十月初，盧象升率領禁衛軍主力到達皮島，於皮島外海灣列下船陣，命劉興祚登船來見。
朝廷大軍泛海而來，看着外海桅杆如林、船帆如雲的情形，劉興祚兄弟都驚呆了。足足兩百餘艘海船，而且大部分都是千料以上的大海船，這至少裝載數萬大軍的節奏啊！
爲了區區皮島，至於嗎？朝廷至於如此大動干戈嗎？
這麼多海船，如此龐大的軍隊，泛海兩千多裏來到皮島，這要花費多少錢糧啊，這也太看得起自己等人了吧！
“禍事到了，我當初就說不該對陳繼盛動手，畢竟都是東江兵，何至於自相殘殺，現在朝廷大軍前來，肯定是鎮壓咱們來了。”劉興基喃喃道。
“閉嘴！”劉興治怒了，“做都做了，後悔有什麼用？再說三哥你當時又不是不知道，那陳繼盛眼紅咱們打敗建奴立下大功，生怕大哥當了這皮島總兵，一心要置咱們兄弟於死地，咱們不過是先下手爲強罷了。咱們若不先動手，現在哪裏還有性命？”
“可是......”劉興基還要繼續說時，卻被劉興祚擡手製止了。
“老五說得對，眼下當務之急時如何應對朝廷兵馬，抱怨沒什麼用。”劉興祚語氣平靜的道，事情如此緊急，劉興祚看起來卻一點也沒有驚慌失措。
“大哥，要我說咱們乾脆重回大金算了！朝廷兵力雖多，想完全封鎖皮島也根本不可能，咱們先虛與委蛇，然後趁着夜色乘船離開皮島。大金汗黃臺吉一直善待母親，爲的就是希望大哥迴歸。”劉興治建議道。
劉興祚緩緩搖頭：“老五你還是不瞭解黃臺吉，黃臺吉善待母親，是想通過咱們兄弟招降皮島，徹底解決東江鎮。咱們兄弟控制了皮島，對黃臺吉纔有利用價值，若這樣落荒而逃，對黃臺吉還有什麼用處，黃臺吉說不定會以叛逃爲名殺掉咱們。
再說，你我兄弟本就是漢人，現在好不容易逃出來，爲何還要回去投靠蠻夷當漢奸？”
“大哥，只要能活下去，管他什麼漢奸不漢奸？”劉興治急了，“大哥你說過的，黃臺吉雄才大略，前段時間還派英俄爾岱來招降咱們，怎麼可能會殺咱們？”
劉興基搖頭道：“大哥說得對，老五你錯了。即便黃臺吉不殺咱們，也絕不會再重用大哥。換做是老五你是黃臺吉，會重用反覆之人嗎？”
劉家兄弟本是明人，後來投降後金，然後歸明，若是再投後金，等於是在大明和後金之間反覆，如此反覆無常之人，換做是誰也絕不會重用。
劉興治怒了：“左也不是右也不是，難道咱們兄弟便只能等死不成？”
劉興祚道：“誰說要死了？誰說朝廷大軍來皮島就是爲了對付你我兄弟了？我反覆想過，朝廷動用如此龐大軍隊來皮島對付咱們兄弟，根本就不值得，因爲朝廷若是想對付咱們，有太多太多手段。咱們殺了陳繼盛，也不過是勉強控制皮島而已，只要朝廷一封聖旨，皮島這些人恐怕都不會再聽咱們的。”
“不是對付咱們，難道是要從皮島進攻後金不成？”劉興治冷笑道。
“爲何不能？”劉興祚道，“也許朝廷就是想從皮島進攻後金。既然盧經略有召，去船上拜見一下，一切都知曉了。”
“大哥不可！”劉興治頓時急了，“朝廷大軍兵臨皮島，那盧經略不登島卻讓大哥你上船去見，分明是不懷好意，說不定大哥你一上船，就再也下不來了。”
“不要再勸了！”劉興祚毅然道，“是福不是禍，是禍躲不過！即便是死，我也不想再投降建奴。既然如此，只能勇敢的面對了，希望朝廷能看在你我兄弟斬殺數百建奴首級的份上，饒過咱們性命。”
說完，劉興祚毅然向外走去。
“大哥！”劉興基和劉興治追了出來。
“老三老六不用再說了，你們暗中準備些船隻，若是我回不來，你們便逃離皮島吧，到時是選擇投降建奴還是浪跡天涯，就隨便你們了。”劉興祚頭也不回的道。
“大哥，我是說你最好把那二百多建奴首級一起帶上。”劉興基道。
......
“經略，劉興祚到了。”一箇中軍官走入官艙，向盧象升報告道。
盧象升淡淡道：“宣他進來。”
“劉興祚還帶了東西來，是二百多首級，經略您看？”中軍官請示道。
“呵呵，”盧象升微笑了起來，“這是生怕回不去，特意提醒本經略，他是有功之人啊。”
一旁的曹變蛟笑道：“聽說劉興祚在建奴那裏混得風生水起，還娶了宗室女爲妻，現在迴歸大明，又斬首建奴數百，也算是一個狠人。”
“不是狠人，也做不出擅殺陳繼盛控制皮島這樣的事情。”盧象升淡淡道。
“派人清點建奴首級，讓劉興祚上船來見！”盧象升命令道。
“末將叩見經略大人。”沒一會兒功夫，劉興祚走進官艙，恭恭敬敬的衝盧象升磕頭行禮。
“劉興祚你可知罪？”也沒讓劉興祚起來，盧象升威嚴的問道。
劉興祚心中一緊，臉色卻很平靜，回道：“末將知罪。”
這廝竟然沒有狡辯，直接認罪了，這讓盧象升很是意外，饒有興致的問道：“那你便說說，你有什麼罪？”
劉興祚道：“末將不該不請示朝廷，便擅殺試圖叛亂的東江右協副將陳繼盛，犯下了殺戮同僚之罪。”
“陳繼盛試圖叛亂，你有證據嗎？”盧象升淡淡問道。
劉興祚道：“回經略大人，皮島有很多人都可證明，陳繼盛因爲嫉妒末將立下大功，擔心末將會當上東江總兵，便勾結建奴參將英俄爾岱，欲用反間計除掉末將，卻因行事不祕被末將察覺，末將這才先動手除掉了陳繼盛。事情經過，一干人證物證，敬請經略大人派人上島去查。”
盧象升沉默了片刻，淡淡道：“不管真相如何，那陳繼盛受命代管皮島，算是你的上官，你擅殺上官，行跡近乎謀反，念在事出有因，念你斬首建奴二百餘級立下大功，本經略也不殺你，但死罪可恕活罪難免，本經略代表朝廷，免去你的副將之職，貶爲小旗官，你可服氣？”
從副將一下子擼到小旗官，等於是連貶十多級，再貶就成普通士兵了，懲罰不可謂不嚴重，劉興祚卻毫不遲疑的道：“多謝經略大人寬恕。”
既然劉興祚選擇登船，又接受對他的處罰，說明其心中沒有投降建奴的想法，對劉興祚的表現，盧象升自然滿意。