先前終止談判，又作出收拾家當準備撤退的樣子，只是以退爲進，給朝廷壓力，否則，這次會面，他們完全可以不用搭理，更不用做出這麼多準備。
他們只是想借此獲得更多的談判籌碼，因爲他們明白，在無力以武力迴應的前提下，大明朝廷對收回鳳凰嶺的迫切性。所以無論開出什麼樣的條件，朝廷的態度都是可以商量，這就給了他們得寸進尺的機會，條件越談越高。
趙煥他們代表朝廷，有自己的考慮，畢竟有聖上的旨意在擺着。但範小刀就沒那麼多顧慮了，一來他不是正式官員，卻又有朝廷的授權，二來收不收回鳳凰嶺，關他鳥事，根本觸及不到他的根本利益，所以太子纔會派他來試探對方。
雖然沒有身份，卻也代表了太子。
朱延剛剛回京，就被委派了這個難啃的骨頭。這是皇帝對他的考驗，談好了，陛下的功勞，談不好，鍋讓他來背，其中用意，可想而知。
北周這邊，沒有完全把談判的門堵死。
拓跋一刀帶二人蔘觀了北周使館，使館有二百多人，佔地將近百畝，除了辦公外，還有專門的接待、住宿的宅子，在番邦使館之中，算是規格較高的，當初，兩國關係和睦之時，北周請了江南名匠“小魯班”仿拙政園修建，裏面假山庭廊，應有盡有。
範小刀心想，沒想到北周蠻夷，倒挺懂得審美。
拓跋一刀倒也耐心的給二人講解，這讓範小刀有些意外。上次在裕泰油坊，雙方劍拔弩張，不歡而散，剛纔在門口，又是極盡侮辱之事，給二人設下難題，可如今卻又和顏悅色，不由讚歎，這些政治家的臉，真是說變就變。
來到中庭，聽到有呼斥之聲，近前一看，正是演武場。
一名武將，正帶着數十人在操練刀劍，兩人駐足觀瞧，見到拓跋一刀前來，衆人更是賣力，範小刀覺得奇怪，覺得這些招式，似乎在什麼地方見過。
一套操練下來，武將帶衆人來給拓跋一刀施禮。
拓跋一刀看了範小刀一眼，介紹道，“這位是範捕頭，京城第一勇士，前不久小白將軍，正是死在他手下。”
好傢伙，拓跋一刀這是給範小刀拉仇恨啊。果然，那武將一聽，目瞪欲眥，對着範小刀嘰哩哇啦說了一通，範小刀聽不懂北周話，望着拓跋一刀。
拓跋一刀對那人說了一通，又用中原道，“希爾頓，範捕頭是朝廷特使，身份尊貴，又怎肯跟你一般見識？”又笑着對範小刀道，“屬下人，不懂規矩，範捕頭見諒。”
那叫希爾頓的將軍滿是不屑之色，以蹩腳的中原話道，“你，敢不敢跟我單挑？”說罷，拔刀割了一縷鬍鬚，扔在範小刀面前，衆人見狀，紛紛起鬨。
拓跋一刀又是一頓北周話，佯裝斥責，兩人交談半晌後，對範小刀道，“在北周，割須挑戰，意味着生死之局，是一個勇士用性命爲賭注，爲自己的榮耀而戰，就連皇帝都不得阻攔。這位希爾頓將軍，與拓跋白是莫逆之交，他向你發出挑戰，恕在下也無法勸阻。”
範小刀心中冷笑，敢情在這裏下了套，等着我鑽呢，他笑道：“我倒是很想應戰，但可惜我沒有鬍子，不如等我留起鬍子，再來比試？或者，我看拓跋大人的鬍子挺長的，不如割下來借我一些？”
在北周，成年之後，皆會留長鬚，鬍鬚長短，是一人身份和地位的象徵，範小刀說是無心，卻將問題拋給了他，他自然不會去代爲割須，對他來說，這是一種恥辱。
希爾頓見範小刀不敢接受挑戰，向地上啐了口唾沫，“我本以爲大明的武者個個都是驍勇善戰之輩，沒想到一個個膽小如鼠，邊軍也是如縮頭烏龜，只會閉門不戰，就算把鳳凰嶺還給你們，我們大軍一到，就會乖乖的跑掉，哈哈！”
衆人跟着大笑，嘲諷之色滿滿。
範小刀臉皮夠厚，對方讓他們帶刀前來，知道對方不懷好意，但面對挑釁，依舊不爲所動，他來此處，是爲了談判，試探口風，逞口舌之能，無濟於事，直接忽視掉了對方挑釁。
可對方不依不饒，言辭越發過分，甚至嘲諷起了朝廷和皇帝。
“大明天下，皆是懦夫，不敢接受挑戰，哈哈！”
範小刀面露不悅，“拓跋使君，我們是帶着誠意來的，這就是你們北周的待客之道？”
拓跋一刀攤了攤手，“我雖爲朝廷使者，但這些人，都是天策閣的武將，只負責我們使團的安全，並不聽我調遣，若有得罪之處，我也沒有辦法啊。”
這時，趙行卻往前一步，手握刀柄，目光緊緊鎖住希爾頓，冷冷道：“拔出刀，算你贏。”
希爾頓聞言，頓時大笑，“好狂放（妄）的傢伙，報上命（名）來，在下不殺無命（名）之輩！”
趙行淡淡道：“沒必要。”
“爲什麼？”
趙行道：“將死之人，不配問。”
那人哈哈大笑，“年紀不大，口氣不小。”
趙行捏着鼻子，往後退了兩步，“你有口臭。”
北周人生活在苦寒之地，又以肉食居多，難免口有異味，趙行天生鼻子敏感，受不了這味道，但在此時，說出這種話，無異於是一種侮辱。希爾頓氣得哇哇大叫，來到演武場，對趙行道：“你下來，我來替你娘教訓你一下，什麼叫禮貌！”
趙行目中露出一絲殺機。
對他來說，母親是最讓他尊敬之人，誰也不能侮辱，希爾頓這句話，刺激到了他的逆鱗，他往前探出幾步，右手握刀鞘，左手揹負身後，挺胸而立，如淵亭嶽峙，一股凌厲的氣勢，從他體內發出。
刀未出鞘，刀意卻緊緊鎖住了對方。
希爾頓感覺到了危機，但有衆人在場，這裏又是他的主場，又豈能示弱，他左右移動，伺機尋找機會，趙行一動不動，渾身上下，毫無破綻，根本無從下手。
衆人給他打氣，“烏力拉！”
“弄死他！”
聲音此起彼伏，可希爾頓卻感覺到了前所未有的危機。他雖不是天策閣弟子，但常年駐守天策閣，常與閣內高手過招，武功在北周也能排得上號，正因如此，朝廷纔派他來保護使團的安危，眼前此人，看似年紀不大，卻身上帶着一股宗師氣派，讓他心生忌憚。
僵持了盞茶功夫。
範小刀忽道，“趙行，我餓了。”
趙行回頭看了他一眼，希爾頓見狀，機會來了，一個閃步，衝到他面前，正要拔刀，刀光一閃，趙行揹負的左手，以一個極爲詭異的姿勢，拔刀而出。