離開北門，走在去東城路上，顧溫仍然驚魂未定，對昨日今晨的翻轉匪夷所思。
“少爺，這湯縣之下的豪強未免太膽大妄爲了，即便不知是朝廷的人，但截殺良民，也是死罪呀。”
“豈止是截殺朝廷皇族那麼簡單，這江南的水，比咱們想的更深，當年的鹽鐵案，還有呂明武的寶藏，都牽扯到江南，現如今就在那壩上，這兩件事原本八竿子打不着，現在看，鹽鐵案恐怕與呂明武寶藏有莫大關聯。
而且，江南豪強蓄養民練已非什麼祕密，但要命的是朝廷內憂外患，眼下以充實國庫爲首要之事，暫無暇顧及江南豪強，倘若逼的太急，而朝廷空虛，萬一逼反了江南，這大岐的天下怕是要完。
我琢磨着，朝廷此番前來江南，一是摸清江南情況，一時半會兒不會大動干戈。二是殺雞駭猴，立威以震懾江南地方，暫保一時太平，待朝廷緩過勁道，再收拾江南官場和地方豪強。”
“那咱們現在怎辦，壩上的散碎銀子怕是要不得了，要不會先回秀州，收完了糯米，立即返回蘭陵暫避一時。”
“不，暫且先留在湯縣，看看周晟等人準備如何應付。而且昨夜已經驚動了湯縣的豪強，他們定是不會放過周晟等人，會在沿途盤查，我等雖是江南本地人，但進城時與周晟等人一起，難保不會被湯縣的耳目盯上。
走，先去找家客棧住下，然後去海邊看看。”
沈雲卿在客棧落腳的同時，周晟、周雪琳二人同在另一家客棧住下。昨晚一夜逃命，架不住睏倦來襲倒頭便睡。
待到中午時分，全衡倉促間喚醒周晟飛快說
“殿下，今早放出的人被攆了回來，湯縣出不去了。”
“什麼”周晟大驚失色，他迅速意識到，事態已經超出了預料，下刻問“到底怎的情況”
“湯縣治下各村今早在各處官道與小路，以捉拿流寇爲名，設卡盤查，而且專查北方人。”
“嘶他們怎麼知道咱們從京畿而來”
“許是昨晚走的匆忙，咱們的包裹落在了營地，被他們撿取發現了端倪。”
全衡判斷的八九不離十，昨晚走的匆忙，落下了兩個包裹，裏面裝了幾件北方的行裝，還有水囊和胡餅，南方的水囊和北方的水囊款式差別極大，而南方是不喫胡餅的。
“那湯縣官府呢，豪強私蓄民練，擅自設卡盤查，爲何對此毫無作爲。”
“尚且還不清楚，但眼下來看，湯縣縣衙怕是無力制衡地方。”
“哼，普天之下莫非王土，堂堂大岐的江山，竟連地方的豪強也敢於作祟，簡直豈有此理”
“殿下，以目前情況看，湯縣縣衙怕是也靠不住，我等當速謀退路。”
“如何能全身而退”
“租船出海入長江去金陵，可與張大人匯合。”
“那好，從速去辦。”
“遵命。”
當日下午，在顧溫引路下，沈雲卿前往東門外的碼頭集市瞭解行情。
“少爺，湯縣是江南道長江口南岸最大的碼頭，再往南是錢塘港，但錢塘向西內陸水道極爲不變，因此仍需在秀州靠港，然後沿海北上，或是經由長江入內河與運河。
“確實，看着都讓人眼饞。秀州若無湯縣，怕是不及蘭陵的三分之二。”
“不錯，蘭陵距金陵咫尺之遙，又有運河水道，十分便利。”
二人說話之際，碼頭傳來一陣喧鬧，循聲望去，海面上波光粼粼金光熠熠，數艘大船緩緩駛向湯縣而來，大船的船帆上寫着巨大的“岐”字。
“顧管家，那大船不是蔡家所有吧。”
“哦，那是朝廷的遠洋官船，民間是不能有的。即便是蔡家，也買不到如此大的寶船。”
“莫非這是朝廷東去的海船”
沈雲卿猜測道，轉眼想到，也許是去日本的官船，返航在秀州靠港補給。
由於船體碩大，一度引起岸邊的船民、路人還有衆多商販的驚歎。但在沈雲卿看來，連護衛艦一半噸位都沒有的木製風帆船，實在算不上何等的巨大。
時下的日本既不稱日本，也不叫東瀛、倭國，大岐官方稱之爲“瀕國”，也不知道當年定名的朝廷大員懷着什麼樣的心態，總之聽着很是彆扭。
時下的日本人與隋唐時的日本人情況出入很大，時下的日本沒有天皇制，國內還處於分裂內戰，亂亂的一塌糊塗。
更要命的是和隋唐時期的日本一副死樣，時下的瀕國人矮如侏儒，成年男子身高只有一米三一米四，女的只有一米二一米三，僅相當於八十年代營養不良的小學生，活脫脫的矮人國。
瀕國與大岐常年有貿易往來，瀕國對鐵器、陶瓷、布匹需求很大。
此時朝廷的官船緩緩駛向碼頭，湯縣的衙役出城驅趕碼頭的商販，以及擋在航道上的民船，爲官船僻處停泊的碼頭。
同時在城門內外與碼頭集市的官榜，貼出了禁港五天的告示，自明日起，五日內港口船隻盡數離去，不得靠港，違令者扣船抓人，服勞役。
看完告示，沈雲卿問道顧溫
“顧管家，朝廷的遠洋官船靠岸，需要禁港”
“不清楚，但倘若是遠洋官船靠港，總要卸貨，與在城中等貨躉貨的商賈交易款項與貨物，因此但凡進港，需要逗留幾日。”
“這麼說，船上裝的不完全是進貢朝廷的貨。”
“是的。朝廷每次遠洋，都要花費重金採買貨物，尤其是珍貴的香料、珠寶、藥材、木料，返航途中爲籌措金銀，但凡進港，都會與當地商人有所交易，交易下等商品，中上等的奇貨都是貢品，但下等商品的價格卻也不便宜。”
遠洋活動如沒有收益，不斷投入貿易當中，遠洋將沒有可持續性，明朝鄭和的七下西洋，很大程度上是隻有鉅額投入，而沒有外部收益，只有對內收益的外交和軍事活動。
尤其是不以掠奪爲利益擴張手段，爲了抵消遠洋艦隊的維護費用，明王朝從海外購買的香料價格其實很低，但卻不能通過掠奪獲取，因此進入國內之後，皇帝就只能把價格賣的死貴，以補貼國庫，以及造船、養海員、海防的巨大支出。
其中的相當一部分又被作爲賞賜、貪墨和權貴的私人享受，而無法參與經濟活動，將之轉化爲利益。