衆人正說笑間，汪夫人引着一位鶴髮童顏的老人家進了屋。
看清來人，大家紛紛起身，嘴中恭敬招呼着，將老人家送上上首之位。
來者是工部員外郎陸業良的祖母蔡氏。
僅爲五品官員祖母的蔡氏能做得上位，一方面原其年紀最長，七十六歲的高齡便是皇上也要遵一聲老人家，另一方面則是因這蔡氏確實是一位令人敬重的婦人。
蔡氏年輕時二十幾歲便守寡，帶着三個兒子一個女兒從西南之地來到都城，只因要爲兒子尋得良師，讀書受教，光耀門楣。
三個兒子也爭氣，書讀的都不錯。大兒子次年就通過了都城頗具名氣的華寶書院的擇考，但因沒有名仕推薦生生被拒之書院門外。
這蔡氏是個有膽識的，帶着兒子的錦繡文章一下子求到相國府上，攔在相國的馬車前慷慨陳詞，又以寡母之態含淚訴其養兒治家之志，一番話說下來在場人無不動容，相國看過文章，隨即寫了推薦信送到華寶書院，蔡氏的兒子也因此順利進入學院。
此事在當時久久流傳，便是幾十年過去偶爾也會有人提及，不過提到此事時多會添上幾句，孤兒寡母雖有志，奈何根基太弱，幾個兒子入仕後官職都不高，政績倒是有一些，也無助於升遷。到了孫子這輩就更無指望了，幾個庸庸碌碌之輩連陸家那點口碑都敗光了。
蔡氏年紀大了，久不在這些宴會中露面，此次她忽然參宴，自是與身邊帶着的姑娘相關。
是的，蔡氏不是一個人赴宴，隨她一同而來的還有一個高挑的姑娘。
這姑娘身量高挑，不算瘦弱，面白眼漆，眉未畫脣未點，穿着飾品也較爲普通，不像都城貴女的打扮。
“老夫人，您身邊這位閨秀怎麼這麼眼生？是哪家的小姐啊？”一位主母笑着問道。
“老夫人帶着自然是陸府的小姐，難道還是你們府上的？”另一位主母笑着打趣。
“嗯，是我陸府的姑娘，”蔡氏笑眯眯地牽起在身旁站着的女孩的手拍了拍，“是我詹州故交的重孫女，今年前我那故交仙逝，就把她託付給我。女孩子也不好總悶在府中，我這不帶她出來走動走動，也好交幾個閨中之友，有個可以說悄悄話的姐妹。”
蔡氏將女孩向前拉了拉：“來，丹珍，給各位老夫人、夫人和妹妹們見禮。”
女孩向前一步福了一禮，微笑着說到：“丹珍見過各位老夫人、夫人，見過各位妹妹們，我姓沈，名叫丹珍，大家以後叫我丹珍即可。”
女孩看起來有些緊張，但話說的還算順暢，禮儀也算周全。
在座的主母們都明白，蔡氏將這姑娘帶出來走動無非就是想給她尋一門親事。不過這鄉野村姑想在這錦繡府邸尋親應是一點機會都沒有，除非做妾。
“沈小姐年芳幾何？爲何上來就說我們是你的妹妹？難道你知道我們的年紀？”一個頗愛說笑的小姐促狹地問道。
“我今年已二十有一，你們自然都是妹妹。”沈丹珍微笑回到。
“啊？”
“真的啊，二十一了？”
“這麼大了，還未成親？”
蔡氏又拉起沈丹珍的手，邊拍邊心疼地說到：“這丫頭孝順，我那故交身患疾病，她便守在病榻之前侍候，說什麼也不同意嫁人，便一直拖到了現在，唉！”
“真是個孝順的孩子。”
“是啊，女子以孝悌爲貴，這孩子還真是不易。”
衆人感嘆一番，便揭過此茬，聊起了別的，一個年紀已大的鄉下丫頭，在這裏是不會得到過多的關注的。
可架不住沈丹珍高挑，總能撞入他人視線之中，用膳的時候便有人竊竊私語，說那蔡氏私下已經言明，要給這鄉下姑娘找個和善簡單的夫家，只要夫家人好做妾也行。
這話三三兩兩傳入孟老夫人耳中，她只當了閒話聽聽，並未放在心上，左耳進右耳就出了。
這日，孟老夫人在府中花園閒逛消食，遇上了常嬤嬤。
常嬤嬤笑着上前見禮，孟老夫人沒受，笑着說到：“嬤嬤快別折煞了老身，您是太后跟前的人，我怎敢受您一禮。”
“欸，太后是主，您也是主，哪有不敢受禮一說。”常嬤嬤也笑着說到。
“最近嫣兒和瓊兒在掌家之事上學得可好？”孟老夫人問道。
“好，兩位小姐都是心思玲瓏之人，一點即透，一學就會，是不可多得的人才。”常嬤嬤贊到。
孟老夫人點點頭，又問：“瓊兒最近還那般依賴嬤嬤嗎？她的性子就是太過不自信，總覺得身邊有人坐鎮才踏實。”
“三小姐那是自謙，其實三小姐學得已經不錯，不需要我再指點什麼了。”
聽得此言，孟老夫人眼中精光一閃，隨即說到：“爲了一個小小丫頭，勞得嬤嬤這樣每日辛苦，我們心中實是不忍，現在您也說了瓊兒已然出師，那您也該歇歇了。”
“我…這個…也有此想，只是…”常嬤嬤有些吞吞吐吐。
“嬤嬤有何難言之隱，但說無妨，您爲我韓府操勞多日，老身正不知如何感謝嬤嬤呢，如果能爲嬤嬤解困一二，也算是件幸事。”
“唉，那我就不瞞老夫人了，兩位小姐學成，我已早有去意，我雖說是王府的掌事嬤嬤，但這小一年不在府中，權柄早已旁落，那沈嬤嬤將我原先那些心腹或調換到莊子，或趕出了王府，如今已經不剩幾人，因而，我心中甚是着急，打算…”
“打算回王府去？”孟老夫人接口到，“那又有何難，我那兩個丫頭已然學成，您功成身退，我們韓府會帶着謝禮，將您風風光光送回王府，讓那些勢力之人看看，常嬤嬤在哪裏都是受人尊重的。”
“可是…我向王妃提了，王妃詢問過韓大人，韓大人好像有些不同意我現在返回王府。”常嬤嬤爲難的說到。
“爲何？”
“因爲…韓大人覺得我若離了韓府，掌家的權柄一定又會重新落到夫人手中，他不想讓夫人掌家，甚至…甚至動了將我從王府接出，在韓府榮養的心思。”
“什麼！”孟老夫人震驚。
孟老夫人在心中暗忖，如果韓墨兒真的因自己兒子的話求到禮王那裏，禮王應該不會爲了一個下人駁了岳丈的面子，如果這個常嬤嬤真的被接進韓府，到那時這韓府是誰的天下就不得而知了，哪裏還容得自己做主。