，又有許多說不清道不明的原因使她在陳思靜和王豔面有所顧慮，不能敞開心扉儘可能地辨駁。王麗華沒有提及劉玉民，但話裏已透了點風聲，這讓陳思靜怒不可遏。