“請母妃將今日的話保密，不要告訴旁人。”安王默了默，還是忍不住開口。
容妃娘娘看着他，久久才道，“母妃的安兒終於長大了。”說完，頭也不回，出門而去。
安王站在屋子裏，定了許久，許久。
*
守在鳳太師府外的楚肖一早便接了皇上的命令，着鳳太師進宮。
鳳太師小心翼翼地站到了御書房內，瞅着一臉瞧不出喜怒的仁宗皇帝，如履薄冰。
仁宗皇帝不知嘀咕了什麼，身旁的福公公便退了出去。
片刻功夫，人又回來了，只是手上多了兩幅畫卷。
福公公悄聲退了出去。
皇上和鳳太師說了什麼不得而知，應是和畫卷有關吧。福公公猜測着，卻不曾同外人道。
能夠成爲皇上的近侍，察言觀色是其一，守口如瓶纔是關鍵。
沉默是金，自然有它的道理。
楚肖是近午時的時候纔將鳳太師帶回鳳府，說是帶，不如說是送，因爲皇上下了一道口諭。
對，就是口諭，沒有聖旨，嘴上說說的，只能是口諭。
這口諭是什麼，外人不知，不過，鳳太師卻能出入鳳府了。
能出入了？
那鳳府老老少少還用不用禁足？
用啊，當然用，楚肖沒揣出聖意，鳳太師也不多言，自然還要守。
這皇上到底怎麼回事，還在氣惱安王中毒之事？
若是惱怒中，那鳳太師更不應出門！
可鳳太師能出去了，是不是代表皇上不生氣了？
非也，自古帝王可非鄯善之輩，多是心狠手辣，果斷訣罰上位，哪來的慈悲之心。
君心難測啊！
楚肖想不通，自然也就不多想，做好自己的守衛職責，足矣。
……
所有人離去，昨夜木離又開始做夢了，夢境裏雲霧繚繞之處，似靈山仙境，卻又不像，那夢境甚是熟悉，卻又似不曾去過。
木離醒來，迷茫地瞅着房頂，無所云漪：這酒肆終將不會是自己永久地居所。
她興致缺缺地起了榻，剛收拾利落，鳳太師竟上門而來。
木離看着他，卻並不畏懼，只是一段時日未見，父親兩鬢竟多了幾縷白髮，不過四十出頭的年紀，諸多的憔悴，木離有些於心不忍。
鳳太師瞅着她，就那麼站定，默不作聲。
“樓上有包房，請！”木離看了他好一會兒，終於開了口。
兩人一前一後，終是上了樓。
最有眼力見的小五，奉了茶，悄然退下。
一盞茶過後，鳳太師試着開了口，“既然回了京城，爲何非要這般打扮？”
木離端着茶盞的手，頓了好一會兒，“人死了，若是能活，自然要查出兇手。”
“既然死而復生，就更應該好好活着。”鳳太師滿眼複雜，許久才慢慢道。
“呵，鳳太師說得很輕鬆，一個被施加了詛咒的鳳大小姐，如何能好好活着？她也許真該死。”木離輕飄飄地說着，眸子裏卻炙了冰。
“皇上給我下了命令，讓我七日內帶離兒進宮，若是不然，鳳家上下爲安王抵命。”鳳太師終於換了口氣，用迫於無奈的壓力，抓緊最後一根救命的稻草。
“所有的證據，都指向鳳府，木心有脫不了的干係。”鳳太師如何能不關心鳳府上上下下，那全都是他的心血，鳳家祖輩的心血。
“看來端氏死得沒有價值。”木離說着站了起來。
鳳太師默了默，離兒這是要送客的意思？
可他今日的目的還沒達到，皇上表面看起來仁慈，他卻明白，帝王向來心狠，鳳府的生死，也許真就會在一剎那之間，飄忽不見。
不能走，想了想，鳳太師又穩穩地喝了一盞茶。
這茶，真是苦澀。
他定定地瞅了一眼，這竹葉泡過的茶，又豈會不苦澀？
“你這酒肆這般紅火，這茶卻太吝嗇了一些。”鳳太師終於找到了題外話。
木離淡然一笑。
鳳太師瞅在眼裏，卻刺紮在了心裏，離兒終歸是帶了恨的。
他不是沒查，放火燒殺離兒的人，所有證據都指向端氏，可她已經死了，離兒難道就不能原諒嗎？
非要拉着鳳府上下百十口人的性命做奠基！
“端氏死了，爲父代她向你道歉。”鳳太師一盞接着一盞地喝着苦澀的竹葉茶，終於喝光了壺裏最後一滴，他站起來，半屈了身子，低着頭，久久不肯擡起。
木離冷漠的眸子裏，終是閃出了淚花。
她昂了昂頭，定了好一會兒，“太師回去吧，不是還未到七日？”
鳳太師聽着嫡女嘶啞的聲音，心底長緩舒了一口氣，終於有了迴旋的餘地。
“爲父先回去。”他低沉的聲音，夾雜着無奈的滄桑。
木離站在那兒，不得不承認，父親，他不該經受這般不堪。
“若是無事，七日之內就不要出門了。”木離見他走到門口，追了一句。
鳳太師頓了腳步，他想回頭瞅一眼，終還是沒轉身，只是走出門的步伐，卻更加地沉重了。
木離站在二樓廊前，瞅着樓下熙熙攘攘的食客，一向清冷的她，竟生出了些許傷感來。
步清塵就站在樓下，剛進酒肆，擡頭便看到了他，那雙清冷的眸子，俯視着下面的食客，竟有些高處不勝寒的冷意。
步清塵不由地心顫了一下，有些後悔，今日是不是不該來？
小妹若真是嫁給他，會幸福嗎？
步清塵不確定，不想也不敢拿嫡親妹妹的一生做賭注。
他猶豫了，轉身離開酒肆。
有些事，還是要慎重考慮纔對。
也許父親是對的，在情感與理性的考量之間，時間才能見證一切。
步清塵快步離去，朝着大理寺走去。
也許辦案的果訣，纔是他最該有的表現。
木離在樓上瞅了步大人進來，離開，嘴上終是抹了一絲好笑。
這天朝的水，攪渾了，還有一縷清明在，真好。
……
安王在府裏憋了好多日，終究沒敢上門來質問木離，到底是男是女，他懷疑，卻不敢確認，到底是性格懦弱了些。
很意外地是，步首輔在安王救了步清清幾日後，某日的早朝上，請求皇上爲嫡女賜婚，嫁給安王爺。
而離皇上與鳳太師的約定，還有一日。