“陛下，施閣老來了。”
盧象升剛走不久，王承恩稟告道。
“宣他進來。”
施鳯來很快走進殿中，叩拜：“參見陛下。”
“平身，給施閣老搬個凳子。”朱由檢隨口道。
一個小太監搬了個錦墩過來，施鳯來謝過皇恩方纔坐下。
“施閣老，關於福王謀反之事，朕想聽聽你的看法。”朱由檢目光炯炯的盯着施鳯來。
最近這段時日，朱由檢召見了施鳯來很多次。他越來越發現，相對於首輔黃立極來說，施鳯來更加對自己心思。
沒了閹黨壓制，最近這些時日內閣的權威增加甚多，黃立極也越來有了首輔的威儀，很多事情上雖然不敢明着反對朱由檢，卻一直站在文官立場上說話。
其實也正常，自古以來，相權和君權之爭一直存在，不是君權壓倒相權，便是相權壓倒君權。
當初明太祖朱元璋正是爲了收回權力，發動了胡惟庸謀反案，殺了右丞相胡惟庸，誅了左丞相李善長，殺戮了三萬餘人。靠着開國之君的無上權威，朱元璋廢掉丞相職位，把所有權力收歸自身，君權之重達到了登峯。
然而不是所有皇帝都像朱元璋這麼能幹都這麼有責任心，朱元璋之後的皇帝勤政的沒有幾個。國家事務如何處置？便設立了內閣輔佐皇帝。一開始內閣只是皇帝的祕書機構，漸漸地權力越來越大，到了明末時，內閣權力幾乎和丞相無異，甚至比丞相的權力還要大，黃立極這個內閣首輔便是事實上的丞相。
魏忠賢在的時候，遮蔽聖聽，掌控廠衛，黃立極根本不敢與之作對。然而現在魏忠賢下野，皇帝年輕，廠衛的權勢也沒有以往那麼大，黃立極這個內閣首輔不可避免的抖了起來。
對黃立極的變化，朱由檢自然有些不滿，但也沒有直接把他罷免的心思，而是決定扶持施鳯來，在內閣和黃立極抗衡。
對皇帝來說，大臣間沒有爭執並非好事，意味着權臣控制朝堂，皇帝的權威減少；大臣間爭鬥再多也不是好事，意味着黨爭，會加重內耗。所以關鍵是一個平衡，是一個度，朱由檢正在努力掌握着這個度，努力的通過制衡控制朝堂。
施鳯來是個聰明絕頂的人，自然感受到了皇帝的心意，當初因爲阿附閹黨受到東林黨一系接連彈劾，內閣幾個不得不抱團取暖，共同應付閹黨。然而現在，皇帝明顯沒打算用東林黨取代他們這些“閹黨”，反而從皇帝的態度中隱隱感覺到對東林黨的厭惡。施鳯來等人知道，自己應該不會因爲閹黨的緣故被皇帝罷黜了。既然如此，還抱什麼團取什麼暖？當然是要爭權力了啊，沒有當首輔理想的次輔不是個好次輔！
現在朱由檢問對福王謀反一事的看法，施鳯來心念一轉，已經猜到了朱由檢的心思。從一開始錦衣衛密奏直送朝堂，到朱由檢派出異議堅持派遣禁衛新軍前往洛陽，這分明是要削掉福藩的節奏啊！至於爲何不顧念骨肉之情執意削藩？想想花在禁衛新軍上面海一般的銀子，皇帝的目的也就不言而喻了，肯定是想着弄錢養軍！福王血脈距離皇帝最近，對皇位的威脅也最大，當然要先拿他下手。至於骨肉親情，天家有親情嗎？
“陛下，臣以爲福王謀反證據確鑿，理應拿下！”施鳯來當即義正詞嚴的道。
朱由檢滿意的點點頭：“證據自然確鑿，然而福王畢竟是朕的叔父，朕實在是心有不忍。”
施鳯來便‘勸’道：“陛下的心情微臣能理解，所謂人非草木誰能無情？但陛下是一國之君，天下百姓皆是您的子民，理應爲天下百姓考慮。”
朱由檢奇道：“又關天下百姓何事？”
施鳯來道：“陛下有所不知，那福王最近這些年在河南鬧得不成樣子。他仗着藩王身份，派遣手下大肆兼併田地，逼迫百姓捐獻土地成爲王府僱農，除了神宗當年賜給他的數萬頃田地外，這一二十年，福王兼併的土地達十多萬頃，足足數百萬畝！整個河南府差不多皆是他家的，山東、湖廣，甚至和河北皆有他家田地，而且福王殘暴不仁，定下的田稅極高，僱農們辛苦一年，所產還不夠繳納田稅，河南無數的百姓被別的賣兒賣女。洛陽乃是天下之中，地理位置何其重要，若是讓福王再這麼肆虐下去，河南百姓必然會不忍欺壓而爆發民亂，河南一亂，天下震盪。所以爲了天下百姓，也必須要拿下福王。更何況福王他貪心不足，竟然要謀逆作亂，不削除福藩何以平民憤！”
施鳯來慷慨激昂，一副爲國爲民的模樣，不知道的還真以爲他對福王憤怒已久。
朱由檢微笑了起來：“既然如此，施閣老便帶頭寫一封討福王的奏疏吧，施閣老當年會試第一，殿試榜眼，文采風流朕亦素有耳聞，想必施閣老的文章一定能揭發福王罪惡，讓天下百姓知道朕拿下福王的苦衷。”
施鳯來當即道：“陛下放心，臣必然竭力而爲！”
朱由檢親自把施鳯來送到殿門口，看着他神采飛揚的離開了。
有施鳯來親自出手，輿論的事情不用再擔心。接下來便是藉着拿下福王之際窮打猛追擴大戰果了。
朱由檢想了想，命人召劉懋來見，就是那個建議裁撤驛站的御史劉懋，現在是兵科給事中。
朱由檢沒有給劉懋賜座，而是直接問道：“福王謀反的事情你知道吧？”
劉懋點點頭：“微臣知道。”
“整頓驛站的事情你先放下，給毛羽健去做，接下來你給朕調查一下天下宗室的情況。包括在冊不在冊宗室真實數量，藩王將軍縣主們甚至是那些爵位最低的奉國中尉。數量弄清楚後，你要調查他們現在的情況，不管是藩王，還是奉國中尉，朕想知道他們生活的真實情況。這件事很重要，也很繁瑣，臣會讓錦衣衛配合你。”
“臣領旨！”劉懋渾身激動起來。和小小驛站相比，這纔是真正的挑戰！