這得益於當初洪武大帝的英明神斷，建國之初，太祖皇帝重修全國驛站，建立起了通暢的運輸網，爲得是運輸糧草和傳遞信息方便。只是，大明官驛只接待朝廷公務人員，並不對外開放，很多人看到了商機，官驛旁邊也都開立了一些客棧、商鋪，以官驛爲中心，形成了一個商圈。
有些比較大的官驛，其規模甚至比得上一個小鎮。
從一個驛站出發，一般到天黑前，都會趕到下一個驛站。只是有些時候，也要看老天爺喫飯，趕上個雨雪大風天氣，或車馬損壞，許多商隊無法在入夜前趕到，也就只能在外面宿營過夜了，所以跑江湖，從來不是一件很輕鬆的事。
他們的車隊，運氣還算不錯，趕在了天黑前，來到了驛站。
車隊進得是車馬驛，說白了就是官驛旁的一排土房，還帶個小院，可以讓商旅們停放車輛和貨物。
以範小刀的身份，可以直接住進官驛，有了告身和公文，在官驛的一應用度全都免費，不過，手續有些麻煩，還要登記備案，範小刀此行屬於祕密行動，所以並不想惹這些麻煩。
這個車馬驛，位於武城和天梁城之間，也是一家老字號，據說老闆是當地驛丞的親戚，黑白通喫，在當地頗有影響力。
一個大院，前排是一個五間的房子，可以喫飯，????????????????後面則是三排的土房，供人歇息用，分爲了甲乙丙三等，甲等房是單門獨間，乙等房則六到十人一間，還有專供女眷歇息之處，至於後面的丙等房，就是一個大通鋪，五十人一間，地上鋪個草蓆，大部分行走江湖的人，都會帶着被褥，稍微講究點的會帶些獸皮，一般也都用不到。當然，驛站也會免費提供蘆葦和雞毛當被褥，一般也都用不到。
院子裏還請了五六個練家子當保鏢，價格比周圍的小店要貴一些，但也算是物超所值。甲等房每晚一兩，乙等房二百到三百文，至於丙等房，五十個銅板足矣，不過，住在裏面也就圖個擋風遮雨，想要睡得舒坦，想都不要想了。
雖是初冬，院子裏生意不錯，除了他們的商隊外，還有三四撥車隊，也都住在了這裏。
安置妥當後，衆人來到前排土房喫飯。
這些人也分成了三六九等。
有些自帶乾糧的，花五文錢要一壺熱水，再讓伙房給熱熱饃，就着鹹菜，就能對付一餐。稍微好些的，花個三十文要一份肉湯，幾個人湊湊錢，來一碟花生、一盤牛肉、幾角酒，坐下就可以聚在一起吹牛侃大山。
這些人也很自覺的坐在角落裏的長凳上喫飯，而不是光明正大的堂食。
像是黃河幫段天德這種在江湖上已算是小有名氣的人物，住在車馬驛，給兒女安排個單間，要了一盆牛肉，一盆羊肉，已是十分罕見了。
這些人才是江湖的基本生態。
至於那種“小二，切十斤牛肉，一罈好酒，上等酒菜來一桌”的豪客，基本上一月來碰不到幾個。
當然，今天車馬驛還算幸運。
徐劍行等人車馬勞頓了一日，到了晚上好不容易歇息，立即要一桌酒菜。
酒是烈酒，入口辛辣，比起江南的米酒，還是遜色了不少。
徐劍行錦衣玉食習慣了，看着一桌子的菜餚，道：“比起南方來，北方人喫飯，還是糙了一些。”
地圖炮一開，其他桌上的客人，就有些不高興了。不過，看到他們衣衫光鮮，手中又有兵刃，又加上不知道他們的底細，他們雖然有不滿，卻也沒有表達出來，出門在外，和氣生財，這些道理，還是懂得。
杜韻如也說，“可不是嗎，要不是咱們行俠仗義，這種苦寒之地，誰稀罕得來！”
這才哪到哪，好歹還在關內，就已抱怨連天，要到了關外，才讓你見識到什麼叫做苦寒之地。不過，一看就知道是哪裏的少爺小姐們，錢多了閒的沒事兒幹，誰出來不是爲了掙錢討生活，你們爲了的是行俠仗義，真是喫飽了撐得！
段天德看到範小刀坐在角落獨自用餐，一份大餅，一盤羊肉湯，便上前邀請一起用餐，卻被範小刀婉拒，倒不是不想欠人情，而是這個地方便於觀察。
出了車馬驛，明日便進入了天梁城的地盤，十日之前，李軼曾在這裏大鬧一場，殺了三十多人，天梁馬賊與夜雨樓又有不淺的關係，他在考慮，現在李軼，是不是已進入了天梁城？
他是黑風寨出身，很明白這些馬賊的行事方式，像車馬驛這種地方，必須要長期安插人的，叫作望風，也就是給馬賊通風報信的人，比如今日車隊有多少貨物，有多少人，有沒有練家子，這些都是望風們所必備的技能。
而他的目光，一直落在桌對面的那三四個江湖人。
他們行事很低調，只要了一些簡單的飯菜，也不說話，筷箸幾乎不動，耳朵卻豎起來，時刻盯着前來用餐的客人。客棧中，負責添熱水的夥計，路過他們時，也都避開，顯然是知道他們的身份。
八成是馬賊的望風無疑了。
馬賊行事狠辣，殺人不留活口，但也不是什麼人都劫。
他們有一套自己的行爲準則，比如有些貨物，有大鏢局大鏢師或者熟人押送，他們會睜一隻眼睜一隻眼放過，當然，這些鏢師們，平日裏也跟這些山賊們搞好關係，該打點的打點，該送禮的送禮，閻王和小????????????????鬼，都要搞定纔行。遇到那些不開眼或混不吝的，那對不起，不客氣了。
範小刀不是鏢師，他是捕快。
他對段天德的貨物沒有責任，但是他卻想得到天梁馬賊的內部消息，所以才選擇了同行。
段天德雖是江湖中的人物，但是影響力也在中原一帶，對於北邊這條路，並不熟稔，押送着幾萬兩的貨，要想平安抵達鳳凰嶺，這天梁馬賊是他繞不過去的一道坎兒，所以他邀上範小刀，也是存了一份私心。
範小刀也知道，卻沒有說破。
段天德見範小刀不肯同席，便吩咐夥計又端上來一盆牛肉，客套了兩句，便回到了自己的桌前。
這一行爲，還引來了段雲鴻的不滿，“阿爹，你不是教育我們，勤儉持家，怎麼還會給那傢伙送菜？”