此時周、楚二女洗淨了臉上的黑灰回到屋中,仍然心有餘悸驚魂未定
“真是好嚇人,一眨眼功夫,水晶杯裏氣泡翻滾,噴出好大的火團,幸好跑的快,要不然真能嚇死。兄長,你是沒看見,屋子裏盡都是水晶杯。”
話題很快轉移到“水晶”二字上,周晟忙問道
“水晶杯小妹你確定都是水晶杯”
這時楚惠接話說
“嗯嗯,都是水晶杯,有大有小好多好多。”
周晟與張祥交換了目光,心中不免震驚。
少時沈雲卿入室,卻沒聽到剛纔一席話。
“周姑娘,楚姑娘,你二人可有傷到”
“嚇死我啦”
楚惠兒埋怨道,此時周晨上前來說
“沈公子,據小妹說,那屋中盡是水晶杯。”
“水,水晶杯”
沈雲卿困惑,下刻楚惠兒又說
“我和小姐可都看到了,你還不承認。”
“是啊沈公子,那水晶杯價值不菲,即便是神都也金貴的很。”
似乎是要刻意襯托沈雲卿的非凡財力,周雪琳不惜用了“價值不菲”四個字表達自己的震驚。
然在沈雲卿看來,那不過是最普通的二氧化硅鈣鈉玻璃,得益於沈家有煉爐,此前爲配置化學試劑便於實驗,他動手製取了一批試管燒杯和玻璃器皿,當時確實不曾想過會價值連城。
出於安全考慮,雜物間平日裏並無閒雜進出,而透明的玻璃在當下確實是稀罕物,沈家沒有這個見識,幾個月來倒也沒人認出是水晶玻璃。
但周氏兄妹話裏話外,顯然是認爲他沈雲卿富得流油,想到這裏,他徐徐說
“周兄不會以爲那水晶真價值不菲吧。”
一言既出,周晟猛不禁心臟抽搐,臉色詭異異常,他說
“沈公子當真不知道水晶的價值”
“當然知道,但周兄可知道異域來的水晶杯,都是人煉出來的。”
“什麼啊”
衆人聞訊譁然,周雪琳忙不迭問
“沈公子此話當真”
“當然是真的,否則我哪兒來那麼多水晶杯,當真我沈家富得流油。”
透明玻璃最早源自於羅馬,當下時空也基本沿襲了歷史的演變,玻璃技術來自西方。
岐帝國的玻璃主要經由烏茲曼國,也就是現在中東地區的大國進入波茲津波斯地區,再由波茲津進入岐帝國控制的西域都護運入大岐。
但貿易的仍在歐洲和烏茲曼,現在的歐洲,岐帝國的文獻中尚沒有記載,只有籠統的表述稱之爲“西秦諸國”。
玻璃畢竟是易碎品,遠從歐洲萬里迢迢經由販入大岐,成品率極地,此外玻璃產品的技術壟斷,也導致了成本較高,進入中原後價格自然不菲。
比之絲綢,進入中原的玻璃其實要貴得多,但數量也較少。
中國並非沒有玻璃,琉璃就是一種有色玻璃,早期國人的審美更傾向於朦朧和抽象,天然水晶的發現改變了國人的審美和追求。
玻璃產品流入中國後,因其稀少且性能與水晶一樣,逐漸成爲貴族的追捧。
“沈公子,既然能煉水晶,你可否大批煉製”
沈雲卿此時想到,周晟多半是想當然的以爲,能大量煉製水晶,然後販賣賺取金銀暴利。
“周兄不會是想做這生意吧”
“那是當然,你若煉此水晶,我可保你財源廣進。”
“呵呵”沈雲卿無奈苦笑,接着又說“此事怕是不容易。”
“這是爲何”
“缺少所需物料,且一旦大量生產,價格將應聲而跌。”
生產二氧化硅玻璃需要鹼,最好是純鹼,火鹼也行,眼下的火鹼主要依靠天然鹼的開採,而中國天然鹼的產地都在北方,南方几乎沒有。
芒硝也能製取火鹼或純鹼,但芒硝有較大毒性,其成分是硫酸鈉,通過炮製,也就是高溫過程,使之完全變成硫化鈉,或含有硫酸鈉和硫化鈉的混合物,毒性降低,而後可入藥。
朝廷控制的很嚴,不可能大量獲取,主要的礦區仍然在北方,因爲北方是中原的核心地區,人口密集開發也最早,當地的礦藏利用比南方高得多。
其次是天然鹼有軍事用途,修築城牆所需的石灰泥土拌料,需要大量火鹼,皮革的熟制需要大量火鹼,尤其是牛皮鎧甲,對火鹼需求很大,爲抑制地方私制鎧甲,火鹼的工藝受到嚴格限制。
其三,二氧化硅主要原料是石英,沈雲卿的石英是從秀州沙灘讓人弄來的沙子,沙灘中含有一定量的石英,可以冶煉二氧化硅,但純度不夠高,需要反覆提純冶煉。
其四,大量高純的石英礦藏需要尋找,火鹼雖然可以化學反應制取,但需要簡單的工藝設備生產,還涉及到違法。
最後,一旦玻璃能大量生產,鬧得天下皆知,價格很快會下跌。
當然,好處也是顯而易見的,當國內可以生產,從此對外的貿易需求徹底斷絕,從而節省一大筆開支,不準還能出口增加對外貿順差,這也是周晟所希望的結果。
既然周晟提出此事,沈雲卿倒是開始考慮生產玻璃,如果朝廷缺錢厲害,玻璃又能換錢,周晟是必要全力推動生產,方便。
所以沈雲卿的一盆冷水,非但沒有澆滅周晟的希望,相反待他離開後,周晟、周雪琳與張祥、全衡二人聚在燭光下“密謀”起來
“殿下,臣看那沈雲卿不像託大,否則如此衆多水晶杯,絕非偶然。且宮中所見水晶杯皆厚如拇指,而沈雲卿這水晶杯薄如棉布,絕非是信口開河。”
“張大人言之有理。”周晟肯定道,接着又說“若是能令其廣煉水晶杯,朝廷不僅每年能省下下大筆金銀,還能販至天下各地廣獲金銀,實乃無往不利。”
這時周雪琳接話說
“可我見他並不樂意,而且說的也有幾分道理,此前天下無人知曉水晶可煉,故而如此昂貴,日後今世人皆知,價格勢必一路走低。”
“小妹言之有理,此事還得從長計議。”
沈雲卿的不樂意是發自內心的,他從沒想過替別人打工,卻要分享自己的成果,一旦跟皇室沾邊,爲了換取經濟特權,勢必要在經濟利益上有所讓步。