“想來早就知曉了吧。先前我聽着，說阿時考科舉的事，還不覺得，可那兄妹二字一出，差點兒沒有把魂給嚇掉了。”
“我有時候想，你不做仵作了，也不是壞事。你以前在京兆府的時候，那是天不亮便出去了，有時候我都睡了一覺了，你方纔披星戴月的趕回來。”
“一去查案，好些日子不在家，連帶着我擔驚受怕的。後來，你無所事事了，整個人倒是放鬆了下來，阿時沒有見過你之前的樣子，倒是瑛哥兒，開懷了許多。”
池祝聽着，亦是感慨萬千，“夫人給我體面，這麼一說，倒顯得我塞翁失馬，焉知非福了。阿時的身份，你也不必擔憂，大梁不允許女子考科舉，可沒有說不允許女子當仵作。”
“便是天下人皆知阿時是女郎，也算不得什麼了不得的事。”
姚氏聽着，立馬陷入了思緒之中。
說起來，這已經是十多年前的事情了。
當年池老爺子同池祝，都是血淋淋的被擡了回來。池老爺子雖然裝死躲過一劫，可他到底年紀不小，底子破虛，亦是在鬼門關裏走了一遭。
池祝就更加不用說，那會兒簡直是有出氣沒有進氣，家中連壽衣棺材都已經備下了。
她那會兒十月懷胎，肚子裏揣着池時，先前尋郎中把脈，個個都說是男丁跑不了的。那時候她還年輕，哪裏遇到過這等症狀，一看到池祝的樣子，便受了驚，當即就發作了。
“那會兒父親危在旦夕，瑛哥兒見不得血，老爺子臨終之前，硬是叫各房發誓，每一房必須有一個男丁當仵作，若是違背此誓言，讓池家的仵作之術斷了傳承，便天打雷劈不得好死。”
“老太太爲了讓他得安心，抱了剛剛出生的阿時去，說她是個小哥兒，日後要繼承池家衣鉢。這一開口，便是十多年過去了……”
“我當時並不知情，只聽得周圍的人都說是小哥兒。後來發現了阿時是女郎，還以爲有人將她換了，還尋了母親來問。”
“當時母親允諾，等到阿時長大了，便對外說，她八字硬得當做兒子養到十六歲，方纔可以恢復本來身份。我若是不同意，那便只能瑛哥兒去當仵作了。”
池祝後來雖然撿回來了一條命，但是也沒有辦法，再有子嗣，沒有另外一個小哥兒可以來替池瑛了。池瑛見血就暈，硬要他去做仵作，簡直就是要他的命。
姚氏權衡再三，當時已經板上釘釘了，有老太太兜着，池時便照着兒郎的樣子長大了。再往後去，她自己個喜歡當仵作，壓根兒沒有要恢復女兒家身份的意思。
這一拖再拖，便拖到池時十六歲了。
池祝聽着，並不意外，幾乎同他猜想的，完全一致。
他這麼多年，是很頹廢，也不怎麼管事，可他並不是蠢蛋，相反，在池時橫空出世之前，池祝是池家最厲害的天才。
池家將池時當兒郎養着，她自己個也與常人有異，比起龜縮在後宅裏，倒是不如讓她就這麼活下去。那些所謂的規矩也好，三從四德也罷，在他池祝這裏，那是統統都沒有的。
“我去尋個無父無母的仵作小子，認來做兒子；亦或者是，咱們一家子人，分出去單過，都不是個事兒。再則……父親未必就不知曉。”
“他那麼希望重振池家，怎麼可能放着這麼天才的阿時不喜歡，卻硬是要去扶持我二哥呢……若說這家中，有誰是老狐狸成了精，那就非老爺子莫屬了。”
池祝說着，壓低了聲音，“而且，老爺子這麼多年，也不是不能回來。只是當年我們離開京城，不全是因爲丁憂一事。內裏涉及朝堂，我不便多言。”
“老爺子在阿時來京城之前，將先祖手札給了她。他既是默許，亦是做了兩手打算。長房行事，今日你也瞧見了，日後若是出了亂子……亦或者是阿時捅破了天……”
“到時候不等我們開口……老爺子便會以阿時是女子爲由，將我們這一房，徹底的分割出去。”
池祝說着，目光深邃了起來，“我們池家，早在十多年，便已經陷入了朝堂紛爭的泥沼之中，再也不能脫身了……”
“我那時候，深感不公，我那麼多年來，拋頭顱灑熱血，到底爲的是什麼呢？不就是一個公道麼？可是，世間並沒有所謂的公道可言。”
“我是自己心灰意冷退卻了，可是老爺子卻是一直蟄伏着，等待着一個新的契機。阿時上京城之前，他特意回了一趟祐海，同我說，阿時就是池家的新契機。”
池祝說着，看向了姚氏，有些慚愧的低下了頭，“夫人，這麼多年，苦了你了。母親之前偏心眼，總是想要從你那裏拿錢……”
姚氏聞言，反倒舒心的笑了起來，她眨了眨眼睛，“夫君可知曉，當年爲何我會嫁給你？我嫁給你，就是因爲，你同旁人不同，不會被世俗的框架所限制着。”
“不會覺得女子這不能做，那不能做。我嫁給你這麼多年，我可以一直做買賣，做自己喜歡做的事情；雖然你也納了妾室，但從來不用操心內宅，不會有寵妻滅妾的問題。”
“也沒有生下一個庶子；你會把孩子架在脖子上，帶着他們到處玩兒；在你母親問我要錢的時候，豁出去說自己就是喜歡喫軟飯……”
“每個人想要的幸福都不一樣，於我而言，你已經足夠好了。當然，你今日說出，天塌下來了，有你在，阿時女兒身被人知曉了也沒有關係，大不了我們一房人分出去……這樣的話……更是讓我覺得，心中的大石頭落了地……安心得不能再安心了。”
池祝一聽，老臉一紅，他在懷中掏了掏，掏出了一根髮簪來，有些不好意思的遞給了姚氏，“我沒有私房錢，錢都是你賺的，拿你賺的錢來送你，未免有些太無恥。”
“這根簪子，是我自己個雕的，是根好木頭。”
“我也沒有怎麼帶他們玩兒，因爲春日踏青，那頭蠢驢子會從地裏刨出屍體；夏日摸魚，阿時她會從河裏摸出屍體；秋日摘果子，她能從懸崖壁上掏出屍體；冬日玩雪，她滾個雪球，也能撿到屍體……最後，全都變成了驗屍。”