康老爺十分執着的笑道：“若是允許我們同行，我願意將一半的青泥珠贈與韓公子，並且奉上一千張茶券作爲此行的籌資。”
聽到這話，赫連文淵擡頭，掠了康老爺一眼，不禁搖頭低嘆。
看他胸有成竹的樣子，以爲這一千張茶券已經是天價了吧，可是他卻不知道，韓長暮能出八百張茶券，請自己這樣一個嚮導，又怎會在乎青區區一千張茶券的籌資呢。
這位財大氣粗的薩寶老爺的如意算盤，恐怕是要落空了。
果然，韓長暮只輕諷一笑：“康老爺請自便吧，我們不奉陪了。”
說完，他態度冷淡的轉身進了房間。
康老爺呆住了。
真有視金銀如糞土的人嗎？
李護衛愕然。
這是啥人家啊，家裏有礦？一千張茶券都不要，這不是敗家嗎？
第五烽位於莫賀延磧磧頭，烽燧以西，是大片茫茫的不毛之地，黃濛濛的沙土和灰白的礫石翻滾着。
這裏水源枯竭後，鹽粒滲入到沙土礫石中，經年累月的沉積下來，都帶着毒氣，使這片原本草木豐茂的綠洲，變成了如今的寸草不生。
亙古不變的茫茫沙地裏，傳來清脆悠長的駝鈴聲，一隊浩浩蕩蕩的駝馬隊，慢騰騰的走上沙坡。
駝鈴聲聲中，傳來微弱的人語聲。
“康老爺，前面還有十餘里就是金鉢谷了，讓大家夥兒在這歇一會吧。”李護衛騎馬趕到前頭探路，半晌後才折返回來，在高車外頭，跟康老爺低低道。
康老爺撩開車簾，望了一眼外頭，點了點頭：“好，找個背風的地方，再檢查一下馱馬。”
李護衛巡弋了一眼，不遠處有一截殘破不堪的矮牆，晨起的陽光在上頭流淌，沙土上投下深深淺淺的暗影。
他揚鞭一揮，大聲喊道：“走，去那裏休息片刻。”
趕到了背風之處，李護衛才解下面衣，露出乾裂發白的嘴脣，帶着護衛挨個檢查馱馬。
趕了這兩日的路，馱馬的四蹄上套着的木橛子，有些已經鬆了，有的掉落遺失了。
炙烤過的礫石劃傷了馱馬蹄，有的蹄子已經出現了皮肉潰爛。
護衛和商人忙着給馱馬四蹄重新套上木橛子。
有護衛忙着過來跟李護衛說着眼下的情形：“護衛長，有兩個人被燎起了毒疹，有一匹騾子的蹄子潰爛，已經無法行走了，只能拋棄。”
李護衛嘆氣，這個後果他確實是忽略了。
他知道春夏兩季的莫賀延磧，風狂日烈，炙烤過的沙土撲在裸露的皮膚上，頃刻間就能燎起毒疹。
而秋冬兩季雖然也有狂風，但是白日裏陽光溫和，日落後又滴水成冰。
他以爲這樣的情況下，即便有沙土撲到皮膚上，也不會有大礙，便只注意到保暖防凍。
他的臉色不大好，這還沒摸到青泥珠的邊兒，就已經摺損了一匹騾子，這算不算是開局不利呢。
他沉聲道：“那匹騾子就留在這裏吧，撩起毒疹的那兩個人，上過藥了沒，毒氣可控制住了嗎。”
護衛點頭：“都已經上過藥了，毒氣並不深重，護衛長放心。”
說着話的功夫，一隻雪白的飛奴在這片陰影上空打了個轉兒，然後劇烈的扇動雙翅，飛快的飛向遠處。
李護衛看着飛奴飛過去的方向，微微眯起雙眼。
康老爺慌慌張張的走過來，望着飛奴消失的方向，驚惶道：“李護衛，看到了嗎，那隻飛奴飛過去的方向，也是金鉢谷。”
李護衛的臉色也沉了沉：“康老爺，也許是趕巧了，那金鉢谷百年前就荒廢了，水源枯竭，人畜皆無，也沒有青泥珠出現過了，不會有人刻意往那個地方去的。”
康老爺點頭，但心裏總有些忐忑不安。
片刻過後，那隻飛奴又飛了回來，在康老爺一行人頭頂上打了個轉兒，才急速的飛向遠處。
康老爺這一行人煮了湯，熱了胡麻餅，正在用朝食。
飛奴在陰影上盤桓的功夫，幾坨鳥屎落下來，不偏不倚，正好砸進咕嘟嘟的湯裏，啪嗒幾聲，湯水濺了出來。
衆人捏着胡麻餅，呆呆的看着那一鍋湯。
在離薩寶一行人不遠處的沙坡上，飛奴打了個旋兒，落在了孟歲隔的肩頭，咕咕咕的叫着。
孟歲隔站在沙坡上，端着千里鏡遠眺半晌，匆匆走下沙坡，朝着韓長暮行了個禮，疑惑不解道：“公子，我算了下飛奴飛出去和返回的時間，約莫離這裏十餘里的路，我剛纔看了看，姓康的他們一行人，也在前頭停下來了。”
眼前仍是一片茫茫的沙磧，起起伏伏間，人畜全無。
灰敗的風從被風化的樹木間穿過，礫石滾地，黃沙飛旋。
康老爺一行人的身影，在千里鏡中看的格外清楚。
他慢慢走下來，緊緊蹙眉：“前頭，明明什麼都沒有，爲什麼薩寶一行人和飛奴都往這個方向去了。”
孟歲隔點頭：“是，飛奴就在十里處打轉，不肯再往前飛了。”
韓長暮凝神。
他們離開第五烽後，走了兩日，如今已經深入莫賀延磧二百餘里，若輜重車隊真的進入了莫賀延磧中，二百多裏的地方，能有什麼樣的危機，會吞噬了披堅執銳的軍中精銳。
他催馬退回到赫連文淵身邊，低聲問道：“赫連兄，前方十餘里是什麼地方。”
赫連文淵分辨了一下方向，同樣的疑惑不解：“前方往西十餘里，就是金鉢谷。”
“金鉢谷。”顧辰趕到二人身邊，詫異道：“就是那個百年前出現過青泥珠的地方？”
赫連文淵點頭：“是，百年前那裏是一片綠洲，水草豐美，但是一夜之間，村民盡被殺戮，水源乾涸，青泥珠就再沒有出現過了，金鉢谷隨之也就荒廢了，除了想要抄近路的商隊旅人，沒有人會往那去。”
韓長暮想到了康老爺對青泥珠的看重，而離開時也言辭鑿鑿，是出來尋找此寶的，難道荒廢已久的金鉢谷裏，又重新出現了青泥珠嗎，這青泥珠和輜重車隊的失蹤，又有什麼關係。
他想了想，道：“不必驚動他們，就這樣遠遠的跟着，看他們想幹什麼。”
孟歲隔點點頭：“公子，您先歇一會吧，我上前面盯着他們，他們啓程了，咱們再走。”
韓長暮慢慢走到火堆旁，上頭架着的銅鉢裏，湯水咕嘟嘟的冒着氣泡。
姚杳把自己包裹的嚴嚴實實的，連眼睛都沒放過，定定望着火堆。
顧辰笑呵呵的撩了一下姚杳的面衣，狹促道：“阿杳，現如今莫賀延磧裏的太陽也沒那麼曬了，曬不黑你了，你還裹那麼嚴實幹什麼啊。”
姚杳嘁了一聲：“你不懂，等你被燎出毒疹了，就知道厲害了。”
“毒疹，什麼毒疹。”韓長暮擠了過來，詫異道：“毒疹是春夏兩季，太陽灼熱，把沙土曬得滾燙的時候，纔會得的。”
姚杳舔了下乾涸開裂的嘴脣，頗爲不認同道：“公子，您別以爲如今白天太陽不那麼曬了，就掉以輕心，這個曬不曬，是相對而言的，白天太陽雖然不曬了，可晚上確實滴水成冰的，冷熱交替這麼一激，皮膚反倒更容易受損傷，燎起毒疹，也就不足爲奇了。”
顧辰大喫一驚：“阿杳，你說的是真的嗎？我讀書少，你可別騙我啊。”
姚杳一本正經道：“我讀書多，我不騙你。”她想了想，找了個合適的語言來描述這間事情：“就這麼說吧，一塊豬肉，放在太陽下曬幾日，然後再放在冰窖裏凍幾日，再拿出來的時候，是不是比什麼也不做的豬肉更容易腐爛了。”
韓長暮和顧辰都沒有在竈房做過飯的經驗，但是都見過死人，仔細一想，好像的確是這麼回事。
他們二人很有默契的，下意識的擡手，仔細看了看。
看完之後，舒了一口氣，還好還好，還沒有爛掉。
這口氣還沒完全放鬆下來，邊上就傳來一聲驚呼，是陳珪在大呼小叫。
“啊呀，我的手，我的手怎麼了這是。”陳珪拿着個小銅鏡，拼命的照着自己的臉，越照越絕望，臉色都發青了：“我的臉啊，這下可完了。”
幾個人急匆匆的衝過去，只一眼，就大驚失色。
陳珪的臉頰上和雙手上，長滿了紅斑，密密麻麻的，已經連成了片，這些紅斑奇癢難耐，可是稍一觸碰，又痛入骨髓。
他支棱着雙手，想撓又不敢撓，碰也不敢碰一下，只能痛苦的嚎叫。
徐翔理派過來跟着一起進入莫賀延磧的兩名傳令兵見狀，也是變了臉色，齊聲驚呼：“毒疹，這個時節怎麼還會得毒疹。”
韓長暮和顧辰齊齊對視一眼，原本對姚杳的話半信半疑，這下子可是全信了。
韓長暮急切道：“陳珪，先別抓，我帶了藥，雖然不多，但足夠你用了。”
說着，他拿了兩隻長頸瓷瓶過來，一瓶通體鮮紅，一瓶素白如玉。