昀汐還欲再說，忽然見到小葉子站在不遠處，忙收了口，語氣也有些波動：“……小葉子……？”他咳嗽一聲，淡淡道，“你在這裏做什麼？適才已給你分配好了營帳，你自去居住就好。軍中多是男子，你一個女子不便亂走，就在營帳之內呆着，沒事少出來吧。”
小葉子上前幾步，盈盈拜倒：“小葉子等在這裏，是來求幫主和薛天王給小葉子一個職位，讓小葉子也能爲抗擊燕金盡一份心力。”
昀汐淡淡道：“你一個小女子，手無縛雞之力，有這份心已經很好了。退下吧。”
小葉子梗着脖子，跪在當地，朗聲道：“小葉子雖是女子，卻也偏偏有不輸於男子的一份志氣。今日來到雲中城中，見城內上上下下俱爲抗燕之事盡忠盡職。雲中城是國之重地，不養閒人。小葉子雖然不比他們武功高強，卻也有些擅長之處，不敢說什麼精忠報國，但求在這不吃閒飯，不拖累幫主名聲。請幫主和薛天王成全小葉子的微薄心意。”
薛煬聽了小葉子這話，心下倒有些活動，只是不知昀汐何意。但聽昀汐道：“既然這樣，你便去幫着做做飯，補補衣服吧。還有什麼事？沒事就退下吧。”
小葉子卻跪着不動：“小葉子請幫主允許，准許我前去馬廄養馬。”
“養馬？”昀汐冷冷一笑，“你可知戰馬多麼珍貴？你纔剛剛學會騎馬，現在便要去養馬？未免大言不慚。”
小葉子叩首道：“若說做飯補衣，天下女子皆可爲之，便也看不出小葉子的好處。小葉子雖然願意爲雲中城將士盡心竭力，但若是幫主能允准小葉子前去馬廄工作，只會對雲中城更爲有益。適才幫主說了，一切以雲中城抗燕爲要。那麼小葉子認爲，知人善任，或者更能有助於幫主統領抗燕大業。”
見昀汐不說話，薛煬便道：“你說說你有什麼本事，就敢來爭取豢養戰馬的要職？”
“適才聽得幫主和薛天王對雲煥先生及拓靼騎兵讚不絕口，小葉子這養馬的功夫，便師從雲煥先生而來。雲煥先生曾指教小葉子馬術數月之久，對養馬之道亦傾囊相授。若幫主及薛天王給小葉子一個機會，小葉子也必將還兩位大人一個驚喜。”
薛煬沉默片刻，忽然道：“如何判斷一匹馬是好馬？”
小葉子立即答道：“選馬之時，先觀其鼻樑鼻孔。俗語有云：‘鼻大則肺大，肺大則能奔’。選馬，首先要選鼻孔大的。選好了之後，再用手在它眼前晃上三晃，注意它的眼神。眼神靈動機敏，則馬的視覺一定不錯。確認視覺之後，便要摸摸四蹄，檢查牙口，查看腰力活不活，屁股齊不齊。然後再趕它走上幾步，看他的四蹄是否有力，走相是否筆直，運步是否輕快靈活。若是有場地，也可策馬跑一跑，看看它負重能力如何。如此，才能初步判斷一匹馬是否值得選擇。”
薛煬嗯了一聲，又問道：“馬匹當如何餵養？”
小葉子應道：“馬生來素食，但就算它喫素，也並不意味着只喂草就可以了。除了乾淨的草和水，條件允許的話，最好能給馬喂一些麥糠，增加它們的營養。有時爲了調動它們的訓練情緒，也可以適量喂些清甜的蘿蔔果實。至於飼料的分配嘛……除了白天要喂幾次之外，夜裏也要起來加料兩到三次，畢竟馬無夜草不肥嘛。”
昀汐看着小葉子，默然。他本不想讓小葉子在軍營之中過於勞苦，但也不希望小葉子就此成爲一個廢人，若真能讓她發揮特長，不僅對雲中城有利，也能讓她找點事做，確實是一件好事。但養馬實在勞苦，男子都尚且勞累不能爲，更何況她一個小小女子。他有些不忍，面上卻不露，只冷冷道：“……紙上談兵終覺淺。你雖然背得相馬經，也不意味着你就能養好馬。有些馬性格倔強高傲，縱然騎術精絕的騎手尚且不能搞定，更何況你一個小姑娘？”
小葉子再度叩首道：“既然如此，幫主不妨考驗一下小葉子，看看小葉子是否能當得這養馬要職。”
考驗？難道要讓她配飼料給他看嗎？昀汐想到此處，心中暗笑，面上只冷冷道：“……這個……”
話還沒說完，忽然雲中城飛驥堂堂主嶽競棠來報：“啓稟幫主、薛天王，剛剛狙擊了一支燕金商隊，俘獲三十五匹戰馬。”
“哦？帶我前去看看。”昀汐一笑，“薛天王要不要一起來欣賞下？”
薛煬聽得是戰馬，便也來了興致：“馬是咱們前線最緊俏的物資了，我也去瞧個新鮮。”
小葉子看他們也不理自己，只說笑着要去瞧新得的戰馬，心中一動——這可是個表現的機會。當下她跟在三人身後，來到軍營後方的馬場之中。
只見數十匹戰馬在馬場之中一樁一個，已歸納得清清楚楚，正有人拿草料餵養之。小葉子嘴一扁，這些馬也不等她一下，就這麼歸順了，實在不知趣。她正盤算着該如何再尋機會通過考驗，忽聽得身後不遠處一陣馬嘶龍吟之聲，不由得一回頭。
這一回頭，小葉子的眼都直了。
眼前這一匹黑花馬，當真是龍脊貼連錢，銀蹄白踏煙。它一身絨毛順滑油亮，在月光下幽幽發着冷豔的流光，背上毛色一塊塊黑白分明，猶如墨染梅花一般俊雅非凡，兩雙白蹄亦如踏雪一般，矯健之中透着一股靈秀之氣。這哪兒是馬啊，分明就是一個美人兒嘛！
只見這匹大美人馬在原地蹦跳肆叫，猶如一個鬧脾氣的小姐一般，怎麼也不肯聽從馴馬官的指揮，只一個勁兒往外闖。馴馬官拿着鞭子，不停吆喝示意，可這大美人馬哪兒管他吆五喝六，只奮力一掙，就掙脫了馴馬官的束縛，一躍跳出馬場之外。它也不亂跑，只圍着馬場來回奔馳，不時昂頭長嘶，似乎是在炫耀，又像是在挑釁。馬場中衆馬見它如此肆意，也不禁被其感染，紛紛肆叫起來。
薛煬見狀，忙問左右：“這馬神駿非凡，真是神物。就沒有人能製得住這匹馬麼？”
嶽競棠詢問了下人幾句，忙稟告道：“確實是一匹烈馬，聽說這一路上幹倒了四五個馴馬官，實在是頑劣的很。”
薛煬笑道：“神物認主。這樣，傳令下去，若有人能馴得此馬，我便將這馬贈送於他。”
嶽競棠哈哈一笑：“如此，我老嶽要第一個試一試了。”他挽起袖子，緩緩走近馬場，準備飛身上陣。