最高興的要數秦纘勳了，丫終於達成夙願，一直板着一張撲克牌臉的秦拱明竟然同意了他的請求，親自給陳士奇上書給他請了個梁山守備的官職。
大軍在梁山和忠州饒了一圈，又回到了萬縣。
陳林爲禍萬縣時跑到柱山逃命的知縣大老爺終於回來了，二人紮好營寨，天還未全黑，有人來報，說知縣老爺派人前來慰問，還送來幾隻豬，十石糧草，因爲現在兵荒馬亂，盜賊橫行，就不讓大軍進城了，自己有守土職責云云。
劉慧明聽得又想笑又想罵人，這tm的什麼人啊，連政府官軍都害怕，要不是我們收復了城池，你丫的還在樹林裏當穿山甲呢。
劉慧明忍住了，馬萬年卻沒忍住，喝道，“什麼狗屁知縣，一介酸儒，還說什麼守土有責，他那個屁樣子還守土，連自己的房門恐怕都守不住”
劉慧明吩咐校尉把東西收下，才勸馬萬年道，“賢弟不要生氣，和這些小人置氣，難免壞了我們兄弟二人的興致，還是辦正事要緊。”
馬萬年喝了口水，平復了一下情緒，才道，“辦什麼正事，喝花酒嗎現在軍中可不能那樣了。”
劉慧明一口水差點兒沒噴出來，擺擺手道，“賢弟想哪裏去了。我們早上不是派出探子出去了嗎現在差不多該回來了吧。”
馬萬年恍然大悟，“對，軍情要緊。”
當下二人又說了一陣話，出去檢查了一下營房，發現士卒精神還不錯，劉慧明還特別交代不要喝生水，注意保持營帳通風，以防疾病肆虐。
回到營房，探子已經回來了，馬萬年叫進來，仔細詢問了，發現前方一切正常。
劉慧明道，“我上午讓你打聽附近周圍有沒有土匪窩子的，你打聽到沒有”
那探子道，“打聽清楚了，此去四十里外的鐵峯山上有一窩土匪，大概有五六百人，土匪頭子叫週四，是十三年獻賊退走以後的散兵遊勇匯聚而成，最近一段時間風頭很盛，經常出來打家劫舍，黃知縣沒有辦法，只好緊閉城門不招惹他。”
馬萬年一聽，不禁大怒，“這個狗屁知縣就是這麼守土的。兄長，明日咱二人就帶領人馬去滅了這週四。”
劉慧明道，“不用等明日，咱們今晚就去。”
“今晚”馬萬年疑惑道，“是不是太急了點兒”
劉慧明道，“今晚是最好的時機，你想啊，要是讓週四知道咱們白桿兵又回來了，他還不緊張成什麼樣子，那時候就不好打了。”
馬萬年恍然大悟道，“對，對咱們今晚上點齊兩千兵馬殺奔鐵峯山，以兩千精兵對幾百流民，結果可想而知，哈哈。”
馬萬年說完，當即安排下去。他現在基本上摸清了劉慧明的用兵套路，他最喜歡輕騎突擊，打敵人一個措手不及了。
衆人用完晚飯，睡了一個時辰，亥時就出發了。
劉慧明本來要跟着去，馬萬年死活不讓，說留守營寨比打土匪重要多了，“兄長就等我好消息吧”
劉慧明道，“注意不要把糧草毀了，另外金銀財務都搬回來，以後有用”
“好咧”馬萬年應了一聲，帶着人馬就消失在了夜色中。
劉慧明回到大帳，吩咐士卒緊守營寨，特別是站崗執勤的，更是嚴格要求兩個時辰一換崗，中途不得睡覺，經過這幾天的行軍，兵卒已經知道了劉慧明的風格，自是不敢糊弄他。
他逐漸適應了軍營的生活，前世耳濡目染學到的知識都漸漸地用上了。他規定晚上執勤三班倒，每人兩個時辰換崗，中途不得離崗，不得打瞌睡，否則打三十軍棍，所有人都必須遵守。
但是，剛開始的幾天還是有人偷懶，劉慧明有一次睡到半夜一陣尿急，起牀解決內部問題之後就去查崗，發現兩個崗哨居然只有一個人，另一個睡覺去了，他當時就把那個士兵綁了，第二天集合全軍，申明瞭士卒罪狀，最後不折不扣地打了三十軍棍，連馬萬年的面子都沒給。
打完之後，又親自爲他治傷，一番胡蘿蔔加大棒砸下來，把所有人都唬住了。後來紮營時，再沒有人敢馬虎大意了，知道劉贊畫的軍令如山，惹不起躲得起。
第二天上午就有探馬來報，說大公子已經打下了山寨，炸死了土匪頭子週四，現在正在清掃戰場，劉慧明大喜，又派出五百軍卒去幫忙搬東西。
下午，馬萬年他們終於回來了，看樣子收貨不小。
劉慧明哈哈大笑，“恭喜賢弟，初戰告捷”
馬萬年身上的鎧甲沾滿了塵土和血跡，但他毫不在乎，見到劉慧明嗖地跳下馬來，大笑道，“哈哈，太爽了，練一千次不如實地打一次，這一仗本將全殲土匪，無一漏網，我方僅有五人陣亡，三十多人受傷，其中十幾個人還是晚上趕路摔傷的，哈哈”
劉慧明也大喜，馬上將衆人迎進寨門，衆人一路走一路哈哈大笑。
回到大帳，劉慧明問道，“這次收穫如何，具體戰況如何，快點講給我聽一下，我沒上戰場，心裏不爽啊。”
馬萬年擺擺手，朝着親軍統領江萬全道，“老江，你給劉贊畫講一下”
江萬全拱手道，“這一仗，我們全殲土匪兩百五十八名，其餘人都投降了，已經綁回來來了，另外還有十幾個女子。共繳獲白銀一千三百多兩，珍珠耳環還沒來得及數，糧草兩百二十石，馬六匹，騾子和牛共三十多頭”
原來，馬萬年這一次突襲確實起到了出其不意的效果，直到靠近了土匪寨門三十步才被值夜的嘍囉發現，結果馬萬年一顆萬人敵扔過去，不僅值夜嘍囉被幹掉了，連寨門都被轟開了。
馬萬年的兩千軍隊迅速佔領了所有重要據點，土匪頭子週四褲子都沒穿好，帶着人就往後門跑，被江萬全一顆手榴彈就消滅了，其餘人見勢不妙四散奔逃，逃不掉的都降了，戰事簡單得不敢想象。
劉慧明把所有俘虜都集中起來，對他們進行訓話，發現有些土匪其實就是當地的農民，只有五六個人是慣匪，當下就讓人砍了兩個最桀驁不馴的，另外兩個馬上跪地磕頭，請求饒命，說他們本是衛所軍，被流賊打散了沒辦法才落草爲寇，願意改邪歸正，請求兩位將軍給一跳生路。
這是劉慧明第一次主動下令殺人，剛開始還不覺得，當聽到兩聲慘叫傳來時，只覺得心裏一陣氣血翻涌，面對這三個人涕淚橫流的慘狀居然就沒了主意，只好向馬萬年討主意，“賢弟，你看應該怎麼辦”
馬萬年比劉慧明好多了，他可是見識過這些人的惡行的，見劉慧明有些動搖，便斬釘截鐵地道，“別聽他們胡說，放了他們一樣要去禍害老百姓。”
那三個人馬上磕頭求饒，額頭都碰出血了。
劉慧明想了想，道，“我只要一個，你們三個打一架吧，我再看到底要誰。”
三個人立馬開始拼起了拳腳，一個人下手特別狠，盡是下三路的手段，另外兩個也差不多，但明顯是有底線的，劉慧明就讓人把那個最狠毒的傢伙砍了，要了另外的兩個。
馬萬年道，“我看那人不錯啊，下手夠黑，以後上了戰場才能殺敵，你怎麼反而要了哪兩個孬種呢。”
劉慧明道，“那個人太狠毒了，以後不好控制。當兵嘛，還是良家子好些，戚少保徵兵就是這樣，只要老實的鄉下人，好調教。那個人一看就是兵油子，留在軍中沒得禍害了我們軍中風氣。”
馬萬年道，“哦，原來如此，那你怎麼安排這兩個人。”
劉慧明想了想道，“我想按照咱們白桿兵的戰法再組建一支兵馬，以後打仗就讓他們在前衝鋒，我們白桿兵就在後面壓陣，關鍵時刻我們再上。”
“這樣再好不過了”馬萬年大喜道，“可以叫白杆外營。老實說讓我這些兒郎們衝鋒陷陣，我還真有點兒捨不得呢。前年夔州一敗，我白桿兵三萬精銳喪失殆盡，這些溪侗兵是我們馬家最後的老本了。”
劉慧明道，“所以我纔想着要組建這麼一隻軍隊嘛，白桿兵重要的是戰法和兵器以及膽氣，並不一定要求所有士兵都是石砫人。”
二人又商量了一下，劉慧明和馬萬年決定拿出五百兩銀子來賞賜參戰的士卒，再拿出三百兩銀子給黃知縣，連着俘虜和女子一起送給他，讓他自己去安排。
馬萬年咬牙切齒地道，“真是便宜這酸儒了”