二人一前一後上了樓，衆人這纔看見江斜。
“江斜哥！”
“老闆過年好！”
——他怎麼來了……
楚熒感覺自己心跳忽地一滯，說不出的心情。
見江斜來了，衆人嬉笑着打了招呼，江斜也一一回過禮。衆人你看看我，我看看你，最後嬉皮笑臉地把路給江斜讓開，露出正在屋子裏面和女眷們圍坐在一起包餃子的楚熒。
“喏，嫂子在那兒呢——”
“老闆你怎麼回事，自己進宮喫喝，把嫂子給我們留下幹活兒！”
正在興頭上，倒也無人顧及江斜的身份，只是笑着調侃。
正說着，突然便聽見裏面傳來個清靈靈女子的笑聲：
“你們別調侃他了，是我主動願意留下來的，不怪他的。”
衆人先是面面相覷，然後又笑在了一起，起鬨起來：
“夫人這是護着江斜哥、不讓我們說他呢！”
“有媳婦兒可真好啊，這麼好的媳婦兒從哪兒找啊——”
“就酸吧你！你也配——江斜哥長得多標誌，哥和嫂子站在一起那才叫郎才……郎貌女貌。”
一片嘻嘻哈哈的起鬨聲，江斜耳根紅了。
“——你們瞧，老闆竟然害羞了！”
“江斜哥竟然也有今天哈哈哈哈！”
“嫂子你別看老闆名聲差點，其實在嫂子來之前，老闆連女子的身都沒近過——嫂子當真是高人，能收服我們老闆。”
“都成親這麼久了怎麼哥嫂還像新婚一樣，這麼羞澀——”
看着楚熒通紅的臉，一旁的女子也是嘰嘰喳喳地開始說起來：“一羣大老爺們兒起鬨什麼呢——我們阿熒這麼香香軟軟的小姑娘，你們一羣糙老爺們兒調侃個什麼勁兒！”
在大家擠眉弄眼的眼神裏，江斜也是走到屋子最裏面包餃子的桌前，站到楚熒身後。楚熒明明沒有回頭去看他，但江斜個子高些，影子把楚熒的身子都包圍住。
方纔還不讓男人調侃江斜和楚熒的女眷們，此時竟也抱着喫瓜看熱鬧的態度，似笑非笑地盯着兩個玉人。
“阿熒，我來了。”
江斜的聲音溫雅，才從外邊的風雪中趕回來，江斜身上還帶着些微微的涼意。
“怎的回來這麼早……這纔到亥時。往年，宮裏這會兒應當纔開宴不久纔是……”
楚熒低着頭，沒有回頭去看江斜——或者說此時楚熒心跳得不敢回頭去看江斜。楚熒手上依舊是包着餃子，卻是有些心猿意馬，手裏包餃子的動作慢得都快要停下來一般。
“答應過你，心中想着，便提前些出來了。”
看起來倒是有些過早了些。
楚熒抿了抿脣，低聲：“哦……”
“那我可算是趕上了？”
——當然算了。
但楚熒卻不好意思把這話說出來，急着回頭，卻撞進一雙眉眼含笑的眸子裏。
“夫君，我今天包了一整天的餃子呢。”楚熒面上有着些羞意，卻還是能聽得出話中的
江斜的手嚮往常一樣，輕輕撫在了楚熒的發頂，少女長髮烏潤，扎着簡單的髮髻，沒什麼華麗珠翠點綴，卻依舊是美得不可方物：“阿熒，你辛苦了。”
“噫——”
“老闆不如也來試試？”
周圍的男女都捂着嘴竊竊私語、偷笑起來。
“好，不過我不太會，還得阿熒教我便是了。”
江斜笑着點頭，又洗淨手挽了袖子。見江斜竟真有要學包餃子的意思，旁邊的女眷趕忙都散開，讓夫妻二人坐在了一起。
“你瞎湊什麼熱鬧。”楚熒瞥了坐在身邊的江斜，卻還是又拿了餃子皮，一板一眼地教了起來。
江斜自小都是跟在江毅身邊學詩書武藝的，從來沒進過廚房半步，又哪會做包餃子這些事情，不過是楚熒在，所以他願意去學她會的事物。
一連包了六七個，江斜依舊是不得要領。男子一雙手生得分外得修長好看，卻沒想到包出的餃子卻始終是歪歪扭扭不成形狀。
“別糟蹋糧食了，我們這兒可是慈善坊，去一邊給他們打下手去吧。”楚熒嘆了一聲，嗔道，把江斜攆開了去。
往年時候，過年大多都是在宮中或者是承陽候府中，第一次在外邊同衆人一同喫年夜飯，尤其是自己的身邊還多了一個成爲了自己夫人的女子，江斜覺得新奇，又覺得有些不同於往年的欣喜。桌上的酒飯簡單，不似宮中的精緻繁複，卻依舊是可口的。
江斜在衆人的取笑中，替楚熒擋了五六杯酒，最後有些醉了，飯也沒喫幾口，當着衆人的面把楚熒擄了去，說自己喝多了，不勝酒力，要楚熒陪着他早些回家。
衆人雖是調侃，卻又抓住話中重點，得出了江斜話中的意思——老闆醉了，要和媳婦兒早點回家了。
江斜背過身去，給楚熒披上斗篷，給她把繩結繫好，替楚熒擋住夥計和手下人頗有些“不懷好意”的目光，又留下素雪處理後邊的事，推開慈善坊的大門。
“早生貴子！”
然後大門被江斜重重地闔上，把裏面調侃的聲音盡數擋了去。
“聒噪。”江斜低低罵了一聲，話裏哪還有半點醉意。
“我還以爲你酒力是當真不好。”楚熒笑着睨他一眼，“怎的這麼急着就要把我帶出來了，可有什麼事？”
江斜卻搖了搖頭，把先前藏着的食盒又不知從哪提了出來：“無事，帶你喫些獨食罷了。”
“幼稚。”
視線對上，二人皆是失笑，江斜替她撐傘，踩着白雪，一道回府去。
今日除夕，府裏除了幾個下人還在做事，剩下皆是放了日假，江毅李柔他們又是進了宮，現在的承陽候府倒是頗有幾分安靜。
進了房間，已是快到了子時。江斜去煮茶，楚熒打開食盒，裏面躺着的，是一盤精緻的做成兔子形狀的奶糕。
——是祖母的手藝。
楚熒當即便是認了出來。
“是岳母讓我拿給你的，說你小時候，每年都要同祖母討兔子形狀的奶糕喫。”
笑着笑着，楚熒眼眶就有些紅了。
“我們初二就回去，我多給祖母備些禮。”
楚熒點點頭，拈了一塊奶糕給江斜，又自己拿了一塊，看了很久，才放進口中，依然是小時候的味道。
吸了吸有些酸澀的鼻子，感動之餘，現在沒什麼旁人，楚熒也是記得要同江斜說正事。
“夫君……”楚熒抿了一口江斜遞來的茶，猶豫了一下，問，“你還記得當初姑姑走前，身邊那位侍女的名字麼？”
“玉蘭——你怎麼突然提起這個。”見楚熒主動提起這件事，江斜的面上也是有些嚴肅下來。
“你知道今天我在流民巷遇到了誰？”
“誰？”江斜問。
“有位老伯，說自己的女兒，七年前在宮中寵妃的身邊服侍，卻是帶着身孕偷偷跑回了家，問起來，只說是被皇室的貴人要了，如今她已經有孕，將來說不定能靠着孩子投奔孩子的父親。”
“那時女子滿心以爲自己和那貴人是情投意合，生下孩子之後，獨自跑去貴人府上質問，說要討個說法。最後……就活不見人死不見屍了。”
江斜臉上沒有太多表情，手中握着茶杯的手卻是愈發地攥緊了些，茶湯都可以看見一圈一圈的波紋漾開。
“姑姑……就是在女子懷身孕期間沒的。”
“而老伯的女兒，名叫蘭兒。”
江斜低着頭沒說話，卻聽到茶盞碎落在地上的聲音。
“對不起……我不該在今日說這個的。”
或許在辭舊迎新的日子，對江斜說這些也太過殘忍了些。楚熒看不清江斜面上的表情，有些不忍，擡手想去拉江斜的袖子，自己的手卻被江斜的雙手包住。
江斜低着頭，引着楚熒的手背輕輕抵在自己的眉間。
“阿熒，你知道嗎，姑姑她待我真的很好。”江斜的聲音有些沙啞，
“聽說我出生時候，父親公事在外回不來，是姑姑第一個抱的我。”
“我小時候，姑姑時常接我進宮去，教我和堂兄一起讀書寫字。”
“學畫畫時候，我畫的第一幅小像，也是姑姑的。”
“謝謝你願意親自去流民巷做這些事，謝謝你告訴我這些。”江斜話中卻帶了些繾綣又疲倦的笑意，“我這樣會不會顯得很沒用。”
昏黃的燈光落在江斜的發上肩上，男子向來高挑頎長的身形，如今卻是被燈火映得有些寂寞。
江斜到底是怎樣一個人？從前他在外邊事事隱忍、裝作紈絝子弟的樣子，後來就算她早就知道江斜真正的模樣、受過江斜那麼多保護，但是看着江斜像一頭孤獨的小獸一般，把自己作爲男子，最脆弱的一面讓自己看到、同自己講他的兒時，楚熒覺得自己都快要化成了水一般。
楚熒用抵在他眉間的手，伸出手指，撫平他皺着的眉心，又點過他的長眉，落在他的耳畔。
“怎麼會。”
沒有情愫曖昧，卻有虔誠，還有心疼。
鐺——
宮中城樓上的悠悠敲響的鐘聲，預示着新的一歲的到來，與此同時，天空中綻開的火紅色煙火，熒熒光華透過窗紙落在二人的側臉，府外街上鞭炮的聲音響得扎耳。
然後江斜笑了，似是在這樣特殊的時節和特殊的氣氛下，恃寵而驕一般，用側臉輕輕蹭了一下楚熒的手指。
可是竟然誰都沒有覺得曖昧，誰都沒有覺得不對，就像已經成爲了親人很久的夫妻一般，順其自然做出的舉動。
楚熒也是彎了脣角——他還是一如既往的小孩子氣。
“新年快樂。”兩人相視而笑。