李自成首先開口道，“弟兄們，都說說，這姓劉的到底是什麼意思？”
牛金星被劉慧明連番打擊現在還是氣鼓鼓的，第一個接話道，“姓劉的說了一堆廢話，其實就是想讓我們讓個道，他好去打韃子，條件就是放了弟兄們的家眷，如果我們不答應，他不僅會殺了人質，還會造謠中傷義軍，這人好狠毒。”
劉宗敏嘿嘿冷笑道，“嘿嘿，當官的果然沒一個好東西，他要我們讓道，我們就偏不讓，氣死他！”
他被劉慧明當場鄙視，心裏也是窩了一肚子火，要知道他可是義軍的二把手啊，何時受過這樣的羞辱？
李雙喜也恨恨地道，“不能答應，姓劉的太囂張了！”
李自成看了三人一眼，心中的失望感更嚴重了，李雙喜還年輕衝動一些沒什麼，但牛金星和劉宗敏這麼孩子氣，真的讓他有些無語。他掃了一眼其他人，見李巖和顧君恩不動如山，劉芳亮則欲言又止，就點了他的名，“芳亮，你說說！”
劉芳亮道，“咱們不妨先答應他們，然後在背後來一下，一定滅了他們。”
黨守素忙否決道，“不成！以姓劉的性子，絕不會一次把所有的家眷都放了，肯定會留下一部分，防止咱們反悔。”
“這……”劉芳亮瞬間語塞，他想說的是兄弟如手足，妻子如衣服，幾個女人算什麼，放棄就放棄吧，但現在義軍的盤子大了，闖王又素以仁義著稱，這話要說出去肯定會被噴死的，只得打住不說了。
劉宗敏道，“依俺老劉看，不如答應他，他要去打韃子不是正合我意嗎？搞不好像洪閻王那樣來個全軍覆沒，我們又少了一個勁敵。”
這人立場也太不堅定了吧，衆人看了他一眼，沒有說話。
劉宗敏嘿嘿笑道，“我先前說的是氣話，這狗官，把我都氣糊塗了。”
衆人心下黯然，聯想起剛纔劉宗敏喫癟的場景，對他現在大失水準的表現也表示理解。
一晚上都沒開口的顧君恩突然道，“劉爺說得有理！中原乃是四戰之地，易攻難守，既然石砫兵要勤王，不如就放他們過去，我們可趁此機會打下陝西，收三邊精銳，據巴蜀之地，依靠百二秦關徐圖霸業。”
李自成終於聽到了一個還算不錯的建議，心說還是老顧有想法，想起白天劉慧明說的樊噲的例子，李自成看了一眼劉宗敏，心中頓時充滿了失望。
“啊，對對，打回陝西老家去！”幾個頭領附和道，高一功也贊成打回陝西，“今日聽姓劉的一講，兄弟覺得之前把事情想得太簡單了，咱們應先找好退路，再和朝廷死磕，中原地區確實不合適，咱們佔了陝西，事不濟咱們還可以遠走甘州、哈密衛甚至西域！”
李自成點點頭，又把目光轉向李巖，“李兄弟，你意下如何？”
李巖一直在想劉慧明晚上說的話，他發現自己以前好像錯了，自己一直把眼光放在中原，殊不知現在的形勢比自己想象的要複雜得多，這人一針見血就指出了義軍的問題所在，而且每一手都掐在了義軍的脖子上，讓自己又怕又恨又不得不服氣，因此一整晚都處在懵逼狀態。
聽到李自成徵詢自己的意見，李巖終於回過神來，拱手道，“闖王在上，在下認爲給石砫兵讓一條道沒什麼關係，首先於我們義軍沒有任何損失，反而有不少好處。”
李巖道，“闖王，各位弟兄，咱們義軍自入河南以來，屢戰屢勝，唯有石砫兵擋住了咱們的道路，如今他們居然要主動去招惹韃子，咱們何不放他們過去，那麼多官軍都折在了韃子手上，白桿兵豈能倖免？若白桿兵也折了，南陽和襄陽必定守不住，咱們義軍可以手到擒來自不必說。白桿兵若是僥倖勝了，也會實力大損，咱們也少了一個勁敵，到時不論是再下荊襄還是打回陝西老家都可以從容決斷。”
“啊，對對！李兄弟說得好！”衆頭領雖然不怎麼搭理李巖，但對他的見解還是佩服的。
李自成也覺得李巖和顧君恩說的有道理，心裏已經打定主意要答應劉慧明瞭，只是一想起劉慧明說的古往今來通過造反成功當上皇帝的只有本朝太祖一人，李自成就像帶了一個緊箍咒一樣渾身難受。
李巖又道，“只是我們也得提個條件。”
衆人一愣，隨即問道，“哦，提什麼條件？”
李巖抿脣一笑，公子哥的病又犯了，隨即想到面對的是一羣大老粗，忙改口道，“放這麼大一支兵馬到我們的區域，萬一他突然襲擊我們的城池怎麼辦？”
衆人一愣，隨即明白了，是啊，幾萬人的兵馬橫行中原，難保不會見財起意，如釀成大患則闖王前功盡棄矣。
李自成道，“那我們當如何防範？”
李巖不等衆人說話，便直抒胸臆道，“在下的意見是隻放戰兵過去，只許攜帶一月口糧，多餘的人則不能任其通過。”
“噓……”衆人忍不住吸了一口涼氣，李公子這一手當真厲害，這個時代的軍隊一般都會攜帶大量的輜重和軍械，若是沒有輔兵的話戰力就會直線下降，再加上限制了軍糧，中原地區屢經戰亂人煙荒蕪，白桿兵根本得不到補充，除了乖乖地行軍根本不能做起他事。
衆人還沒反應過來，李巖又道，“另外還要派一支兵馬監視他們，不讓他們有任何異動。”
“好，就這麼辦！”李自成一揮手，獨眼顯得格外精神。
“這支監視的兵馬還有一個用處！”李巖又補充道，“小袁營聽調不聽宣，當趁此機會除去！”
說起小袁營，李自成的眉頭就皺了起來，小袁營是活躍在豫東的一支義軍，頭領名叫袁時中，是除了他和張獻忠、革左五營以外最大的義軍勢力了。但他們的革命意志卻不怎麼堅定，總是在官軍和義軍之間來回搖擺，雖然現在名義上投靠了闖營，但私底下仍然和朝廷眉來眼去，李自成對他還是很不放心，早就想除之而後快！
但小袁營也不是喫素的，雖然打不過闖軍，但想要全殲他們也並非易事，因此李自成一直猶豫不決，遲遲拿不定主意。
聽李巖這麼一說，所有人都眼睛一亮啊，李過道，“李先生妙計啊，妙計！我們可以先給小袁營行文，告知他借道一事，讓其不可對川兵動作，也藉此機會麻痹他，然後對其突然一擊，必能竟全功。”
在場的人都是老行伍了，經李巖一點撥，李過一細化，所有人都明白過來了，隨即就對這個功勞展開了爭奪，最後，李自成一拍扶手，欽定李過爲這支兵馬的主帥。
李過大喜過望，拜謝不已。