池時面無表情的伸出了手，池硯一愣，遲疑着伸出手去，想要將自己的手，放在池時的手心了，“九弟！”
池硯這兩個字，喊得那叫一個百感交集。
池時將手一縮，避開了他伸過來的手，又在一旁攤開了手心。
“我是說，你躲在我身後，叫我替你直面你的冤孽債，這不是仵作的職責，是另外的價錢。”
池硯瞬間石化了，他有些機械地解下了腰間的錢袋，放在了池時的手心裏。
池時拿在手中顛了顛，塞進了自己的袖袋裏，“看在你我同姓池的份上，給你一點額外的消息吧。”
她說着，蹲了下去，面對面的看着跪坐在地上，有些乏力的蘭芝，“裝累了麼？你這個人冷靜得很，這裝瘋賣傻的本事，都是學的如意的吧？”
“照葫蘆畫瓢，總是畫得不太好。不是如意認識國公府的丫鬟，所以知曉李婉的性情。而是你認識對吧，畢竟如意只負責貼身伺候人，而你可以拿着對牌，出門採買。”
“你很聰明，聰明的人都知道，池硯對如意的承諾，也都是在騙鬼而已。不用你動手殺如意，你只需要靜靜地看着就好了。他是怎麼對你的，就會怎麼對待如意。”
“一碗紅花湯，孩子也不會生下來。李婉嫁進來，那是低嫁。便是我大伯孃，都得供着她，你們幾個通房丫鬟算什麼？誰最囂張，誰死得最快。”
“你再等上個半年，就可以給如意收屍了，何必殺人。而且，你根本就沒有想過，要剖開她的肚子，看看你十分猶豫的殺人手法，你想先將她敲暈，再掐死。這樣你不用看到她的眼睛，負罪感就會少一些。”
“你也不想剖開她的肚子，你有人強迫你這麼做，所以你猶豫了好幾次，刀劃在肚子上，又挪開了，在她的刀口處，有你猶豫的痕跡。”
池時說着，靜靜地看着蘭芝。她的眼睛又大又黑，冷靜得像是凜冬的夜，又像是深邃的海，她看着你，你只會感覺到自己的渺小與不堪。
眼前的這個人，是需要仰望的高山，也是可以包容一切的天地。
雖然這麼想，誇張到沒邊了，可這的的確確是蘭芝現在真切的感受。
她長嘆了一口氣，“您真聰明，若是去考科舉，狀元一定不是我們公子，而是您。不過，您抓不到李婉的任何把柄，她不過是用言語威脅了我罷了。”
“我信了。我不過是螻蟻一般的存在，國公府的嫡女，要捏死我，像是捏死一隻螞蟻一樣。我若是不做，她進了府之後，我是家生子，我們一家人，都沒有活路了。”
“公子涼薄，不但不會出手相救，還會。我這一生已經毀了，縱使心中恨意滔天，那又如何？只能讓自己心死罷了，可我禍不能及家人。”
“傳言並沒有錯，李婉性子狠辣，她不過是知曉公子在後院亂來，將如意當做那雞殺了，做給猴子們看罷了。”
所以纔有剖開肚子，故意放在池硯的桌案上。
她興許，壓根兒便不想嫁進池家來
池時想着，抱着手臂，看向了池老太太，朝着門口行去，“恭喜祖母，終於娶到個厲害的孫媳婦了。她日她將您開膛破肚了，沒有關係，我會縫，縫得極好的。”
經過池老太太身邊時，老太太一把伸出手來，抓住了池時的胳膊，“你說，這門親事，還能不能結？”
她問得十分的仔細，池時活了這麼多年，還從未見過，老太太對她這般的重視。多半都是直接罰她抄書，亦或者是塞進小佛堂裏。
“是狀元郎娶妻，又不是我，關我何事？祖母這是要我做個決定，日後狀元郎被人剖了，然後怪怪我？嘖嘖……要不說父母爲子女謀之深遠呢？您這祖母爲孫兒謀之深淵啊！”
池老太太手一鬆，深深地看了他一眼，“你要知道，都是姓池的，一損俱損，一榮俱榮。我知曉你的性子，你放心，蘭芝我會叫人送到官府去，她殺了人，該怎麼判，全都聽大梁律的。”
“至於旁的，不要多說半句。當祖母欠你一回。”
池時回眸看了一眼蘭芝，擺了擺手，“哦，祖母知曉我聞着花香，就會打噴嚏，這是一種病症。打今兒個起，我又多了一種病，我瞧着我八哥，就像是瞧見了一坨屎一樣，噁心想吐。”
池老太太面沉如水，她的目光頓時銳利了起來，“你！”
池時挑了挑眉，做嘔吐狀，擺了擺手，走到了姚氏身邊，“阿孃，走了，污穢得很，別沾了晦氣。”
她說着，扶着姚氏出了門。屋子外頭白茫茫的一片，一走到拐角處，池時便瞧見了撐着傘站在這裏的池瑛，他面色慘白，腳步有些虛浮，一見到池時同姚氏，忙遞了暖手爐來。
池時見他這般虛弱，頓時有些心虛，責備道，“哥哥怎麼不回去，我急匆匆的來，竟是忘了，你見不得這些。左右這裏有久樂，母親身邊也有嬤嬤撐傘。你該早回去歇着的。”
池瑛搖了搖頭，“我怕長房對你們不利，站在這裏聽着，省得你們被坑了。”
姚氏拍了拍池瑛的手，又拍了拍池時，心下大慰，“硯哥兒真是叫人慣壞了。”
池硯一路順風順水，少有神童之慾，大了又有狀元之才，人生栽過的最大跟斗，就是蛇掉下來讓他在宴會上丟了臉面，做了什麼錯事，老太太同大夫人都給他兜着。
這輩子都沒有自己獨立行走過，心中毫無半點擔當，這樣的人，是走不遠的。
姚氏想着，越發的慶幸起來。她孃家一慣教孩子，便是讓他們找到自己喜歡做的事情，然後去摸爬滾打，家中不過是失敗後的最後靠山罷了，扛不過去了，便回來歇歇，等想好了，再去闖蕩。
她雖然是個女子，卻也是這樣教養長大的，等她做了母親，也是這樣教養自己的孩子。
幾人走了一段路，那血腥味兒已經聞不到了，池瑛的面色方纔好了起來，“長房一定還是會娶李婉的。”
池瑛突然說道，“李婉嫡親的長姐李貞，嫁進了宗室做皇妃。本來那郡王爺，無權也無事，就是個吃閒飯的。可架不住他走了鴻運，宮中挑中了李貞的兒子，想要把他過繼給汝南王。”