這一天是重陽節，劉瑁一大早就被驛館外面熱鬧的叫賣聲喚醒，昏昏沉沉地從胡牀上坐了起來，揉了揉鼻翼，齜牙咧嘴地拍着自己的腦袋。
“漢末的酒水雖然度數低了些，後勁倒還挺足。”坐在牀上，劉瑁深呼了兩口氣。
門外突然傳來了一陣敲門聲，隨後是甘寧的聲音：“使君，曹孟德派人來了。”
“嗯......興霸，現在幾時？”
“回使君，辰時已然過半。”
劉瑁緩緩從衣袖裏抽出昨天曹操偷摸塞到他衣袖裏的絲巾，又把裏面的內容過了一遍，然後扯高了嗓音道：“好，我這就來。”
很快洗漱一番，劉瑁穿戴好衣裳，隨着甘寧走出了驛館。
見劉瑁出來，一箇中年男子從馬車上跳下，幾步走到劉瑁跟前，拜道：“曹文見過劉蜀郡，我家主人請你過往一敘。”
“嗯，走吧。”劉瑁淡淡地點了點頭，沒有廢話，跟着曹文上了車駕。
車馬一路往城東而去，穿過一片熱鬧的早市，到一處藏在街巷深處，造型古樸，環境安靜的茶樓前面停下。
曹文率先下車，踩着茶樓的門檻，從裏面喊出一個小廝。在和小廝簡單交代幾句之後，便讓劉瑁和甘寧跟着進去，自己則是揹着手進到一樓大堂裏面，點了一盞茶坐下，雙眼緊盯着門口。
隨着小廝上到二層，寬敞的堂閣裏面只有一個人。不消分說，隔着老遠的距離，劉瑁就看出了那人便是曹操。
曹操手執茶壺，正在給面前桌子上的兩盞茶杯裏面酌茶。瞧見劉瑁，連忙把手裏面的東西放下，然後把兩隻手在衣服上擦拭了一下，走上前來朝劉瑁執了一禮，笑道：“今日劉蜀郡能來，想必我在絲巾上所說的話不假。”
“典軍校尉曹孟德，雄才大略，料事如神，着實不失清平奸賊，亂世英雄之名。”劉瑁同樣執禮笑道。
曹操仰頭大笑，拉着劉瑁走回案桌前坐下，滿面春風地道：“那都是汝南許子將在月旦評當中所說，當不得真。”接着稍稍一頓，又陰魅地笑道：“只不過，世人都覺得‘清平之奸賊’一句當得是在辱我。可我卻不這麼認爲，我反而覺得相比於亂世英雄，做一個清平奸賊要更有難度。”
說完，曹操微微一笑，把斟滿了茶水的杯子推到了劉瑁的面前。
其實，在史書當中對於許劭給曹操的月旦評一直都爭議不斷。
《後漢書·許劭列傳》的當中留存的是“清平之奸賊，亂世之英雄”，而在《三國志·武帝紀》裏，則是記載“治世之能臣，亂世之奸雄”。
究竟哪一句是許劭的原話，後世都一直在有所爭論。
現在劉瑁的手裏拿着《後漢書》，自然是要爲前者的說法站臺。
而且看曹操的說法，大抵也是如此。
可是，劉瑁此時心裏面並沒有因爲考古成功感到高興，而是看着自己面前的茶盞，內心不禁有些悸動。
畢竟，曹操這次邀自己私會，所說之事非同尋常！
“孟德兄，如今世道，只恐怕你只能屈尊做英豪，不得爲奸賊。”劉瑁搖了搖頭。
劉瑁瞥了一眼曹操，點了點頭，然後不慌不忙地端起茶盞，輕吹了一口氣，撫開表面殘存的些許茶屑，抿上一口，笑着說道：“不瞞孟德，董仲穎憑藉西涼外軍勢力把持朝政，肆意行廢立之舉，罔顧天下人的意見，已然令我等宗室不滿。家父此次派我前來，確有聯絡朝中諸位心懷大漢的忠臣，合力匡扶社稷之意。”
劉瑁話畢，不禁引得曹操點了點頭，笑道：“叔仁可識得我祖父？我也是庇廕祖上榮光，纔有如今得以忝列西園八校尉的機會。”
“所以叔仁有何打算？”曹操一雙小眼睛笑眯眯地看向劉瑁。
劉瑁笑了笑，把茶水放回案桌上，兩隻手環抱住，後背貼着胡椅，一臉輕鬆地說道：“我打算，向董仲穎妥協。”
“什麼？”
曹操雙眼一縮，臉色爲之變幻，驚呼一聲之後站了起來，險些把茶水打翻。
劉瑁笑着擺了擺手：“孟德兄切勿着急，且先聽我說。”
曹操緊着臉坐下，神色已經完全不像之前那樣淡然，聲音冷峻：“還請叔仁賜教。”
劉瑁又一次端起茶盞，仰着頭一口喝盡，長吁了一聲之後纔不慌不忙地說道：“此妥協，實乃是虛與委蛇也。”
“董賊如今擁西涼鐵騎佔據洛陽和三輔一帶，收編幷州丁建陽和大將軍的兵馬爲己所用。更倚靠千里涼州作爲後援，無論是涼州豪武當中的馬騰，還是韓遂，都唯他馬首是瞻，在其鞍前聽命。武德如此充沛之際，又兼權勢滔天，與其對立廝殺，實在不是明智之舉。”
曹操點了點頭，但眉宇間的怒氣仍沒有消除：“這些倒確如叔仁所言，但是董賊如此褻瀆皇室，迫害忠良，難道便放任他如此下去不成？”
“自然不會。孟德兄，破局之機已經近在眼前。”
“在哪？”
“關東！”
“關東？”曹操眉頭緊蹙，有些不理解劉瑁的話。
“是的，破局就在關東。”
劉瑁笑了笑：“據我所知，袁本初此前已經離開洛陽，到了冀州渤海郡募兵。而之前被大將軍召來洛陽，卻比董賊遲到一步的兗州東郡太守橋元偉也在郡內厲兵秣馬，暗中傳信各州郡。只怕假以時日之後，關東諸侯將會羣起而伐，屆時董賊就算再強大，也擋不住全天下人的兵鋒。”
曹操聽了劉瑁的話，沒有開口，只是一直在默默打量面前的這個年輕人。
半晌之後才悠悠地道：“曹孟德有一言，不知可講否？”
“但講無妨。”劉瑁揚了揚手。
“叔仁對此亂世，心意如何？”
曹操的聲音低沉，一句話說得好似有千斤重一樣。
劉瑁一愣，好一會兒之後才笑了笑：“孟德兄，我劉叔仁身爲大漢宗室子弟，所想所做無非都是爲了漢家社稷考慮，何來什麼心意不心意的。”