“小民姓明，乃承父姓，名中的鳶字，只是恰巧暗合了太上皇的心事，並無深意。”明鳶依然伏地回答。
“並無深意？”武則天呵呵輕笑了兩聲：“本皇雖是八十老婦，可心智不昧。你字爲思空，明思空，暗含着本皇的名諱，當真是大膽至極。”
明鳶伏在地上的身子更加低了幾分：“請太上皇恕罪。小民心中絕無冒犯之意。”
“唉——”武則天長長嘆了一口氣，眼眸中露出憐惜之色：“崇儼，我都已經認出是你，你又何必執意不認呢？二十多年了，我以爲我再也沒有機會見到你了。”
“太上皇……”明鳶肩頭抖動。
“摘下斗笠，讓我好好看看你。”武則天從椅榻起身，緩步走下階梯。
明鳶遲疑了一下，將頭上的斗笠摘了下來，慢慢擡頭，迎上武則天的目光。
“你，你……”武則天停下腳步，目光詫異地看着明鳶：“你怎還是二十多年前的容顏？”
“儀鳳四年初夏，那時小民只有33歲。”明鳶淡淡地一笑。
“儀鳳四年，你，你果真還是沒了。”武則天雙目瞬間變得紅潤：“是啊，是我親自給你披上的白綾，親眼看着你的棺木下葬，你已經去了二十六年了。”
明鳶嘴角仍是掛着淡淡的笑：“多年舊事，太上皇不必再爲之傷感。”
“崇儼，你是在恨我，怨我，所以，今日纔來尋我，要我爲你懺悔，是嗎？”武則天伸手抓住明鳶的手，將他從地上拉起來：“當年你離開皇宮時，我其實知道有人要加害於你，我本可以讓你避過此劫，但是我爲了皇位，故作不知，才害你遭遇不測。之後，又利用你被害之事，廢黜了賢兒的太子之位。我，我實在是有愧於你，你應該恨我，怨我。”
“崇儼若是恨姐姐，怨姐姐，又怎麼會來看姐姐。”明鳶也握住武則天的手，用衣袖擦拭着她眼角的淚水：“姐姐不必爲我的死自責。我從小就與道法有緣，蒙此大難後，倒是助我得道飛昇。姐姐應該替我高興纔是。”
“你死後成仙了？”
“是得道，還在修爲之中。”
“也就是說，你已脫離了六道輪迴。”武則天嘴角露出欣慰的笑容：“甚好，甚好。這一年來，我總是夢見以前的故人，可卻從來沒有夢到過你，原來你已脫俗不在六道中。也罷，等我也去了故人之處，心中也少了一份懺悔。”
武則天微微嘆了一口氣，拉着明鳶走向椅榻：“這麼多年來，我做了很多在別人看來不可理喻的事情。可身在皇室，我也無可奈何。起初，是身不由己，後來，是己不由心。崇儼，你一直都是最明白我的人，謝謝你沒有恨我，怨我。”
“姐姐是難得的千古女帝。”明鳶將武則天扶着在椅榻上坐下：“革除時弊，發展農業，鞏固邊疆，還不拘一格任用賢才，這些都是福祉萬民的業績。在崇儼心目中，姐姐所作得一切或許無奈，但都是值得的。”
明鳶眸中閃過一絲不易察覺的悲憫，他看着武則天的眼睛，點點頭：“我這次來，就是想多陪陪姐姐。”
“好，你以後每天午後都到仙居殿來。”
明鳶再次點點頭。
頂樑上的三人將大殿中兩人的對話聽得清清楚楚。別樣紅緊抿着脣角，臉上的神色黯然。花錦棠微皺着眉頭，臉上的神色肅然。
只有蘇莫抱着檁木，瑟瑟發抖：“我們什麼時候可以走啊？我，我才發現，我恐高。”
頂樑上的兩人沒有一個人回答她，她撇撇嘴：“我，我真的很害怕，我一害怕呢，就想方便。”
兩人還是沒有理會她。她忍無可忍地大叫一聲：“我要登東。”話音剛落，人已經在大殿外。
“誒，下來了。”她長舒一口氣。
別樣紅站在一旁，目光看着仙居殿的殿門，顯然在等明鳶出來。
花錦棠轉身向一旁走去。
“喂，你去哪？明鳶還沒有出來呢？”
“我不等他了，先走一步。”花錦棠頭都沒回。
“先走一步？去哪啊？”
“登東。”
“登……”蘇莫語滯，心中腹誹：“我是恐高，緊張得想登東，你什麼情況啊？”
自此，每日午後，明鳶都會被宣召入仙居殿。起初他是一個人去，去了幾次便帶上了別樣紅，再然後又帶上了花錦棠。
蘇莫哪能放過如此近距離接觸武則天的機會，死纏爛打，軟磨硬泡，最後指天盟誓，答應明鳶的種種要求，才被允許一起赴入仙居殿。
就這樣，在皇宮裏的日子又過去了半個多月。這一日，四人在仙居殿給武則天表演着幻術。武則天像往常一樣，興致勃勃地觀看着。
也不知過去了多長時間，明鳶表演完一個幻術後，躬身走到武則天的身前:“這是個新創的幻術，太上皇看得可喜歡？”
武則天閉着眼睛沒有言語。
明鳶又近前幾分，再次問道:“姐姐看得可喜歡？”
武則天依然閉目沒有言語。
明鳶突然心頭一驚，伸手探到鼻前，然後扭頭對着殿外的侍衛大喊:“來人啊，快來人啊。”
侍衛和太監匆忙走進殿中，將武則天扶躺在椅榻上，低聲呼喚。
武則天緩緩睜開眼睛，眸中一陣迷濛:“我剛剛又看到先皇了，我想他是想我去陪他了。”
“快，稟報皇上。”太監看着武則天的神色，急忙吩咐一旁的侍衛。
“崇儼，你到內室避一避，我有些話要交代一下。”武則天目光看向明鳶，嘴角露出一抹淡笑。
明鳶心中悲痛，眸中瞬間溼紅。他躬身緩緩退入內室。