李阿五對此感到不可思議。
他的父親，和牟芝差不多大年紀，缺已是滿臉風霜，頭髮都禿了。
牟芝雖然是一國之後，平日裏相比也是養尊處優，不用和他的父親一樣，四處漂泊，經歷風霜，飲食起居也是上等的條件。
但是，這天迎國地處西域，氣候本就乾燥，縱使地位再高貴的人，每天在這日照之下，皮膚就會被曬得黝黑，更別說擁有返老還童的容顏了。
李阿五看不到核桃內，日月交相輝映的景象，但是也隱約感覺到，這不是一對簡單的核桃。
他又開始興奮起來，仔細回味着程仕和牟芝的對話，忍不住又插了一嘴：
“王后，你倒是和我說說，這核桃到底有什麼神奇的作用，是不是你只要每天抓着它們，搓啊搓，就能一直年輕？如果我每天也搓啊搓，是不是就能永遠十四歲了？”
李阿五的話，引起牟芝一陣歡笑。
她看着這個青澀的少年，愛憐地嘆了一口氣，道：“你還真是個活潑的孩子。我兒子和你年紀差不多大，要是也能像你這般愛說話就好了。可惜，他雖然貴爲一國之王儲，卻被桑柯平白無故奪去了王位，淪爲一介平民。”
李阿五的問題沒有得到回答，有些不得勁，繼續追問道：“既然你有這麼好的寶物，是誰給你的，總不會是你自己修煉出來的吧？”
“阿五！”程仕輕聲制止了他的追問，“還是請王后自己說說吧。”
牟芝又抓取桌上兩個核桃，她的目光有些迷離，望向窗外，開始回憶起往事。
“時間真是快啊，一晃，十年過去了……”
那年，牟芝的丈夫，也就是前任天迎國王，剛剛從死去的父親手上，繼承了王位，意氣風發。
那時的牟芝，也剛剛成爲天迎王后，正是一生中最得意的時候。
新任國王即位後，勵精圖治，首先想到的就是，清除周圍的一些小國。
這些小國，雖然國立不如天迎，但是上任國王奉承的是韜光養晦、休養生息的政策，不願意和周圍的國家起衝突，總是以馬匹和綿羊作爲交換，換取一時的和平。
新國王年輕氣盛，早就不願意繼續執行這個政策。
上位不久，就調兵遣將，親自出徵，征討他國。
有時一去就是數月。
牟芝一人在宮裏，好生無聊。
那是一個大雪封山的冬天，國王的軍隊一時回不來，牟芝一人無所事事，索性在一羣士兵的陪同下，騎馬外出狩獵。
西域一倒了冬天，鬣狗和麋鹿，也出來覓食。
牟芝雖然生得美麗動人，卻是個狩獵的好手，她手下的弓箭，總是與獵物擦肩而過，而牟芝這邊，已經殺死了好幾頭野狼。
滴着鮮血，還沒有完全死透的麋鹿，掛在隊伍專門準備的馬匹上，鹿頭的眼睛瞪着四周，嘴巴一張一合。
一上午的時間，牟芝一人，就射殺了六頭麋鹿，五隻鬣狗。
正當她準備回宮，喫午餐的時候，一棵枯死的胡楊樹後面，好似有一頭麋鹿。
“最後一箭，殺了它，我們就回去喫飯！”
作爲馬匹上長大的女子，她狩獵的方式很獨特。
她不喜歡守株待兔，而是喜歡策馬奔馳，一旦發現獵物，就死死追逐，在奔襲中張弓搭箭，射殺獵物。
這對一位射手的要求很高，在開弓的過程中，馬匹的上下顛簸，呼嘯而過的大風，都會都出弦的弓箭，造成方向上的偏差。
往往毫釐之差，就可以讓弓箭偏離獵物行徑的軌跡。
除開把握好這些因素，一位有些的射手，還需要提前跑判斷獵物逃跑的方向。
沒有一隻麋鹿，願意成爲一動不動的靶子，這些草食動物，生下來就懂得如何同捕獵者追逐，通過迂迴的跑動，逃出捕食者的視線範圍之內。
牟芝也早就做了準備，開始觀察四周，推測胡楊樹下的獵物，聽到馬蹄聲後驚慌失措，逃跑的路線。
但令她感到奇怪的是，直到她騎着馬匹正面經過獵物之時，這胡楊樹下的一團東西，依舊是紋絲不動。
牟芝沒有大意，更沒有急着張弓搭箭。
或許只是太冷，獵物凍僵了，她想要驚醒獵物，這樣捕獵起來纔有意思，而不是射殺一個木頭樁子。
然而這團東西依舊是沒有反應。
其實，看起清楚之後，牟芝也不知道這東西究竟是什麼。
顯然不是麋鹿，也不是鬣狗，更不是野狼。
這團東西，蜷縮在樹下，身上遍佈這白雪，幾乎要將其裹成一個雪球了。
看其身上雪的厚度，應該是保持這個姿勢，在樹下蜷縮很久了。
“似乎是一個……人？”
牟芝瞥見了被白雪覆蓋下，露出的藍色衣角。
她停下馬匹，下馬靠近。
但是依舊保持着警覺，手中的弓箭，弦正滿。
她一邊靠近，一邊高喊：“喂，你還活着嗎！”
雪人沒有反應。
想來，也是凍僵了——在這冰天雪地裏，如果由於飢餓和勞累，睡過去，就很容易被凍死。
這在冬天的西域，再正常不過了。
牟芝又呼喊了幾聲，依舊沒有迴應。
“唉，又是一個可憐的凍死鬼！”
她有個習慣，開了的弓，就一定要射出去，哪怕射不中獵物，也不能收箭。
於是她對着雪人耷拉的頭頂以上三寸的胡楊樹，一箭射去。
就在弓箭將要射到樹幹的剎那，牟芝準備回頭上馬。
但也就在這個瞬間，一個突如其來的動作，又把她的頭拉了回來。
只見這雪人，突然將手從雪堆裏抽出，嗖的一聲，握住將將要嵌入樹幹的弓箭！
這是一個活人！
牟芝馬上警覺起來，張弓搭箭，瞄準此人。
奇怪的是，雪人雖然握住了弓箭，卻依舊紋絲不動，彷彿凍僵一般。
但是牟芝心裏清楚，一個凍僵的人，是萬萬不可能，以如此敏捷的身手，捏住她射出的弓箭。
就算是一個武藝高強的人，也不可能在沒看見弓箭的情況下，僅憑感覺，握住弓箭！
牟芝的心裏，撲通撲通地跳着，她有些緊張，死死盯住雪人，不敢有一絲怠慢。