這條曲巷極爲幽靜，兩邊都是深宅院落，這些宅院都是同一戶人家的，宅子裏的房舍都被隔成了不同大小的房間，專門用來賃給進京趕考的舉子們。
這些舉子們來了又走，走了又來，見到的只有宅子裏的二管事，從來沒有見過主家。
起初張巖兄妹二人是圖個便宜清淨，才賃了這裏的房子，搬進來後才知道，這整條曲巷裏住的都是讀書人，有的已經在這裏住了十年之久，只是爲了金榜題名的那一日。
曲巷裏很安靜，兩旁的梧桐樹在春光裏枝繁葉茂，陽光穿過翠綠的葉片，篩了滿地斑駁的影。
樹影婆娑，春日綿長。
張娣心情大好，不由自主的哼起了敦煌的小調。
剛走到宅院門口，張娣還沒來得及讓驢車停下來，從宅子裏便衝出來個男子，險些一頭撞上驢車。
張娣嚇了一跳，趕忙停下車跳了下來，跑到男子近前，擔憂的問：“先生，先生，怎麼樣，可撞到哪了嗎？”
男子卻連頭都不肯擡，一隻手捂着半張臉，鮮紅的血從指縫間滲了出來。
張娣嚇得“哎呀”一聲，手足無措道：“先生，你受傷了，我帶你去看郎中吧。”
男子還是沒有擡頭，只是瞥了張娣一眼，沒說話，卻急匆匆的跑開了，像極了落荒而逃。
張娣覺得奇怪極了，這才留意到那人的衣裳皺皺巴巴的，頭髮也散了下來，臉上流着血，像是，剛剛捱過一頓打。
她疑惑不解的搖搖頭，將驢車從角門趕進宅子。
正在忙活着收拾車上的東西時，那李大娘鬼鬼祟祟的從角落裏鑽了出來，湊到張娣跟前，低聲道：“阿娣，回來了？”
張娣嚇了一跳，回頭道：“嗯，大娘，回來了。”
這李大娘是京郊的莊戶人家，家裏薄有田產，喫喝不愁，就缺一個讀書人，她是陪着小兒子進的京，已經在京裏考了場春闈了，今年是第二場了。
她環顧四圍，見左右無人，便湊到張娣耳畔，神祕兮兮的問：“阿娣啊，想不想讓你哥哥一舉高中？”
張娣點頭：“想啊。”
李大娘壓低了聲音道：“大娘這裏有法子讓你哥哥高中。”
張娣意外極了，她雖然是出身小門小戶，但也知道春闈有多難，她退了一步，打量了李大娘一番：“大娘別逗阿娣了，若有法子，您肯定是先給李大哥用了。”
她話沒說完，但言下之意就是，有法子不先緊着自己，反倒給別人先用，那這法子，也未必是啥好法子。
李大娘臉色一沉，哼了一聲，不虞道：“小丫頭家家的，脾氣還挺大，不信拉倒。”
她甩了下袖子，扭着水桶粗的腰，轉身進了房間。
張娣低頭一笑，端着收拾好的餺飥和胡麻餅，進了張巖的房間。
一進屋，她便看到了碎在了地上的硯臺，她哎呀一聲：“哥，這，這硯臺打了，你，你怎麼下場啊。”
張巖坐在書案後頭，神情有些晦暗不明，雙眸中還隱藏着極深的怒色，看到張娣進來，他的神情驟然一鬆，淡笑道：“沒事兒，碎了就碎了，再買一塊就是了。”
張娣嘆了口氣，也只能是如此了，她拿起牆角的掃帚，將碎掉的硯臺清理了起來。
那硯臺原本是青灰色的，邊角上似乎沾了墨色，深深淺淺的有些發暗。
張娣沒做多想，回頭道：“哥，我去做暮食，你再溫溫書。”
張巖點了下頭，空洞的目光卻沒落在紙頁上，飄忽不定的不知在看什麼。
李大娘賃了兩間大屋，一間她的兒子李四郎住着，平日甚少出來見人，而另外一間她自己住着，還攬了打掃這處宅院的夥計，不用付房租，每月還能掙一兩銀子，足夠他們母子二人的花銷了。
他們母子倆，已經三四年沒有回過家了，家裏幾番來信催促，若李四郎今年仍是落第，只怕在京城是要待不下去了。
她在張娣那裏碰了一鼻子灰，怒氣衝衝的進了房，往胡牀裏一砸，埋怨了起來：“那張家兄妹倆，一看就是個呆的傻的，你非要讓我去跟他們套近乎。”
書案後頭坐着個瘦伶伶的男子，說一句皮包骨都是擡舉他了，瘦的只剩一副骨頭架子了，細長的脖頸上託着個大腦袋，略一點頭搖頭，就讓人膽戰心驚的，唯恐那纖細的脖頸不堪重負的折斷了。
男子常年不見陽光，臉白的毫無血色，一笑恍若地獄裏的遊魂：“阿孃，呆傻纔好拿捏，又是那麼遠的地方來的，死了也沒人追究。”
男子愣了一下：“她竟沒有答應？也半點都不好奇？”
李大娘點頭：“可不是麼，這麼大的餌，她居然不上鉤。”
男子眯着眼笑了，臉上掛着的那層皮起了層層疊疊的褶子，像是頃刻間便要剝落下來，笑聲也陰沉沉的，讓人發寒：“沒事，還有一日，阿孃晚間再去。”
李大娘想了片刻，點頭道：“好，我就不信那小蹄子不應承。”
暮色飛卷，層雲浮動，天暗沉了下來。
暮色裏颳起些許細細的微風，帶着不易察覺的溼氣。
道邊的梧桐樹被風吹動，發出窸窸窣窣的聲音。
暮鼓一聲聲的響徹長安城的上空，行人的腳步也跟着急促了起來。
張娣做好了暮食，端到食案上，遞給張巖一雙乾淨的竹箸，笑道：“哥哥快喫，喫完去溫書。”
張巖有幾分魂不守舍，飛快的劃拉了幾口餺飥，便撂下竹箸，抹了嘴道：“我飽了，出去轉轉，你早點回房睡。”
張娣“啊”了一聲，並沒有察覺到張巖有什麼不對勁，追着他的背影道：“哥，這都快宵禁了，你去哪啊？”
張巖頭也不回道：“我不出去，就在坊裏轉轉。”
風急促的吹過樹冠，激起一陣嘩啦啦的巨響，窗紙也被風吹的撲簌簌的響個不停。
張娣又喊了起來：“哥，起風了，怕是要下雨了，你就別出去了吧。”
張巖腳步一頓，卻拿起了豎在門邊上的傘，夾在腋窩下頭：“我帶着傘。”
張娣嘆了口氣，怔怔望着張巖離開的方向，有些懊惱。
是不是她總是催着哥哥溫書，纔會逼得他離家出走的。
暮鼓響過最後一聲，熱鬧的街巷陡然間杳無人聲了，只有裏坊中的一條條曲巷，還有極少的人在走動，但也都是行色匆匆的。
天完全黑了下來，四處亮起燈盞，入了夜的長安城，最熱鬧的地方莫過於平康坊了。
教坊使薛祿站在教坊的門口，看到兩個人一前一後的進了門，走進同一間雅間。
那兩個男子，一個生的豔麗無匹，比教坊中的花娘更撩人。
而另一個則生的健壯，下盤極穩，一雙眼雖然不大，但精光四射，手上滿是老繭，一看便是常年習武之人。
薛祿望着這二人的背影，雙眼微微一眯，叫過最機靈的那個跑堂吩咐了幾句，看着跑堂的上了樓，隨後自己套了車，拿着牌子叫開了坊門，一路往皇城的方向趕去。
不多時，內衛司裏竄出來兩人兩馬，毫無顧忌的在長街上縱馬疾馳，掠過夜色泛起暗沉沉的漣漪。
這二人徑直趕到了教坊門口，將繮繩拋給門口迎客的小廝，提着衣襬輕輕巧巧的上了樓，幾乎是毫無聲響的走進一間雅間。
一人拿出一隻小巧的竹筒，輕輕的扣在了牆壁上，耳朵貼在竹筒上，屏息靜氣的聽了起來。
宜陽坊包府曾經也是個大戶人家，但漸漸的落魄了，如今的家主包老爺雖然沒什麼大的本事，但是能生孩子，育有六子六女，除了一對雙胞胎嫡子外，其他的四子六女都出自不同的小妾。
入了夜後，包府裏便很少有人走動了，畢竟宅子太大，總有些沒有光亮的地方，走到黑暗之處，心裏難免會有怕，久而久之，天一黑，不到萬不得已，姑娘們便極少出門了。
包騁的院子在包府裏最僻靜的角落，只有一個伺候的小廝，今日還被包騁打發的遠遠的了。
房間裏沒有燃燈，今夜又沒什麼月色，便更加伸手不見五指了。
包騁伸手在眼前晃了晃，低聲問：“阿杳，阿杳，你看得見我嗎？”
姚杳彎起亮晶晶的杏眼，笑了笑：“看得見你的白牙。”
包騁嘁了一聲：“包馳肯定早就把東西燒了，還能等着你去偷？你這回肯定要無功而返了。”
姚杳挑眉：“我無功而返，對你有什麼好處？聽起來你很高興的樣子。”
包騁托腮想了片刻：“好處大約就是到時候抄家滅門，抄不出什麼實證。抄不出實證，也就定不了罪，那我也就不用委身內衛司了。”
姚杳看着黑暗裏包騁那雙亮若星辰的眼睛，被他的天真徹底給逗笑了，譏諷道：“你聽說過內衛司是靠證據辦差的嗎？”