省試要考三場，每場連考三日，這三日的喫喝拉撒睡都要在貢院裏，這三日的日常用品都要自己準備，鋪的蓋的喫的喝的，少一點都是要受罪的。
包騁環顧四圍，趕考的士子多是兩手拎着大包小包，背上還揹着個半人高的考箱，哪有他這麼輕鬆解放雙手的。
他越想越得意，推開小廝的手，旁若無人的往前走。
以他爲中心，身邊之人紛紛退散，昏黃的光星星點點在地上婆娑。
他挑了下眉，樂在其中，走出的步子也更加囂張了。
坐北朝南的貢院位於在皇城以東，隔着一條御街，與進入宮城的那道嘉福門隔街相望。
這座貢院有數百年的歷史，幾經戰亂硝煙，幾經修繕擴建，終成如今的規模。
大靖朝的春闈不設人數上限，只要是舉人便都能報名。
而這擁有兩萬多間號舍，可以容納兩萬多名士子同時應試的貢院，足以滿足每年烏泱泱進京趕考的舉子們。
天剛矇矇亮，貢院門前的大街上已經密密麻麻站滿了人，三楹大門前的三門四柱石牌坊格外巍峨，上頭的“貢院”二字極具威勢。
包騁挑着扁擔趕到貢院前，入目便是黑漆漆的後腦勺，嘈雜的人聲似乎轉瞬間安靜了下來，他朝左右望了望，覺得數萬人鴉雀無聲的站在一起，這是一件很詭異的事情。
貢院的大門吱吱呀呀的打開後，有兩隊兵卒從貢院裏整齊的跑出來，跑動間，身上的鮮紅鐵甲嘩啦啦的一陣輕響。
兵卒在貢院前的黑鐵柵欄前一字排開後，貢院中那座最高的明遠樓上，響起了肅穆而悠揚的號角聲。
包騁從未見過這樣的場景，不，應該說是從前在電視劇裏見過，但這次親身經歷一番，心裏難免震撼，他腿肚子發軟，用盡了渾身力氣才站穩了沒倒下。
靜謐無聲中，一衆考官走出了貢院大門，一水兒的紫袍紅袍，格外的引人注目。
爲首的蔣紳蔣閣老一身紫袍玉帶，中氣十足的說了一席話。
包騁聽得雲裏霧裏，撇了撇嘴，暗自腹誹，這不就是打了雞血的考前動員，還有連敲帶打的不準作弊的威脅恐嚇。
這長篇大論落在包騁的耳中，無異於催眠神器，他聽得昏昏欲睡，一直聽到蔣紳說了一句“點名入場”，他才狠狠打了個激靈，回過神來。
黑鐵柵欄被挪開，人流如同開了閘的潮水一般，嗡的一下就往貢院擠去。
貢院的簾門外有一處三丈有餘的清水池，池水極深，士子們進入貢院，要通過清水池上架設的那座飛虹橋。
曾經士子們爲了爭先進入貢院，互不相讓，擁擠不堪，而發生過被擠下飛虹橋，掉進清水池中淹死的慘案，從那之後，省試開考便多了一道點名入場的制度。
開考之前，貢院外會先貼出佈告，公佈各道士子的點
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名入場時間，屆時便按照相應的順序點名入場即可。
也正因爲如此，省試便再未出現過出師未捷先淹死的悲劇了。
包騁看着人流一點點往前挪，自己卻反倒逆着人流退到了牆根處。
他提前看過了佈告，國子監的監生是最後點名入場的那一批。
他擡頭看了看暗沉沉的天色，嘆了口氣，怕是要到晌午才能進場了。
臨近晌午，日頭高懸，貢院門前一片明亮的陽光，各道士子俱已進入貢院，只留下一些送考之人，還三三兩兩的在貢院外頭徘徊，翹首仰望。
其實什麼都看不到。
各道士子進入貢院後，便到了國子監的監生們點名入場了。
入貢院的搜身檢查是出了名的嚴苛無人性的，包騁也格外的識趣，自覺主動的打開考籃，拆了髮髻，解開外裳，脫了鞋襪，赤足站在被太陽曬得溫熱的青磚地上。
和煦的春風在清水池上刮過，掀起一陣沁人心脾的水氣。
他高擡雙臂，擺出一副任憑搜身的樣子，搜身的兵卒們也格外的給面子，木着臉溫和道：“嗯，這纔像樣。”
包騁在心底暗歎，不像樣能行嗎，他方纔可是親眼看到有個不像樣的士子，說他們有辱斯文，刻意羞辱，死活不肯讓兵卒搜身，然後被一腳踹進了清水池，泡的透心涼，最後還被扣了一頂擾亂貢院的罪名，給丟了出去。
別人是如何感慨的，包騁不清楚，反正包騁是挺可惜的，十年寒窗苦，就因爲這點面子，給前功盡棄了。
就在士子們神情嚴肅而緊張的入場之時，貢院中最高的那座明遠樓的三樓上，長窗半開，窗戶後頭站着幾個人，飛虹橋上士子入場時的情形，分毫不落的望進了這幾人的眼中。
直到最後一名士子也走過了飛虹橋，進入了東西號舍，窗戶後頭的人擡手關上長窗，轉身沉聲道：“大人，暫未發現異常。”
一個身着紫袍，側對着長窗，安然飲茶的男子轉過身，淡聲道：“所有內衛換上兵卒的紅甲，在東西號舍嚴密巡視。”
這名紫袍高官生的十分年輕，一張臉俊朗無雙，但雙眸如同籠了寒冰秋霜，平添了無盡威嚴，正是內衛司使韓長暮。
孟歲隔雖然面容青澀，但在軍中歷練多年，又在隴右道經歷了一番磋磨，心境早已非從前那般簡單，聽到韓長暮的話，他沉聲應了個是，騰騰騰的下樓安排去了。
姚杳看着包騁順利入場，不動聲色的鬆了口氣，轉頭問韓長暮：“大人，這三日，下官都要在貢院守着嗎？”
韓長暮飲了一口茶，擡眼掠了姚杳一眼：“貢院的門已經關了，姚參軍的輕功不錯，想來是可以順利翻過外頭數丈高的牆。”
姚杳撇了下嘴：“您蒙誰呢，那是兩道兩丈高的牆，牆頭上還有密密麻麻的鐵蒺藜，圍牆的四角還有四座兩丈多的崗樓，下官又不會飛，還翻
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牆出去，下官是活膩歪了嗎？”
韓長暮挑了下眉，脣角挑起，隱隱含笑。
姚杳嘁了一聲，百無聊賴的歪在胡牀上，托腮嘆息：“也不知道包騁分在哪個號舍了。”她突然雙眼一亮，來了精神，笑的賊兮兮的，像是偷了油的鼠兒：“別是分在屎號了吧。”
韓長暮看到姚杳的笑容，如同天光初亮時那抹珍貴的通透，照亮他心中滿布陰霾之處，他也跟着咧嘴一笑，淡淡道：“不如換了衣裳，一起去看看。”
姚杳挑眉：“好啊。”
韓長暮二人所在的地方乃是明遠樓的三樓，是整個貢院最高的地方，將四面長窗全部推開，正與高牆四角的四座崗樓遙遙相對，而明遠樓東西兩側的數萬號舍則一覽無餘。
明遠樓的一樓和二樓是與三樓完全分開的，樓梯也不是共用的，每年省試開考，明遠樓的一樓二樓便用作彌封，對讀，謄錄，受卷，而三樓便是內衛監視貢院諸人所用。
這個監視諸人，不僅僅指監視入場考試的士子們，還包括所有的考官和兵卒。
而平日裏整座明遠樓是封閉起來的，執掌貢院的官員都在明遠樓後面的公事房辦公。
明遠樓東西兩側共有兩萬零六百間號舍，這些號舍密密麻麻，低矮而簡陋，是入場士子的考試食宿之處。
在這九天的省試中，士子的喫喝睡覺全部都在逼仄的號舍中，唯有拉撒時，需要徵得號舍外的兵卒同意，才能離開號舍，到巷道尾端的茅廁解決。
號舍的三面皆是牆壁，門口正對着走道，設一個半人高的木質柵欄，士子進入號舍後，便會有兵卒將柵欄鎖上，除了去茅廁之外，不得打開。
韓長暮和姚杳換好兵卒的紅甲，從明遠樓走出來，先往東側的號舍去了。
士子們走過了飛虹橋後，會拿到一個號牌，對應相應的號舍，這號牌是打亂後隨機發放的，基本杜絕了熟人之間的相互串聯。
韓長暮二人走到東側號舍時，大部分的士子都找到了相應的號舍，已經開始整理自己的物品了。
走過巷道，姚杳挑了下眉。
她是頭一回進入貢院，看到這萬千士子跳龍門的地方，心裏不禁一陣唏噓。
這地方，也太簡陋了些了。
簡直是虐待高考生嘛。
低矮的號舍只能容人堪堪直起腰來，而兩面的牆上在離地一兩尺的地方，壘砌了上下兩道磚託，可以在上面放置上下兩層木板。
白天裏，低矮的那層木板是椅，高點的木板爲桌。
而夜間，則可將高的那層木板放下來，與低矮的木板拼在一處，勉強能蜷縮側躺。
姚杳很是感慨，這條件，太艱苦了。
韓長暮似乎看出了姚杳心裏的感慨，淡淡道：“雖艱苦，缺公平。”
姚杳不認同的笑了下：“哪有什麼公平。”
韓長暮輕哦了一聲，尾音挑的極高，彎起眉眼笑了：“哪裏不公平？”
（本章完）