屋裏四個人兩個坐着，一個跪着，實在有些辣眼睛，崇禎看了劉慧明一眼，示意他解決這個問題。
劉慧明也不客氣，把臉一沉，佯怒道，“你們一位是朝中重臣，一位是名滿天下的大儒，陛下賜座乃是對你們的恩賜，如何敢辭也？”
駱養性聞言忙道，“謝陛下賜座。”
言畢一骨碌爬起來，就像剛入學的小學生，恭恭敬敬地坐在繡墩上。
黃道周還是不肯入座，直言與禮制不合。
劉慧明氣得直翻白眼，不悅地道，“黃先生，你連一個座位都要和陛下爭執不下有這樣的爭執意義嗎？你這樣做雖然全了自己的名節，但把陛下以及朝臣的臉面放在哪裏？”
黃道周聞言眼珠子一瞪，便要開啓鴻篇大論。
劉慧明忙擺手制止道，“不要說那些，今天陛下宣你入朝是有極其重要的事情交給你做，不是來聽你的教誨的，你只有把這件事情做好之後，陛下才會聽你的勸諫。”
黃道周強忍住心中的怒意，衝崇禎一拱手長揖到地，“草民遵旨。”
崇禎嗯了一聲，沒有說話。
劉慧明插話道，“黃先生現在可以入坐了吧？”
“草民不敢妄廢禮制！”
劉慧明氣得嗓子都冒煙了，心道你這尊的什麼旨？
見黃道周絲毫沒有入座的意思，劉慧明也不着急，端起茶盞喝了一口，看了看崇禎和駱養性二人一眼，三人都閉口不言了。
黃道周等了半天也沒等到崇禎的聖旨，擡頭一看，見三人都睜大眼睛瞪着他，頓覺莫名其妙。
劉慧明也不說話，就這麼看着他，心道哥今天就跟你槓上了，哥要看看在你心中到底是禮制重要，還是國事重要？
黃道周有些犯難，但他是一個原則性很強的人，雖然明白崇禎是好意，但他可不是一個爲了自己的安逸可以置國家法度與不顧的小人。
黃道周再次一拱手長揖到地，大聲唱道，“請陛下宣旨。”
崇禎看了一眼劉慧明，劉慧明搖搖頭，示意他不要說話。
黃道周又唱了一遍，“請陛下宣旨。”
崇禎仍然不發一言。
黃道周沒辦法了，只得長跪在地，道，“陛下既然有事差遣草民，爲何不發一言？”
崇禎示意劉慧明回話。
劉慧明道，“黃先生，陛下宣的旨，你真的會去做嗎？”
黃道周一愣，道，“陛下旨意只要於國於民有益，草民自會去做？”
劉慧明又問，“那要是於國於民有害呢？”
黃道周脫口而出道，“草民不敢奉詔。”
劉慧明又問，“那要是於國於民既無益也無害呢？”
黃道周愣住了，一時不知如何回答。
劉慧明盯着他，坐等他的回答。
黃道周想了一會兒，道，“陛下乃一國之君，怎麼可能發這樣的旨意？”
劉慧明不依不饒地道，“假如陛下就是發了呢？”
黃道周早已想好了答案，道，“只要不是於國於民有害，草民自當遵旨。”
劉慧明哈哈大笑，道，“陛下尊敬你的學識人品、體諒你年老體弱，賜你君前就坐，於國於民有害嗎？”
黃道周鼻子一酸，對着崇禎拜了又拜，哽咽道，“陛下體諒草民，草民不敢不尊。”
說罷，緩緩地起身，在繡墩前恭恭敬敬地坐下。
“這就順眼多了嘛！”劉慧明和崇禎對望一眼，不由會心一笑。
劉慧明喝了口茶，又拿起那道聖旨，對駱養性道，“駱指揮使，陛下已經讓你查清了吳昌時、範志完等人結黨營私的罪證，目下正要你以此案爲契機落實這道聖旨的精神。”
駱養性忙面向崇禎跪下，大聲道，“臣遵旨。”
劉慧明看了看黃道周，道，“石齋先生，陛下知你乃是大明鐵骨錚錚的諍臣，已決議任命你爲大理寺少卿，專司廠衛之獄。過幾日，駱指揮使把卷宗整理完畢之後，就會代表皇上向你發起御訟，你能公平、公正、公開、依律審理此案嗎？”
崇禎點了點頭，道，“黃卿快快請起，且聽劉先生繼續說下去。”
黃道周這下不矯情了，很快坐回座位上，恭恭敬敬地等着劉慧明說話。
劉慧明道，“俗話說鑼不敲不響，理不辨不明。陛下深感大明朝廷吏治敗壞、朝臣人浮於事、誇誇其談，特意開了這個先河，就是希望原告錦衣衛、被告吳昌時能在你這大理寺少卿面前做一個公平公正的辯論，不僅讓世人都知曉吳昌時是個什麼樣的人，也要讓世人知道錦衣衛以後是依法辦事，還要讓百姓知道你這大理寺少卿是不是像世人傳言的那樣既賢且明，是不是做到了公平、公正、公開，是不是依——律——斷——案。”
劉慧明再次強調“公平、公正、公開”三原則，着重強調“依律斷案”，主要是爲了提醒黃道周，這老頭滿腦子都是聖賢之道，恐怕沒多少《大明律》的概念。
黃道周見劉慧明故意針對他，把脖子一梗，道，“陛下放心，臣一定依律斷案。”
崇禎淡淡地嗯了一聲，見黃道周全程不跟劉慧明直接交流，不禁皺了皺眉。
劉慧明又補充道，“這一次審判我會讓報社的採風全程旁觀，然後一字不漏地登在邸報和《京報》上，到時候你們的一言一行都會展示給世人，你們可要想好了再說，想好了再做。”
劉慧明公然質疑黃道周和駱養性的人品，讓黃道周很是惱怒，但又不好發作。
劉慧明纔不管他呢，看着駱養性，繼續道，“今天是六月十五，你們六月二十之前必須全部調查清楚，必須人證物證俱全，然後向大理寺提起御訟，也就是說你們只有不到五天的時間了。”
駱養性一拍胸脯，“下官保證不辱使命。”
劉慧明看着黃道周，道，“黃少卿，駱指揮使把訴訟材料交給你之後，你也只有五天時間，六月二十五必須開庭審理，三天之內必須審完，審完之後的三日內必須定案。”
黃道周早已從剛纔被質疑的憤怒中恢復過來，道，“陛下放心，臣定不辱命。”
劉慧明又道，“不過，如果吳昌時或者錦衣衛這邊有一方對審判結果不滿，他們都有權向凌正卿提起再審，如果凌正卿推翻了你的審理結果，你的面子恐怕就不好看了。”
兩人都是一驚，心道你這人好深的算計。
劉慧明纔不管他們的小算盤呢，繼續說道，“凌正卿會把最終的審理結果呈報給陛下，陛下原則上是不會改動的。”
崇禎嗯了一聲，道，“朕之前就下過旨，對於大理寺的審判結果，朕每月只有一次改動的機會。”
劉慧明補充道，“以後所有的判詞都會發到報上，接受世人的監督。到底孰是孰非，孰忠孰奸，世人自有公論。”
劉慧明這番話信息量有點兒大，裏面有很多彎彎繞，二人想了很久才理出思緒。
哪知他們才理出頭緒，劉慧明又補充了一句，“還有，你們在審案的整個過程中不得刑訊逼供！”
“這……”駱養性終於犯了難色，看了一眼崇禎，見崇禎並未出口阻止，只得答應了，“下官遵命！”
黃道周也有些遲疑，劉慧明解釋道，“其實審案不一定都要用刑的，你們不妨想想，倘若吳昌時被刑訊逼供了，到時候在大理寺的大堂上，他翻供怎麼辦？他要說是受不了酷刑才承認的，然後把衣服一脫，上面到處都是傷痕，你們怎麼解釋？凌正卿就算不採信你們的證據也是說得通的！”
駱養性這才做恍然大悟狀，“下官明白了。”
黃道周也明白了，頷首道，“不錯，刑訊逼供實百害無一利。”
劉慧明吁了口氣，轉身對崇禎行了一禮，道，“陛下，事情已經說完了，未盡之處，請陛下指示。”
崇禎看了二人一眼，厲聲道，“黃卿，駱卿，這次吳昌時一案，上不封頂，下不見底，一定要把朝中黨羽連根拔除，還朝堂一個朗朗乾坤。”
黃、駱二人忙下跪行禮，大聲道，“陛下放心，老臣一定不負所望。”