“非也”牛金星搖頭道，“闖王，據探子來報，白桿兵正在疏散襄陽百姓出城，據說是要撤到夷陵去。”
這段時間襄陽的防務已經很嚴密了，但是牛金星仍然有辦法搞到情報，作爲李自成手下的第一文官，他還是有些能力的。
李自成聽聞此事，不禁有些生氣，怒道，“對面的賊子好狠毒，準備給我們留一座空城啊一座空城有什麼用”
李巖連忙道，“闖王，襄陽是荊襄的門戶，拿下了襄陽，荊襄湖廣之地就無險可守了，甚至整個江南都已經門戶大開。襄陽不管是不是一座空城，都是要拿下的。”
李自成面色凝重，這一段時間他也喜歡讀書了，襄陽的重要性自是不言而喻，見對方已經做好了長期堅守的準備，他就有些頭疼了，不過現在更讓他頭疼的是他連敵人是誰都還沒搞清楚。
雖然已經查了很久，但到底是誰說了算，現在仍然一無所知，李自成皺眉道，“對面守城的到底是誰，現在查清了沒有”
牛金星忙道，“對面守城的主將是鄖陽巡撫王永祚、手下有大將馬祥麟，以及新增援的兩萬白桿兵，領兵的是馬祥麟長子馬萬年。”
李自成不以爲然地道，“此幾人庸才爾。左良玉已逃，城中就馬祥麟一員宿將，馬萬年乳臭未乾，如何能擋我百萬大軍，肯定還有能人。”
幾人頓時無言以對，紛紛把目光投向宋獻策，他們打聽不出來，他就派上用場了。
宋獻策此事正眯着眼做冥思苦想狀，手指有規律地捲曲着，好半天才陰陽怪氣地道，“宋某昨夜卜了一掛，卦裏顯示襄陽城裏確有能人，此人從水上來，命格很硬，極難對付。”
衆人都吃了一驚，紛紛詢問緣由，但宋獻策惜墨如金，根本不願多說一個字。
牛金星不以爲然地道，“不管此人到底是誰，不管他從哪裏來，不管他的命到底有多贏，只要擋了我們闖軍的路，都要把他除掉。”
牛金星一席話說得在場衆人熱血沸騰，李自成帶頭叫好，“好，很好我們義軍替天行道，又有大衣在手，天命歸我，豈是一人可以改變大勢的”
闖軍這兩年連戰連勝，氣勢如虹，全軍上下都洋溢着革命的樂觀主義精神，李自成這麼一說，他們都覺得很有道理，你一言我一語很快就把氣氛推向了高潮。
不過，衆人雖然高興，李自成卻有些鬱悶，天氣逐漸寒冷，漢江變得半死不活，既不能行人也不能行舟，搞得所有人都束手無策。
衆人逐漸安靜下來，李自成又問起了漢江的情況，牛金星仍然苦笑着搖頭，“還是老樣子，既沒有解凍也沒有封凍。”
“實在不行就把冰鑿開”李自成猛地一拍桌子，斬釘截鐵地道，“大軍不能就等，火炮一到即可攻城”
衆人忙點頭稱是，要知道闖王可是個急性子，俗話說兵貴神速，大軍在這裏白白浪費五天的時間，仍誰都會窩火的。
李自成又問道，“炮營還有多久能到”
牛金星道，“算下路程，還有五日可到。”
李自成大聲道，“好五日以後，全軍渡河”
計議已定，李自成就頻繁調動兵馬，在漢江北岸各處偵查，選擇登陸點。
馬祥麟把這一切都看在眼裏，他也有些琢磨不透，因爲李自成在對面三十里範圍內選擇十一處登陸點，真真假假，假假真真，誰也不知道他到底會選擇哪一處作爲真正的登陸點。
一想到那些降卒，劉慧明就有些頭大，他現在有些後悔了，步子大了果然會扯着蛋。
百姓已經撤離了，登陸點的問題讓馬祥麟一個人去琢磨就夠了，劉慧明必須把工作重點轉移到軍隊訓練上來，俗話說臨陣磨槍不快也光，他必須抓緊時間爭分奪秒地訓練他們，闖軍隨時都有可能會渡河，他必須儘快把他們捏合起來，讓他們爲自己而戰。
劉慧明來到演武場視察新軍正訓練，看到演武場到處都是吆喝聲，各營隊列整齊劃一，場面十分熱鬧，心情也好起來了。
劉慧明對這些降卒比較瞭解，他們單兵素質都不錯，很多人都有不錯的身手，最差的也是經歷過廝殺的，心理素質遠非方安平那一團家丁可比。但是他們當慣了兵，有些人更是在官軍和賊軍之間來回切換馬甲，自己都不知道自己到底是官軍還是賊軍了，這一次被劉慧明強行收編爲的也不過是混口飯喫，相信他們會力挽狂瀾還不如相信母豬會上樹呢。
劉慧明非常擔心他們到時候會臨陣倒戈，因此這一段時間每天都給訓導官開會，讓他們加強對降軍的思想教育，一定要在戰前統一全軍的思想。
在各營中來回兜了一圈，劉慧明又回到了主席臺，見馬萬年和謝鳳武正在說話，就走過去問道，“現在降軍訓練得如何了，有沒有統一思想”
謝鳳武道，“什麼叫統一思想”
馬萬年道，“就是說大家的心有沒有想到一塊去”
謝鳳武道，“這個啊，現在降軍和老兵還真沒想到一起去，降兵流氓氣息很重，老兵仗着資格老，看不起他們，經常發生摩擦。”
劉慧明道，“訓導官沒起作用嗎
馬萬年道，“怎麼沒有訓導官每天不知道要處理多少這樣的紛爭，上午識字課講半個時辰，晚上唱軍歌的時候還要講一陣，只是時間實在太短了，哪兒那麼快見效。”
劉慧明道，“這樣很危險啊，到時候要是打起仗來，他們要是臨陣退縮或者直接譁變，不就是豬隊友了嗎我們會被坑死的，不行，我們要想個辦法。”
謝鳳武道，“我們設立一個督戰隊，在新軍後面督戰，誰要敢逃跑，就地正法”
馬萬年道，“好這個主意好”
劉慧明也點頭表示同意，他的獨立團全都是老兵，馬萬年也有一團兵馬沒有混編，防的就是這一手。
劉輝又道，“光有督戰隊還不行，不僅要來硬的，還要來軟的，要軟硬兼施。”
馬萬年道，“那就重賞，只要能守住江岸，每人五兩銀子，每殺一敵賞銀十兩，怎麼樣”
劉慧明想了想，道，“好，就這麼做前提必須是守住江岸，守不住連殺敵賞銀都沒有”
馬謝二人道，“好，就這麼定了”
三人又商議了一些細節，很快就確定了方案，劉慧明道，“等會兒集合全軍，我來給他們訓話，你們找幾個大嗓門負責傳音。”
謝鳳武道，“大哥就應該多給他們講講話，你能說會道，最能激發起全軍的士氣了。”
“好”劉慧明閃閃地笑了笑，聽了王永祚那一番義正言辭、曉以大義的演講之後，他的心氣就矮了一截，因爲他每次發表演講都要精心準備一番，而王永祚卻能做到引經據典信手拈來，實在不是他能比擬的。