秦良玉和秦翼明已經等候多時了，見到劉慧明進來，秦良玉馬上爽朗地笑道，“德華一介書生，既能豪飲，還想着磨練筋骨，不錯，不錯”
劉慧明歉然道，“昨夜真是孟浪了，今天也只是活動了一下筋骨而已，祖母見笑了。”
秦良玉愣了一下，道，“剛纔得知你和我兩個孫兒結拜爲異性兄弟，老身受你一聲也使得，不知德華下榻何處，有幾人跟隨”
劉慧明道，“孫兒前天剛到石砫，暫時住在通順客棧，目前就一個小廝，一個丫頭。”
秦良玉道，“如此，就請搬到都督府來歇腳吧，有事也方便商量。”
劉慧明大喜，“多謝祖母厚愛，孫兒感激不盡，說句實話，孫兒頗爲窘迫，身上所帶銀兩已然不多，有祖母提供免費食宿，孫兒就能省下一大筆開銷，真是感激不盡。”
秦良玉大笑，對秦翼明道，“德華光明磊落，不浮誇，也不掩飾自己的窘迫，真君子也。”
秦翼明道，“男子漢大丈夫，理當如此。”
劉慧明訕訕地道，“孫兒自幼家貧，想考功名卻屢試不中，反而弄得自己更爲窘迫了，後來索性不再考了，在京城偶遇西洋人湯若望，對其西學頗感興趣，近幾年一直醉心於西學，到如今也算是小有所成。”
“哦，德華大才，昨天的萬人敵威力可見一斑，大明定無第二人能造出如此威力巨大的火藥來”，秦良玉感嘆道，“那個什麼肥皂也甚是好用，老身留了點，剩餘都都賞給府中女眷了，想必他們也是十分喜愛的。”
劉慧明打蛇順杆上，“這個肥皂是製造火藥的廢料造出來的，祖母如果運用得法，可爲府中增加一筆收入，也可用來供養兵丁。”
秦良玉驚愕不已，喜道，“如此甚好，待火藥造出來之後，德華再去指教這肥皂的製作之法，我已派人籌集相關材料了，再過兩三天工坊就建好了，倒時德華不要藏私，你和萬年他們已經結拜臣兄弟了，這裏也是你的家。”
劉慧明笑了笑，道，“祖母，明人不說暗話，肥皂造出以後，孫兒要分一成利潤。”
秦良玉人老成精，早已活得通透了，對劉慧明的要求自是滿口答應，“如此甚好，君子愛財取之有道，你苦心孤詣發明肥皂製作之法，自當分潤一筆，以後也好成家立業，人無錢世事艱難啊。”
劉慧明笑了笑道，“多謝祖母理解孫兒的難處”
劉慧明一口一個祖母，一個一個孫兒逗得秦良玉歡喜極了，“待會兒與德華議完事情再與德華立下契約，老身百年之後，後人也會遵守的，德華放心。”
劉慧明再次謝過，道，“祖母壽辰將近，這些事還是待祖母壽辰以後再議不遲。”
“不，現在情況緊急，怎能拖延”，秦良玉打斷道，“我已讓翼明下了徵兵令，待萬人敵造出來就隨德華一起趕往襄陽，與吾兒匯合，之後就聽德華的號令了。”
劉慧明大喜，連說不敢，“到時自然萬年叔父的號令爲準，孫兒跟着學習戰陣之道就行了。”
秦良玉瞟了一眼秦翼明，後者微微頷首。
秦翼明道，“闖賊已經是第三次打開封了，開封城牆高大，賊軍要想打下開封，也不是一時三刻的事情。”
劉慧明想了想，道，“闖賊重新出山以來，連戰連捷，士氣正旺，特別是七月在朱仙鎮大敗官軍以來，丁督師下獄，左良玉逃往襄陽，中原地區幾無敵手，任其馳騁，這樣下去，就算開封城池再高大，也抵不住賊軍日夜攻打。”
秦翼明點頭，“德華繼續說下去。”
“孫兒一點兒淺見，祖母和表叔見笑了”，劉慧明笑了笑，道，“開封城有一個極大的弱點，就是它在黃河堤壩之下，黃河已經形成了地上河，對開封來說極度危險。加之黃河現在又已經進入秋汛了，闖賊若掘河灌城，開封可就危險了。”
“掘河灌城”秦良玉愣住了，“闖賊若如此，幾成禽獸矣”
劉慧明淡淡地道，“他們早已殺人如麻了，多死幾十萬人在他們看來又算得了什麼”
秦良玉嘆道，“如此說來，開封危矣。”
劉慧明道，“唯一的希望就闖賊想不到，只要想到一定會這麼做。”
秦翼明道，“闖賊帳下現在人才濟濟，不會想不到的。”
秦良玉又問，“倘若開封一下，闖賊將何去何爲”
劉慧明故意沉吟了一會兒，道，“開封一破，中原之地再無人是闖賊對手，闖賊下一步有可能西攻陝西，也有可能下湖廣，奪取江南。孫兒認爲下湖廣的可能性大一些，因爲一來陝西有孫傳庭在，闖賊應該不會輕易犯險，二來陝西是個窮省，闖賊就算打下來了用處不大，反而是個累贅。而湖廣乃是天下糧倉，有句話叫湖廣熟，天下足，李自成要養活軍隊，糧食是最基本的要求。”
秦良玉和秦翼明頷首不語。
劉慧明接着道，“湖廣雖然有左良玉駐守，但他是出了名的逃跑將軍，叔父恐爲之所累矣，還請少保早做準備。”
秦良玉默然無語，這人和自己想到一起去了，“德華所言甚是，我們該做何準備”
劉慧明想了想，道，“待火藥工坊建好之後，由我親自傳授製作之法，五日內就可學成，到時請祖母派遣部分工匠趕往襄陽，籌集火藥的相關材料，待闖賊來攻襄陽，晚輩料定左良玉必定不會死守，叔父忠於王事，必會死戰。襄陽城高池深，只要有足夠的新式火藥相助，定能守住一段時間，李自成軍隊龐大，不耐久戰，時間久了肯定拖不起，到時候咱們發一隻軍隊星夜趕往襄陽，與叔父內外夾攻，闖賊必敗。”
秦良玉內心震驚不已，這人不僅懂奇技淫巧，見識也極高，真不知道以前在幹什麼真的如他所言，在埋頭苦讀嗎
“如果這個策略行不通，我們可以實施一次斬首行動”劉慧明見姑侄二人不說話，接着道，“襄陽靠近漢水，李自成要打襄陽必定要渡河，我們可以事先埋伏起來，趁他渡河時半渡而擊，效果好的話可以斬殺他的前軍主將。”
秦良玉頻頻點頭，讚道道，“此法甚好，兩個方略具體用哪一個，就要因時而異了。”