就在他四處打聽嚮導的時候，被另外一夥人給盯上了，頻頻給他推薦身強力壯的馬伕。
王顯這才知道，這些人不會武，也不夠機敏，路也不熟，但有一把子力氣，又不畏辛苦任勞任怨，常跟着商隊，幹着驅趕馬隊駝隊的營生，也是餓不死的。
王顯以爲還要多等幾日，纔能有赫連的消息，誰知道今日一出門，店主人就告訴他，有人看到赫連往城北胭脂巷去了。
胭脂巷，名字香豔，地方也香豔。
王顯剛剛走到巷子口，就聞到了燻人的胭脂味兒。
但是空有胭脂味兒，也沒看到胭脂在哪，王顯十分好奇，左顧右盼，終於找到了胭脂的所在。
這條街巷兩側都是簡陋粗糙的房舍，房舍門前挖了淺淺的溝渠，溝渠裏流淌着淺紅色的污水。
胭脂香味兒就是從這道淺淺的溝渠裏散發出來的。
王顯只知道赫連來了胭脂巷，並不知道來的誰家，原想着打聽打聽，誰知道一走進胭脂巷，才明白並不是那麼容易打聽的。
這裏房舍狹小簡陋，一間挨着一間，有的連窗戶都沒有。
一路走過來，這些房舍都沒有掛牌匾，有的屋門緊閉，裏頭傳來笑語，有的則門敞開着，門口卻沒有人，只放了一個小杌子。
王顯是長安城裏的更夫，長安城一百零八坊，不說全都走遍了吧，也差不多，見識過各式各樣的街巷，眼前這胭脂巷，讓他眼熟，他微微笑了笑。煙花之地，是哪個州城都少不了的。
走了幾步，一間房舍的門突然打開了，裏頭走出來個滿臉菜色的中年漢子，十分的乾瘦，一身貼身胡裝在他身上都直晃盪。
王顯趕緊追上漢子，笑道：“這位兄臺，不知剛剛可見過赫連。”
漢子蹙眉，撇嘴，沒理王顯。
王顯瞭然，忙拿了一吊錢，塞給漢子：“某是長安來的客商，想請赫連做嚮導，還請兄臺指點一下。”
漢子蹙了蹙眉，看着那吊錢：“剛是看到赫連了，但是去了那間屋，某就不記得了。”
王顯知道這是錢沒給夠，忙着又遞過去一吊錢，求人辦事的態度擺的十分端正：“還請兄臺相助一二。”
漢子這才笑了笑，指着巷子盡頭掛着紅門簾的那間房舍：“看見沒，掛紅門簾的那個，去哪了。”
那紅門簾飄在風裏，十分的鮮豔。
王顯道了個謝，疾步走過去，正要敲門，想了想，卻把手放了下來，靠在門邊上，耐心等着。
漢子也走了過來，大大咧咧的笑道：“你這麼個外來的，倒是也挺懂規矩的嘛。”
王顯笑了笑：“兄臺怎麼也過來了。”
漢子掂了掂那兩吊錢，習以爲常道：“這不是有錢了嗎。”
王顯看着漢子在風中搖搖欲倒的身子，咧了咧嘴。
真是個不要命的，都這樣了，還賴着不肯走呢。
說了幾句話的功夫，房舍的門就打開了，紅門簾一動，走出來個男子，和王顯對視了一眼，轉身走了。
王顯愣住了，他知道赫連是個胡人，但剛纔出來這位，明顯不像胡人。
漢子提溜着兩吊錢進門，見王顯沒動地方，愣了一下，道：“你不是要找赫連嗎，還不趕緊去，他就是啊。”
王顯這纔回過神來，匆匆追了過去，連聲喊道：“赫連兄，赫連兄。”
赫連停了下來，詫異的回望王顯，自己似乎並不認識這個人。
王顯忙施了一禮：“某乃是長安客商，名王姓顯，聽聞赫連兄幾次進出莫賀延磧，想請赫連兄做嚮導。”
赫連倒也十分客氣，回了一禮：“兄臺客氣了，某叫赫連文淵。”他望了望左右，有人進，有人出，便頓了頓，道：“這裏說話不方便，不知兄臺可否移步，去酒肆詳談。”
王顯趕忙應承了下來。
二人找了間不大的酒肆，酒幌子都有些破敗了，在風裏孤零零的飄着。
食案上積了厚厚一層油污，用手一抹，指腹上黑的發亮。
店主人是個老嫗，滿頭霜發滿臉皺紋，似乎跟赫連文淵認識，見他進來，顫顫巍巍的站起來，並沒有言語。
赫連文淵趕忙扶着老嫗坐下，笑道：“大娘您就坐着吧，我自己來。”
他捻熟的從酒缸裏沽酒，又切了兩碟熟牛肉，盛了兩碟小菜，擱在食案上，把一個佩囊放在老嫗手裏，溫言細語道：“您這腿，我看還是不行啊，回頭我再請李老頭過來給您瞧瞧啊。”
赫連文淵拍了拍老嫗枯瘦的手，轉身坐下，衝着王顯歉疚笑道：“大娘年歲大了，耳朵不太好，腿腳也不便利了。”
王顯唏噓，人上了年歲，活着真是不易。
他沒多說什麼，只覺得這赫連文淵倒是心善，即便這趟生意談不成，也是個可交的人。我:
他仔細端詳赫連文淵，頭一眼看此人時，覺得並不像個胡人，但這會兒坐下來仔細看，此人眼仁色淺，髮色微棕，皮膚也比尋常漢人要白一些，長的很是溫和含蓄，並不像胡人那般粗獷，只是一身半舊不新胡襖，顯得這人格外挺拔健壯。
他斟了盞酒，敬了一下赫連文淵：“赫連兄宅心仁厚。”
赫連文淵咧嘴一笑，隨意的擺了擺手：“順手的事。”他沒有用酒盞喝酒，而是拿着酒壺，直接對着壺嘴兒往嘴裏倒，喝得暢快盡興了才道：“不知方纔兄臺說的事，可否再詳細說一下。”
王顯點頭：“是這樣的，我們是長安客商，打算取道莫賀延磧，前往龜茲國，想請赫連兄做嚮導。”
赫連文淵愣了一下，疑惑不解的問道：“去往龜茲國，取道莫賀延磧，似乎繞遠了些吧。”
王顯有些尷尬，笑了笑。
赫連文淵繼續問：“如今伊吾道暢通好走，沿途又有十驛，爲何不走伊吾道，反倒要繞莫賀延磧。”
王顯摸了摸後腦，有些話，實在不方便對赫連文淵明說，心裏不禁有點疑惑。
做商隊嚮導，給銀子就行了嘛，問這麼多幹什麼，難道做商隊嚮導的，都是這麼謹慎的嗎？
見王顯面露難色，抿脣不語，赫連文淵明白了幾分，淺色的眼仁閃了閃，壓低了聲音道：“你們，是不是沒有路政文書。”
王顯忙着擺手：“不是不是，赫連兄莫要誤會了，商隊文書齊全，絕不會給赫連兄惹麻煩。”
赫連文淵似笑非笑，並不全然相信。
他做商隊嚮導足有二十年了，也算有些見識了，尋常的商隊，出入都是備齊了路證文書，走伊吾道驗關牒過所，一路上便利安全。
誰會巴巴的去選那千難萬險的莫賀延磧，只有文書不全的，或是壓根兒就沒有路政文書的。
只是這樣的商隊想要出關，只有護衛和嚮導卻是萬萬不夠的，總要在肅州城裏找個可靠的引路人。
這引路人並非人人都能做的，須得膽大心細處變不驚，跟關隘戍軍關係又十分親近。
赫連文淵看了看王顯，這人長的憨厚，並不像敢把腦袋別再褲腰上的人。
不過，即便是，他也不怕，行商二十年，自保之力還是有的。
他點了點頭，笑了笑：“那，還真是某誤會了，只是不知道這一趟，兄臺能給多少籌資。”
王顯笑了：“莫賀延磧兇險，某不會讓赫連兄喫虧，主家說了，若赫連兄肯走這一趟，願出八百張茶券。”
大一些的商隊走一趟西域，給護衛嚮導駝馬隊之類的籌資，頂多六千張茶券，分到赫連文淵這樣的嚮導手中的，不過四五百張。
赫連文淵五個月前隨敦煌萬家走了一趟西域，便分到了五百五十張茶券，已算是天價了。
這些年關中河西一帶的買賣，多數都用茶券抵了白銀銅錢爲籌資，官商流通皆沒有阻礙，每張茶券可以抵一吊多錢。
八百張茶券，實打實的是個天價。
赫連文淵的眼睛閃了閃，着實有些心動。
但能出這樣的天價僱他一個嚮導，走一趟莫賀延磧，只怕不止是行商。
他雖心有猶疑，但還是抵擋不住誘惑。
走完這一趟，他就能攢夠那一筆銀子，贖了她出來，留在肅州也好，去甘州涼州都好，以後都是好日子了。
他捏了捏拳頭，下定了決心，口中的稱呼已經改了：“王兄，某應下此事便是。”他找了紙筆過來，寫下了家中的地址遞給王顯：“王兄，這是某家中地址，過完年，王兄儘可以來找某。”
王顯愣了一下，連忙搖頭：“赫連兄誤會了，並非是過完年，而是近日便要啓程。”
赫連文淵徹底愣住了，他知道這趟銀子不好掙，可沒想到這麼不好掙。
他搖了搖頭：“王兄可知道，如今天已經冷下來了，莫賀延磧裏滴水成冰，這個時節進去，是幾乎沒有生機的。”
王顯沒料到會如此兇險，掙扎了一下，才點頭：“赫連兄也知道，這是主家的意思。”