“讓開滾開”王繼勳大喝一聲,一個健步衝了進去,突然“啊”的一聲慘叫,接着就聽到一個重物重重地摔在樓板上的聲音。
衆人面面相覷,不知道發生了什麼。
王繼勳的手下大聲喊道,“公子,公子”
半晌,才聽到王繼勳艱難地呼叫,“救命快救我”
聲音斷斷續續,越來越微弱
手下頓時慌了,急忙衝進去,七手八腳地點起油燈,發現他們的四公子倒在地上,脖子上血流如注,已經生死不知了。
兇手荊知州和雲卿小姐僅着薄衫,光着大腿縮在牀上的角落裏瑟瑟發抖,不知道是凍的還是嚇的。
見衆人把目標鎖定在了他身上,荊知州就像被針紮了一樣,哆哆嗦嗦地小聲唸叨着,“不是我,不是我殺的”
衣不蔽體的雲卿早已嚇得半句話都說不出來了,只有胸口不斷地起伏着,大半個汝房露在外面,讓劉慧明和馬萬年飽夠了眼福。
“你殺了我們公子”護衛們大怒,一個頭領模樣的人首先衝上去一把揪住荊國光,狠狠地摜在地上,又衝上去一腳踩在他臉上,惡狠狠地道,“我們王家跟你沒完”
一個護衛上前扶起王繼勳,一邊晃動着他的身體,一邊哀求道,“公子,公子快醒醒”
劉慧明心裏一陣發涼,你這樣操作他會死得更快的。
果然,王繼勳本來還有一絲氣息的,經過護衛這麼一折騰,很快就目光渙散,臉色已經慘白,眼看命不久矣。
衆手下看到他的脖子上插着一把匕首,刀刃已經全部沒入,刀尖從後頸鑽出來了,只剩手柄在外面耀武揚威地對着衆人,就像在嘲笑他們一樣。
“啊,公子”
衆手下大驚,馬上指責起荊知州來,“好個惡吏,竟敢無辜殺人,你可知我們公子是什麼人”
護衛頭子大聲道,“你殺了王家的人,我要你一命抵一命”
荊知州還是小聲地念叨着,“不是我,不是我,我沒殺人,不是我殺的。”
可是他的聲音太微弱了,在護衛們憤怒的罵聲中顯得若有若有。
護衛們罵得急了,見荊知州仍然在碎碎念,不由自主地衝上去對着二人一頓拳打腳踢,頓時知州大人打得人事不知,雲卿姑娘被撕掉了僅剩的裹胸,赤裸裸地趴在木板上,也不知道還有幾口氣。
護衛們發泄了一番,回到王繼勳面前一看,他們的四公子已經氣絕而亡了。
“公子”見自己保護的少爺被人殺了,護衛們知道自己絕對討不了好,打錯已經鑄成,護衛們再也沒有了顧忌,操起手裏的傢伙就要朝荊國光身上招呼過去。
馬萬年正要出手,卻被劉慧明拉住了。
馬萬年一臉驚愕,劉慧明指了指樓下,“有人來了。”
馬萬年朝下面一看,一箇中年書生正氣喘吁吁地跑了上來,一邊跑還一邊喊,“慢着,且慢”
說話間,兩個捕快已經搶上了樓,衝進了房間裏,護住了荊國光。
護衛們住了手,書生在兩個捕快的扶持下,很快也來到了荊國光面前,見他雖然被揍了一頓,好歹還有一條命在,便關切地問道,“東翁,究竟出了何事”
荊知州見到書生,就像抓住了救命稻草一樣,一邊哎喲地叫着,一邊下跪道,“黃先生救我,救我呀我沒殺人,沒殺人啊人不是我殺的,真不是我殺的”
原來是師爺啊,劉慧明仔細打量了書生幾眼,見他處變不驚的樣子,還以爲是個大人物呢,原來僅僅是個師爺。
黃師爺看了看衆人,又看了看王家的幾個家丁,朗聲道,“此事還有蹊蹺,需要仔細查訪真兇才能斷案。你們不妨先回去,官府自會照會王老爺此事,定當給雙方一個說法。”
“哼,一句還有蹊蹺就想搪塞過去”,家丁頭子冷笑一聲,“王老爺馬上就到了,不需要你們去照會”
黃師爺哼了一聲,瞧了瞧樓下,己方又添了幾個捕快,心中底氣更足了,“你們如此藐視朝廷命官,就不怕王法嗎”
那個被綁着的大漢終於在同伴們的幫助下掙脫了束縛,一個箭步躍到了樓上,噗通一聲跪在荊國光面前,“老爺,小的無能”
有了得力助手,荊國光終於從驚慌失措中恢復過來了,他對黃師爺講了一下當時的情況,黃師爺眉頭微皺,半晌無語。
他看了一眼那個大漢,他跟隨荊國光多年,深知他的爲人,這一手飛刀的絕跡自己的東翁可做不出來,見大漢一臉漠然,便小聲問道,“今日可有人跟着大老爺”
護衛搖了搖頭,表示不清楚。
不到一盞茶的時間,同知領着推官、捕頭和一衆捕快來到案發現場。
同知見涉事之人竟然是知州大老爺,也犯了難,只得讓人保護好現場,等王老爺來共同處理。
還沒等多久,一個大腹便便地中年士紳來到院裏,還沒說話就大哭道,“兒啊,你這是怎麼了”
家丁把那人扶到樓上,找了個凳子坐下,先前的家丁齊聲跪下,衆口一詞地稟報道,“老爺,這狗官趁四公子回家霸佔了雲卿小姐,事情敗露了就殺了四公子”
王老爺聽罷,死死地盯着荊知州,臉上怒容滿面。
荊知州連忙哆哆嗦嗦地站起來,解釋道,“王年兄,人不是我殺的,真不是我殺的”
“哼,你這狗官,不好好爲天子牧民,卻與人爭風喫醋,還敢殺人”,王老爺惡狠狠地道,“你以爲紹公不在了,王家就可以任你欺凌了嗎”
荊知州自知理虧,臉被訓得青一塊白一塊,始終想不到任何說辭,只得幹受着。
推官適時走上前來,溫言道,“王老爺,咱們還是先問一下案情吧”
“哼,案情如此明瞭,還有什麼好問的”,王員外憤怒地道,“我要給宋軍門奏明此事,絕不善了”
推官頓時無言以對,宋軍門就是現在的湖廣總督宋一鶴,官聲一直不錯,祖上和王家有很深的交情,他一到湖廣上任王家的人就去走動了,到現在早已相交莫逆了。
王員外又道,“荊國光這庸官,在夷陵兩年了,不思爲君分憂,解民倒懸,卻日日流連聲色之所,土人即將攻城,大敵當前還夜宿青樓,爲了一個青樓女子不惜殺殘害生員,我一定要向宋軍們彈劾他”
說完一甩袖子,帶着家丁氣呼呼地走了,連兒子的屍體都不管了。
衆人面面相覷,雖然知道王家的人跋扈,但也沒想到他們竟然如此豪橫。最大的配角走了,留下荊國光一個主角唱獨角戲可不好完,在黃師爺對那個推官交代了幾句,很快就和那大漢護衛着荊國光也走了。
劉慧明和馬萬年對視一眼,裝出一副無奈的表情來,嘆了口氣道,“掃興,咱們也走吧”
“二位公子且慢”,雲箏起身拉住劉慧明,可憐巴巴地懇求道,“二位公子,就請在此安歇吧,不然媽媽要責罵的”。
雲彩也一臉無辜地看着馬萬年,在這個年代恩客半夜離去說明她們的服務不周到,回去是要挨板子的。
馬萬年哈哈大笑,從懷裏摸出一大錠銀子揣到雲彩的胸口裏,“這下不會捱罵了吧。”
二女臉上的愁雲頓時散去,他那一錠銀子足可以包她們姐妹倆一個月了。
不料,二人出了房門就被兩個捕快攔住了,一個捕頭模樣的人上前道,“這裏發生了命案,任何人不得離開”
劉慧明摸出自己的錦衣衛腰牌,在捕快面前晃了晃,“可以離開了吧”
捕快一臉震驚,顫聲道,“可以,可以小的不知大人身份,冒犯了大人,請大人恕罪”
推官見狀也連忙過來,問明瞭情況,對劉馬二人躬身賠禮,“下官張達中,字仙嶺,號悟境,乃是夷陵州的推官,這裏發生了命案,得罪之處,還請兩位大人海涵”
劉慧明呵呵笑道,“沒事,你們也是職責所在,命案發生時,本人就在隔壁,你們要是需要幫忙,可以到小北門外石砫軍營裏來找我。”
張達中大喜,“好,好下官多謝兩位大人”