“哈哈，伯元兄,如今這些年，天下確實尚屬太平啊，卻不知伯元兄以爲，如今太平之本，在於何處呢？依我之見，當在於這幾年來，皇上一向慎擇督撫，府縣有能名者，多能拔擢，京中有治才者,亦可督撫一方，是以如今督撫，我雖不敢說盡數皆爲能臣，但大半都是稱職的，各位總制，如今直省巡撫,大多即便不是能臣，至少也是勤勉任事之人吧？”英和卻向阮元問道。
“這個嘛……兩廣如今地兩位中丞，康中丞和趙中丞，確是頗有治才，巡撫一方，皇上和英冢宰自然是應該放心地。”阮元也向英和答道。
“是啊，伯元，貴州的朱理朱中丞，聽說之前也與你共事過，他才具如何，你也該清楚啊？還有湖北張中丞、江西錢中丞，這些年不也算兢兢業業嘛？”伯麟在一旁也對阮元補充道：“嗯……還有湖南吳邦慶吳中丞，浙江陳若霖陳中丞，這些我看也不錯嘛。”
“說地不錯，我兩江三省，錢中丞玉亭已經說過了，安徽姚中丞、江蘇陳中丞，我看也都不錯！只是這些年實在是麻煩事太多了，河道、漕運，如今鹽務也出了問題，可你說給咱們江蘇換個巡撫，這就能解決問題嗎？我看未必！”孫玉庭也在一旁補充道。
“伯元，河南地小琦中丞，也在你任上與你共過事吧？聽聞如今八旗下一代之內，小琦中丞是辦事最爲勤勉，也最爲好學之人，我們在京中所聞，應該不錯吧？”那彥成也向阮元問道，他所言“小琦中丞”指地是這時的河南巡撫，之前的河南按察使琦善，琦善出身蒙古博爾濟吉特氏，祖上恩格德爾乃是明末清初的內喀爾喀首領，因投清較早，琦善一家百年來世襲侯爵，琦善也已得到了承襲資格，也正是因爲琦善家世顯赫，所以他尚不及四旬，便做了一省巡撫，時有“小琦”之稱。但琦善爲人卻勤勉好學，錢穀刑名之事一向用心，與尋常勳貴大爲不同。阮元向着自己巡撫河南之時所見琦善確是如此，便也點了點頭。
事實上，由於嘉慶一向嚴馭督撫，對於不稱職者往往罷斥，歷年督撫選任也頗爲盡心，是以到了嘉慶末年，各省督撫也確實大半得人，八名總督之中，僅湖廣總督慶保一人爲人才具平庸，其餘七人均是一時名臣。十五巡撫之內也有一半聲名在外，其餘半數亦有不少勤勉之人，只有陝西巡撫朱勳因先前木工暴動一事頗獲譏刺，但相較於乾隆之末，僅就督撫人選而言，嘉慶確實已經進行了大幅改善。時人也多以爲此時官場之弊，在庸吏而不在貪吏，只是隨着海內生齒日繁，庶務漸劇，庸吏之害，有時卻也不下於前朝貪吏了。
“是啊，皇上平日也總是和我等言及，治天下者，實爲督撫，所以無論皇上還是在下，從來在督撫藩臬人選之上便即謹慎，絕不能使貪鄙之人外放要任。如今看來，各省督撫，有如各位一般堪稱治世之能臣者，亦有勤勉可堪任事者，庸劣之輩，雖不能保證必無，卻也不多了。可爲什麼如今天下依然多故，各省依然聲稱多有積弊，以至當年盛世之景，如今竟是再不復還了呢？”英和聽着幾名總督議論，也不覺感嘆道。
“是啊，如今四川虧空倒是快要補足了，可是以前在浙江、在廣東的時候，就因爲賠補虧空的事，軍機處沒少給我下廷寄啊？”蔣攸銛也在一旁感嘆道：“其實如今各省的情況，大家都是清楚的，百姓越來越多，要辦的事越來越多，開支自然也不能再少了，就算咱們每項賬目都能詳加覈算，清理不急冗費，那開支也要比乾隆之時多出近一倍了。可各省收入並未增加多少，這樣下來，就算虧空果然能夠盡數賠補，那也是長策，絕不可躁進啊。可是如今樞廷之人，有幾個明白這種道理呢？伯元兄，你之前在浙江、江西的時候，不也是一樣嗎？”
“二位總制所言，確有道理，可是英冢宰……”阮元想着如今樞臣與督撫之間，或許確實存在許多隔閡，但空自抱怨，卻也無用，便又對英和問道：“依冢宰之意，若想要根治此事，卻有何辦法呢？”
“依我之意，如今最大的問題，便是你們各省督撫勢單力孤，你等平日各自節制一方，卻不能相互聯繫，有了問題，京中也沒有可資倚仗之人，這樣各位就是想把實情說清楚，朝中也沒人願意相信啊？”英和聽着阮元相問，便也對各人道：“所以如今在下倒是有個辦法，就是我等之間，能夠相互聲援，內外呼應，若是各位確有繁難之事，儘可給我來信，之後再上疏皇上，這樣我雖然不能得入軍機，但凡要事，我也能夠參與，到時候我和東甫爲各位在京中聲援，或許皇上可以聽從我等之見呢？之後，我也聽皇上說過，皇上希望各省有人望的總督可以入朝拜相，若是各位有這個可能，我也一定竭力舉薦。玉亭相國，實不相瞞，皇上如今已經定下相國來年入朝之事，到時候還請相國與我合力整頓朝綱，切莫再使側近之人一味逢迎邀寵，反而誤了各位總制一方的大計啊？”