走在十九世紀中葉的蓋士鎮,朱富貴有點恍如隔世,彷彿在看卓別林的無聲電影。

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    佈局狹窄的道路,兩側是各種英文、法文甚至是俄文的招牌;

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    脖子上掛着鈴鐺,一邊行走一邊拉屎的騾馬拉着車子;

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    醉酒的礦工想要攔路要點零花錢,被楊六一腳踹飛;

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    裝有笨重的鍋爐和煤炭碓,冒着黑煙,污染街道,併發出隆隆的噪聲的蒸汽轎車,時不時因爲故障而停在路邊;

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    ……

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    如果不是因爲這一切僅僅只在鎮子中心的華特爾街上出現,朱富貴幾乎以爲自己到的是一座城市,而不是什麼因爲淘金熱而產生的小鎮了。

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    看岩石的表情朱富貴知道,這裏確實要比西雅圖繁華很多。

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    只不過……

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    朱富貴用手帕捂住口鼻。

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    味兒實在是太沖了。

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    街道上很臭,牲口和人都很臭。

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    很難想象,這個時代的“城裏”居然比鄉下的衛生條件更加惡劣。

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    唐納德似乎早就習慣了這樣的市容狀況。

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    他饒有興致地打量着街邊店鋪的海報。

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    上面會有各種商業信息。

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    這是一個猶太人的天賦。

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    在商業領域,誰又能是猶太人的對手呢?

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    如果讓朱富貴知道他的想法,一定會嗤之以鼻。

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    這一世,朱富貴祖籍在鳳陽,與徽商的大本營差得遠了一些。

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    但他出生地可是雁蕩山腳下,也就是溫州!

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    作爲半個溫州人的朱大少會怕你?

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    你老家哪兒的?

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    我溫州炒房團雖遠必炒!

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    ……

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    考察了一番,朱富貴對於蓋士鎮的規模有了直觀的印象。

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    讓唐納德打聽了一下,朱富貴很容易就找到了鎮子上唯一的書報店。

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    這家書報店屬於鎮上最有名的酒吧老闆賈大頓的資產。

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    蓋士鎮的名字,就是由這位賈大頓(Jack Deighton)的綽號“Gassy”而來。

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    這足以說明他在當地的能量。

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    不過朱富貴一點都沒有去蓋士酒吧和這位傳奇人物幸會的打算。

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    以前朱富貴看小說,總是有主角喜歡與各種老狐狸頻繁接觸,然後憑藉自己那點三腳貓的社會閱歷左右逢源。

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    朱富貴不認爲自己有這樣的好運氣。

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    綁架利用唐納德這個猶太人,已經是冒了很大的風險了。

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    對於其他的不可控因素,朱富貴的態度還是相見不如不見,簡簡單單做生意就好。

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    以唐納德隨從的身份,朱富貴走進了這家簡陋的報社。

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    這裏的報紙和書都很少。

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    但按照唐納德的說法:

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    “這些英國佬就是愛裝有文化!”

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    “我們美國人就不會去買一堆沒用的書來裝門面,當然,畫着女郎的雜誌還是很受歡迎的。”

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    ……

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    由於正好是早晨,不少小鎮居民和來往商人人都來這裏購買《新不列顛晨報》。

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    這是一份加拿大西部地區最暢銷的報紙。

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    千里迢迢來這裏淘金的殖民者們,不僅僅可以在這上面瞭解到當地的新聞,也能看到家鄉的消息。

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    朱富貴拿起一份《新不列顛晨報》,看了看日期:

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    1863年4月29日。

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    這是四天前的報紙了。

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    不過在這麼偏僻的地方也不能苛求新聞的及時性。

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    朱富貴隨便翻了翻,也沒什麼新奇的。

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    本地新聞基本就是某某某地疑似發現金沙,某某公司招聘工人或求購什麼貨物,某某某地又遭到印第安人襲擊,但勇敢的治安官已經將他們驅逐。

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    國際新聞的話,除了照例噴一噴普魯士,噴一噴沙俄,大篇幅自然就是介紹南邊鄰居的內戰了。

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    去年年底,大統領林肯派出心腹愛將,有着“小拿破崙”之稱的喬治·麥克萊倫,率領10萬聯邦軍大舉入侵弗吉尼亞州,希望能直搗南部聯盟的首都里士滿。

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    不過這位“小拿破崙”明顯成色不足。

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    他率領的北方軍被羅伯特·李·自成和石牆傑克森以寡擊衆,輕鬆打敗。

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    南方軍趁機採取主動攻勢,渡過波多馬克河,展開馬里蘭會戰,第一次將戰線推倒了聯邦政府治下。

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    林肯震怒之下,大喊一句“喬治誤我”,接着便果斷換帥。

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    崇禎直呼內行!

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    這次的北方軍新帥是有着“好戰者”之稱的約瑟夫·胡克。

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    在塞米諾爾戰爭中,胡克以殘忍的方式對佛羅里達的塞米諾爾印第安人進行了種族滅絕。

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    此外他還參與了十年前針對墨西哥的入侵之戰。

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    這場戰爭的結果以墨西哥政府投降而告終。

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    他們割讓了德克薩斯、新墨西哥、加利福尼亞三個州,合計230萬平方公里。

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    大清直呼內行!

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    可以說約瑟夫·胡克確實是一個戰功赫赫的將軍。

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    這次由他掛帥,即將發起對南方軍的春季攻勢。

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    包括這份《新不列顛晨報》在內,幾乎所有人都不看好南方軍能夠再次上演奇蹟。

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    畢竟這一次的北方軍人數多達13萬,而且裝備精良。

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    而南方軍的人數僅有6萬。

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    ……

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    “喂,你是中國人還是印第安人?不要碰我的報紙!”

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    好久沒有看報了,朱富貴正看得入神,卻忽然被一個粗魯的聲音打斷了。

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    一個面容陰沉的老年白人,從書架後面的躺椅上坐了起來:

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    “滾開!這不是你們這些黃皮猴子該來的地方!”

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    “噥,管好的你的僕人,別讓他們動手動腳,這些報紙運來可不容易!”

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    “蓋士先生最討厭亞洲人和印第安人了,他們又髒又臭!看來回頭我得做塊不允許這些野蠻人進入的招牌了!”

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    老白男罵罵咧咧地將朱富貴還有唐納德都趕了出去。

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    特別是聽到唐納德的美國口音後,老白男的態度就更加惡劣了。

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    站在大街上,朱富貴面沉如水。

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    唐納德小心翼翼地道:“別和這些傲慢的英國佬一般見識,皇帝陛下,你看我們還要不要再逛逛?”

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    “不必了。”

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    朱富貴拍了拍手,岩石和楊六從街角的陰影裏走了出來。

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    “拿伊組特!”

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    朱富貴向楊六交代了一句,然後看了一眼“蓋士”的招牌,轉身朝客房走去。

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    這天夜裏十點左右,蓋士鎮夜晚的寧靜忽然被一陣竄天大火打破。

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    唐納德本來正打着哈欠,他被朱富貴拉來打撲克。

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    對於不加彩頭的撲克,他興致缺缺。

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    但是……

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