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這座城市距離白宮所在的華盛頓特區，直線距離其實不足150公里，相當於從北京到唐山，濟南到濟寧的距離而已。
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但正是這短短的150公里成爲了南北雙方反覆拉鋸的主戰場，也成爲了給老白男們放血的糜爛創口。
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南北戰爭中幾乎所有的重要戰役都是在這狹小的空間裏展開的。
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只要任何一方能夠渡過拉帕漢諾克河和波托馬克河，就能立刻包圍對方的首都。
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而南北雙方也正是全力朝着這個目標去實現的。
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戰爭初期，北方聯邦軍憑藉着海軍優勢，曾經一度封鎖過里士滿的港口。
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不過好在英爹在這個時代還算給力，及時出面緩解了危機。
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1863年8月8日。
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這一天的里士滿海港上人頭攢動。
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美利堅聯盟國（即南方邦聯政府）的“南方十字旗”在海港上高高飄揚。
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邦聯政府總統傑佛遜·戴維斯，以及一干高層官員一早就在海港上等待。
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弗吉尼亞軍團長，南方軍實際上的總司令羅伯特·李將軍也在其列。
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隨着海平面嫋嫋升起的黑煙，兩艘巨大的戰艦漸漸出現在了遠處。
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這是南方政府向英國人訂購的木芯鐵皮裝甲艦“亞拉巴馬”號和“謝南多亞”號。
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看着愈來愈近的龐然大物們，戴維斯總統張開雙臂激動地喊道：“紳士們，讓我們歡呼吧！洋基佬在我們國家水域來去自由的日子一去不復返了！”
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他的話引起了碼頭衆人的共鳴，不少人都脫下了紳士帽，拋向天空。
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除了羅伯特·李將軍。
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他看着兩艘巨大的鐵甲戰艦，眉頭緊鎖。
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實際上，從一開始羅伯特·李就不支持向英國人購買這兩艘鉅艦。
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從戰略上來說，這兩艘造價高達90萬英鎊，摺合五百多萬美元（相當於後世人民幣約13億）的鉅艦能夠發揮的作用太小了。
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南方政府與北方人的戰爭，在羅伯特·李看來，雖然戰線靠近東海岸，但本質上是一場陸戰。
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海洋固然重要，但資源應該更多地集中在陸軍上。
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這筆錢無論是招募更多的士兵，還是建立兵工廠都要比買兩個鐵疙瘩要好。
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這兩個鐵疙瘩有什麼用？
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拱衛里士滿的航道嗎？
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如果英國人願意幫忙的話，無論有沒有這兩艘裝甲艦，北方聯邦的海軍對於航道的封鎖都難以成功。
如果英國人袖手旁觀，那麼這兩艘船也完全無法與北方人的艦隊抗衡。
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羅伯特·李唯一能夠想到的就是將這兩艘裝甲艦作爲私掠船使用。
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實際上，亞拉巴馬號在艦長塞姆斯的指揮下，自從幾個月前從歐洲離港開始，已經在大西洋上順道掠奪北方政府的商船了。
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賽姆斯艦長的私掠作戰很成功，給聯邦政府造成了不小的損失。
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但在羅伯特·李看來，這點作用還不足以對得起它兩百萬多美元的造價。
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里士滿與華盛頓僅有150公里。
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這些錢如果全部交給他的北弗吉尼亞兵團，說不定早就攻破華盛頓，活捉阿拉伯罕林肯了。
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但可惜的是，由於對於航路被封鎖的擔憂，南方政府還是選擇了花鉅款購買戰艦。
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而今天，這兩艘被給予厚望的裝甲艦終於到港了。
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唯一讓羅伯特·李高興的是，這艘船從英國出發來到里士滿之前，在加拿大裝滿了大量的補給品。
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其中便包括自己求購的十萬件夏季軍裝，以及五十件冬季軍裝的樣品。
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隨着嗚嗚的汽笛聲，這兩艘鐵甲艦緩緩靠港。
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黑奴們開始搬運物資。
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在出席了毫無營養的歡迎午宴後，羅伯特·李迫不及待地回到了軍營。
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北弗吉尼亞軍團如今擴軍達到7萬人。
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不過裏面新兵太多，作戰能力出現下滑。
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因此除了五千人駐紮在葛底斯堡前線，大部分部隊都在里士滿附近進行整編訓練。
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走進軍營，羅伯特·李就看到衣衫襤褸的紅脖子們正在扛槍訓練。
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這些愚蠢的農夫剛剛放下鋤頭，渾身上下都透露出一股散漫的氣味。
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這讓習慣了統領強軍的羅伯特·李非常不適應。
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好在一切馬上就要改變了。
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正所謂騎士的榮耀一半來自鎧甲，只要換上了整齊劃一的佩奇制服，這些紅脖子們一定會變得精神起來的。
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看了一會兒新兵訓練，軍需官找到了羅伯特·李。
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“將軍，全部軍裝都已清點完畢，數量沒有問題，質量也一如既往的出色！”
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聽到手下的彙報，羅伯特·李滿意的點點頭。
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十萬套這麼優質的軍裝也只不過花費了45萬美元，而且附送冬季軍服的50套樣品。
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