春杏體貼的倒了杯安神茶來。
林苑端過後勉強喝過兩口就擱下了，目光依舊頻頻投向房門口的方向，盼那外出打探消息的下人能快些回來報信。
日落的時候，還沒待她等來下人的回信，卻等來了太太遣人過來傳的話要她過去一同用晚膳。
林苑簡單收拾了一番，就帶着春杏趕往太太的院子。
陶氏院裏，奴僕們端着器皿低頭靜走，舉止無聲。
林苑一踏進院裏就敏感的察覺氣氛不對。
走了兩步之後她突然停了步子，臉朝後微側，示意那春杏近前。
春杏忙上前一步扶住她的胳膊。
林苑順勢將另外一手搭在春杏的腕上，用力握了下。
春杏詫異的擡眸，便見了他們姑娘暗示的眼色。
主僕倆常年的默契讓春杏僅兩個瞬間就明瞭他們姑娘的意思。
心臟猛地一跳，她的臉色當即有些發緊。好在這緊張情緒也只是轉瞬即逝，在她垂臉接連用力呼吸幾次之後，神情就重新恢復如常。
林苑見了就轉過臉來，面色如常的由春杏扶着，繼續往正屋的方向徐徐走去。
正堂外，當家侯爺的常隨在門外侯立着，見着府上三姑娘過來，遠遠的就弓了身垂低了腦袋，行禮問候。
林苑邁進了堂內。
正堂上，黑漆螺鈿鑲嵌桌空蕩蕩的置在那，周圍整齊的擺放着幾隻加帛罩粗藤八圈圓凳。
林苑拿眼粗略一掃，廳堂內空蕩蕩的，桌面上亦空蕩蕩的，不見下人穿梭其中擺放膳食，亦不見她幾位哥哥嫂子的身影，甚至連太太也不在。
這個時辰天色要昏不暗的，堂內即便點了罩燈，也不顯得多麼亮堂。
林苑目光朝正前方望了眼，便見得她父親端坐主位，端着茶碗有一搭沒一搭的喝着。具體瞧不真切神情，可一如既往的滿身威儀。
見了林苑進來，林侯爺素來端正莊重的眉目間露出些慈和來。
林苑斂了心神，由春杏扶着上前，輕聲問安：“問父親大人安。”
林侯爺頷首嗯了聲。他這女兒素來貞靜賢淑，言語舉止合乎世家小姐禮數規範，從來都是讓他滿意的。
按理說她禮數規矩方面是不可能出大錯的，可文初的事，那又怎麼說
想起他嫡長子傳回來的話，他忍不住皺了下眉。
“你母親有幾句話想單獨問你，你這去屋裏找她罷。”
林苑低聲細語的應了聲。
正要帶着春杏過去的時候，卻又聽林侯爺聲音渾厚的說道：“丫頭不必帶過去。你自個過去便是。”
林苑頷首應是。
待林苑的身影消失在裏屋方向，林侯爺方收了目光，轉而看向那垂手侍立的丫頭。
隨手將手裏茶碗放下，他擡了茶蓋啪的聲蓋死。
“跪下。”
林苑進了屋後，周媽就在外頭將房門給緊緊闔上了，還給放了軟布簾子。
屋內只陶氏一人，此刻正襟危坐在榻前，面上不帶情緒，朝她的方向看來。
“苑姐兒，你來。”
林苑就提步過來，走到陶氏對面的繡凳上並腿坐着，安靜的等着問話。
陶氏在她面上打量一番，見她一如既往的乖巧安靜，懂事知禮，心下的鬱氣不知不覺就散了幾分。
林苑雙手相握搭在膝上，輕聲細語：“太太問便是。”
陶氏見她模樣，眸光略緩。
“苑姐兒，你如實告訴娘說，你可有事瞞我”
“太太何出此言我若有事自然會與您說的，又何須瞞着。”
“真的”
“自然。”
陶氏心神微松，又朝她面上看過：“那你先前幾次外出，可遇上什麼人”
林苑柔聲細語的問道：“太太是指哪般的人我幾次外出時候，也只去那珍寶閣和胭脂鋪，要說遇上什麼人也就幾個掌櫃的罷。偶爾幾次，倒是會遇上三兩個熟人，也都是同樣出來閒逛的世家小姐。”
“此外呢，可還有旁人”
林苑想了想，就搖了頭：“再就沒了。”
“從前外出，你可招惹到什麼” 陶氏有些難以啓齒：“什麼登徒浪子”
此言一出，陶氏眼見她張了嘴呆那，似有被驚到。
“沒有便好。”顧及到她女兒家臉皮薄，陶氏又忙拉過她手解釋說：“你也不必多想，娘自是知道你是乖巧知禮的，做不出什麼出格的事。娘只怕你外出時候，無意惹了哪個登徒浪子注意，平白惹了是非身上。”
林苑緩了緩，道：“女兒真不知這些。從前外出時候，出入都戴有帷帽，當着外人不曾摘下。統共幾回外出見的，也皆是些本本分分的人。太太也知，珍寶閣跟胭脂鋪也多是女眷，多少達官貴人在那呢，哪裏又會有太太口中那種人在”
“沒有便好，沒有便好。”
陶氏的神情徹底鬆懈下來，拍拍她的手，嘆氣：“還不是因爲那沈公子被打之事。沈公子醒來後，就巴巴叫住你大哥，與他單獨敘了會話。你大哥還當他是想要求幫忙抓住兇手，還他公道，卻沒成想那沈公子竟絕口沒提嚴懲兇手之事，反而”
陶氏停頓了下，略帶擔憂的朝林苑臉上看過。
“反而多有委婉隱晦的提了兩句，大體意思是，他立業之前不考慮成家。你大哥剛開始沒反應過來，就脫口說明天春闈之後，再考慮也不遲。沈公子沒吭聲，好半晌才欲言又止的說了句不敢有高攀之意。”
這個中真意就很明顯了。
沈文初壓根不用直接點明，林昌盛就能立刻將整件事情聯繫起來。
可想而知，那一刻，林昌盛內心掀起了何等的驚濤駭浪
他有心想具體詢問下那夥惡人是何模何樣，又是如何出言逼迫，可亦知這話一旦問出口，無疑是坐實了那沈文初受得這番無妄之災，是源自某個登徒浪子爲他家小妹爭風喫醋的緣故
沈文初是君子，饒是受了這等無妄之災也只晦澀提點，不曾當場點破，而林昌盛也自是要保全林府臉面，只能按壓心中種種猜忌與驚疑，揣着這些事回府稟了他父親。
林侯爺聽聞此事，氣的當場摔破了個茶碗。
什麼登徒浪子，敢污他長平侯府上千金的清譽
修書一封予那京兆尹自不必說，他也派了人出去，暗暗查探那夥作逞兇作惡的人是誰，竟敢恬不知恥的肖想他們侯府千金。