大年初二，按慣例去公公家拜年，上山給婆婆“拜年”。一切都和往年沒有什麼區別。大年初三，除了父親大人要去修剪地裏的蘋果枝條，其他並沒有什麼需要做的事情。早早地，一家人就起來喫早飯了。吃了早飯，父親大人就帶上工具準備去幹活兒。弟兄三人都問父親大人，需要幫忙不。父親大人說：“兩個人就夠了。小杰和俊哥兒就在屋裏耍，或者出門去耍也可以。不要玩鞭炮，注意安全。”言下之意就是讓木一跟他一起去修建蘋果樹的枝條。木一趕緊去把背架子拿了出來。父親大人帶上剪刀，兩人就出發了。在往山上走的路上，父親大人就開始問木一。“老大，你找女朋友了吧”木一老老實實地回到：“沒有”。“遇到合適的人，還是可以找了。”“沒有遇到合適的。”“那有沒有你喜歡的人”“徐英雄說是準備把他堂妹徐蓓蓓介紹給我。”“哦。這個徐蓓蓓是他叔叔徐一清家的姑娘吧好像就在公路邊上住，他們家還有個叔叔是交警大隊的大隊長。是這家人家吧”“是的。”“那輩分上還是合適。是老表弟兄家。”看來父親大人還是瞭解徐蓓蓓家的情況的。“他們家還是有三個娃兒，不過都趕在計劃生育政策實行前了，所以沒有超生。徐蓓蓓跟你差不多一樣大，那她就是幺女兒了。他家經濟條件比我們家就要好得多了，徐一清還在跑麪包車。人家是戶好人家，只是人家的姑娘是沒有喫過苦就長大的。怕是以後跟到你喫苦的話，家庭矛盾多。”父親大人對這個事情表示出了他的擔憂。“八字都還沒有一撇呢。你老人家就不要瞎操心了。”“哪個做父母的不操心娃娃兒的事情呢我年輕的時候啊，家裏還是窮。先前在外面跑江湖時，認識了一個海昌的女子，也算是娶了她，但是家裏窮，既沒有扯結婚證，也沒有辦酒席。兩個人在一起住了差不多半年吧。過年的時候她說是要到西龜來看看。我當時就有些擔心家裏的條件差。怕她接受不了。但是還是禁不住她的軟磨硬泡。心想反正兩個人都住在一起了。來看，就來看吧。反正，條件差，也只是暫時的，等我在外面發達了。也就擡得起頭了。”說到這裏，父親大人突然沉默了。木一忍不住問了句“那後來呢”“後來啊。不出所料，她來看了以後，很是失望，但是也沒有馬上提分手。只是提出說這裏的條件實在是太艱苦了，讓我跟着她把家安到海昌去。我當時也年輕，心想我自己再怎麼窮，也不會去當上門女婿。雖然她話沒有明說，但是去她那裏安家，不就是這麼一回事嗎所以我也就賭氣回絕了她。那天實在是太冷了，還在下着凍雨。她一個人買了張汽車票回海昌去了”說到這裏父親大人似乎陷入了對往事的追憶。木一不忍打攪父親大人。兩人就這樣默默地前行。一直走到蘋果地裏。放下工具，父親大人在地埂邊上找了塊石頭坐了下來，掏出煙點上。吸了一口。然後從眼神深邃地望着遠處的東山。慢悠悠地說到：“爸爸給你講這些。也只是自己的一些人生經歷。你也大了，講給你聽，就當是給你的一些人生參考。自己的路還是要自己走。大人有大人的難處。家裏的條件也就這個樣了。你自己做什麼決定的時候，多思考一下。儘量想得周全一些。實在矛盾的時候，可以不考慮我們。畢竟，你要有你自己的人生。我們嘛，一輩子也就這個樣了。只盼望你們比我們過得好。”父親大人的話，木一聽得似懂非懂，但是又隱隱約約覺得，父親大人是在暗示自己什麼。或者是在向木一表明一種態度。木一：“那那位阿姨後來還和你有聯繫嗎”父親大人：“後來，我就和你媽媽經人介紹認識了，組織了家庭，有了你的姐姐。”木一的心裏很是震驚這些年來，雖然隱隱約約地聽到一些村裏人講木一頭上有個姐姐，但是也知道這個姐姐很小就夭折了。也不敢問大人關於“姐姐”的事情。這是家裏的一個“大忌”。木一一直都很好奇這個事情，很想知道一些關於姐姐的事情。看來今天父親大人是要和自己講一些姐姐的事情了。“我給你姐姐起的名字叫木紅，都喜歡喊她小紅紅。她可聰明伶俐了，最喜歡穿一雙紅色的小鞋子。她屬猴的，如果在的話今年就滿二十歲了，說不定都找了婆家，有了自己的小孩子了。”講到這裏父親大人有些哽咽，木一看見父親大人的眼淚已經流了下來，自己心裏也難受得很，也在流眼淚。“那個時候你還不到一歲，你姐姐可喜歡你了。雖然她自己還是個小娃兒，也就是才把話講得明白，跑得跳得了，也聽得懂話了。但是她天天都要爭着抱你。有了那麼我就沒有出去闖了，認命了，就在家裏挖硫鐵礦。那是秋天裏的一天。我出門去挖硫鐵礦了。你媽媽帶着你姐姐和你在家裏。據你媽媽講那天你姐姐很安靜，不說話，也不跑，不鬧，就只是一直望着你，一直望着你。好像很捨不得你的樣子。但是，你媽媽也沒有注意到你姐姐的異常。只是說，那天你姐姐什麼東西都沒有喫，還搶着給你喂米糊糊。等我回來時。她還要爭着去給我端洗腳水。但是她人那麼小，怎麼端得起呢就把洗腳水端倒掉了。然後她就哭，一直哭，一直不停地哭。我們都以爲她是怕我們怪她把洗腳水端倒掉了。趕緊去誆她。但是怎麼誆都誆不到。她哭得氣都提不上來了，還特別地燙。我趕緊摸了摸她的額頭，發現她在發高燒。趕緊抱起她就往鄉衛生院趕。這一路往衛生院趕，一路的風啊，那吹得是一個狂。天色一下子就黑了下來。然後那個狂風暴雨下得啊，就像是用水瓢倒的一樣。”“等到了衛生院，好不容易把人家正在喫飯的醫生找到。醫生緊張地檢查了一下，就說是發高燒，要馬上打針，也不知道是打了那些藥，我只記得有一種藥叫卡拉黴素，好像還有地塞米松，還是什麼的。只是打了之後，你姐姐並沒有鬆下來，反而更嚴重了，醫生些就趕緊進行搶救。但是越搶救越嚴重，把醫生都嚇哭了。最後，大家找了個車子來，我就把你姐姐抱在懷裏抱起，有個醫生跟着，大家連夜連晚地往龍中趕，可能是過了閒橋不遠你姐姐就不行了。我們拼命地催師傅，開快點兒開快點兒但是總感覺車子開得太慢了，實在是太慢了。要是再快點兒就好了。等趕到醫院時，把值班醫生找到，人家簡單地檢查了一哈就說娃兒已經走了，小手小腳都冰涼了。”講到這裏父親忍不住抽泣了起來。