蘇大本在河南彰德府的油坊生意已經做不下去了，組織上安排他回老家到城裏找一個叫衛華的人聯繫，他是壺南壺關南部辛寨村人，自小就跟着父親在河南彰德府開油坊做相公。
生意做不下去了，不是就要關門了，而是他不願意看見那些欺負中國人的日本人，在那裏盡給招禍。
蘇大本回想起在彰德府參加革命時候的情景，那還是在去年冬天的一個上午，一位日本浪人來他油坊打油，走了後半個時辰又返回油坊說他的斤兩不夠，後面還跟着兩個日本人。
本來日本人侵佔東三省後，蘇大本只要一看見日本人頭就炸，窩着一肚子火發泄不出來，這回他們是專門來找茬，欺人欺到他頭上了，便跟他們爭執起來。
蘇大本體格健壯，還是個暴脾氣，一個人硬是跟三個日本人比試，還招來不少圍觀的百姓。父親怕招惹了日本人喫大虧，就把蘇大本拖拽到屋裏，油坊東家好話說了多少跟日本人道歉，最後還是給了找茬的日本人一些錢纔算了事，還開始給他們交了所謂的監督管理費。
本來蘇大本對小日本侵略中國就深感不滿，每次街上舉行反日遊行他都去參加。
此事過後，油坊東家埋怨他不該招惹那些日本人，蘇大本辯解說：“他們是故意來找事的，我從來沒有缺斤短兩的習慣，再說了他們日本人爲什麼收取我們中國人的什麼監督費呢。”
東家說：“出門在外，寄人籬下，就不能跟人家一般見識。東北人家都佔了，還在乎你個買油的”
蘇大本很是不滿東家的話：“我們離家才百十里你就說是寄人籬下，那日本人離他們家幾萬裏難道就成了我們的主人了嗎”
憤憤不平的蘇大本當即就離開了油坊，到一家飯莊喝起了悶酒。
蘇大本沒想到他的這一切早被一個年輕人注意上了，就在他喝着悶酒的時候，這位年輕人坐到了他的對面，跟他談起了那天發生的事：“老兄那天義正辭嚴地對付那些日本人真是令兄弟佩服呀。”
一句話說的蘇大本心裏熱乎乎的，本來就壓忍的心境一下子豁亮了許多。
“你那天也在場”蘇大本問。
“在場，不少人在那個場合都在爲老兄叫不平呢。”那個年輕人道。
他中等個兒，穿着一身青色制服，像個學生模樣，文質彬彬的。
“你說，爲什麼那些日本人老是欺負我們呢，硬是沒人敢管呢。”蘇大本給年輕人倒了一杯酒。
年輕人也沒見外，端起酒索性跟他對飲起來，三巡過後，二人就熱乎上了，無話不說，無話不談。
這位年輕人名叫姚希聖，愛國進步青年，他是組織上派出來瞭解學校和各個工商行業對日寇侵華舉行自發的遊行示威等情況的。正巧路過遇見了蘇大本跟日本人的一番鬥爭。
姚希聖看準了這位剛強漢子，便跟定他，他知道這種性格的人會無辜喫虧，得向他灌輸一些革命的理念，他選準了他這個苗子。
第二天，姚希聖把蘇大本帶到了一個很安靜的場所。一位跟蘇大本歲數不相上下的文化人正在跟一些像他一般模樣的人講解那些日本浪人的事情：
“那些身穿和服、腳蹬木屐、腰掛佩刀、留着怪里怪氣髮型的日本浪人，他
“他們爲什麼要侵略我們中國呢”有人問道。
“日本國土狹小，土地資源貧瘠，他們憑仗自己的國力比別人強，便要在疆域上對外擴張，進行掠奪別人的地盤，制定了對待我們中國的大陸政策，夢想征服中國、亞洲乃至全世界，使日本走上了軍國主義道路。因此那些成千上萬的日本武士，由此找到了自己的用武之地。那些日本浪人在我們國家的一些城市就像一羣螃蟹，橫行霸道，無人敢惹，他們接受日本軍國的指使，衝在前面，爲日後的侵略充當馬前卒、急先鋒，並趁此從中牟取暴利。”
開始蘇大本對這些問題還不大明白，可是那些參加聽講的人在他眼裏覺得都是很正派的那種人，就像他在油坊裏見過那些顧客一樣，正派的和不正派的，他一眼就會辨別出來。
“你是哪裏人”那位講課的文化人很和氣地問他。
“山上的。”他指指西面回答。
“山西的”
“山西壺關的”。
“這你該懂得日本人爲什麼侵略我們，欺負我們中國人了吧”
“就仗憑他們的國力強大”
“那我們爲什麼就任憑他們欺負而不敢反抗他們呢我們不比他們人多嗎”
“我們還沒有那些覺悟，還是各顧各，不團結啊。”
“對，就是這個理，我們就是一盤散沙，不團結，纔要受到他們的欺負。”
就這樣蘇大本參加了這裏的一個商會組織，專門爲那些受到日本人欺負收保護費和監督費的商戶抱不平，鼓勵大家一條心，齊心協力不給他們任何好處。
那些日本浪人雖然還是橫行霸道，蠻不講理，可是一個商戶受到欺負，大家就一擁而上。
蘇大本這才感覺到一箇中國人揚眉吐氣的舒心。在中國共產黨的指引下，蘇大本參加了抗日進步團體，成了一位愛國進步人士，不斷參加由共產黨組織的抗日遊行活動。
次年冬季中國共產黨中國工農紅軍的抗日救國宣言發表後，日本在華北更加肆無忌憚，不斷製造事端，頻繁進行軍事演習，華北局勢日益嚴峻。
蘇大本在彰德府已是那裏黨組織裏面的一位積極分子，迫於現在的形勢決定派他到壺關一帶祕密爲黨工作。
蘇大本從在油坊做了相公，每次回家往返都是走小道徒步而行，一程也即是整整一天的跋涉，打早五更天出發至第二日五更天方到。
蘇大本出門啥也沒有帶，只是手裏拿着二條編好的艾繩，預備夜間走黑路點着紅火一點，山裏經常有狼出沒，有了艾繩壯膽子，他是經常用這個方法走夜路，還有就是半路抽一袋河南菸葉用它點菸。
行至東山下橋上、西柏坡狐山口已是黃昏，忽遇幾個盤查的，肩上揹着長槍，手中拿着刀，氣勢洶洶的樣子。
問蘇大本從那裏來，是幹什麼的。
蘇大本說：“從彰德府來，在那裏開油坊當相公。”
“到那裏”