“這邊走！——貼着牆走，小心一點，你還是把盾拿起來吧……算了我替你拿……”
格雷特伸手拎了一把鐵盾，用力，再用力，還是沒有提起來。還想再發力第三次，已經被辮髯矮人一把奪過，單臂高擎，把鐵盾舉過頭頂……
格雷特全程躲在盾後，不敢快一步，也不敢慢一步。半寸厚的長方形鐵盾擋在外側，黑魆魆的，看着和銅牆鐵壁彷彿。嗯，不得不說，還是很有安全感的。
什麼？
護盾術？法師護甲？
那種全透明的玩意兒，釋放以後一閃就看不見了，根本沒感覺的好吧！
格雷特跟着辮髯矮人，圍觀到了祕銀礦的原始長相，圍觀到了被粉碎、被淘洗之後的礦粉，圍觀到了在火池裏滾過一遍以後，皺皺巴巴、坑坑窪窪的中間產品。辮髯矮人一邊走，一邊指着各個階段的產物，對格雷特絮絮叨叨：
“其實祕銀礦挖起來雖然很麻煩，只要找到好礦，還是能出不少礦石的。弄礦粉也還好，不過是大夥兒出苦力、掄錘子而已。想要燒成這樣一塊一塊就不容易了，沒有足夠好的火池，根本別就燒不出來。我們這裏只有這個火池能燒，整個王國，好像也只有三個火池……”
明白，冶煉半成品的難度在於燃燒溫度。以後可以把焦炭啊、高爐啊，吹氧啊，之類之類的東西推薦給他們。格雷特點頭表示明白，繼續往下聽：
“這種最好的火池，我走都走不過去，我們這兒只有老席恩能站在池子邊上。也只有他，眼睛最毒，知道什麼時候能撈東西……”
嗯，所以大多數人靠不過去，還需要一根機械臂？如果還要掌握火焰溫度的話，金屬測溫計考慮一下？
“但是其實撈東西也不算難了，趕上運氣好，老席恩一天能撈個好幾磅。可是最後做成祕銀就……就……”
他的眼圈忽然紅了。敦敦實實、高度和直徑差不多的漢子往下一蹲，瞬間從一隻正方形的立方體，變成了扁扁的一墩：
“除了高階神術，什麼都不行……只有大師一個人扛着……你們這些魔法師一直在催，一直在催，大師也要強，明明都累成那樣了，還一天都不肯停……”
“所以議會派我來呀。”格雷特跟着他蹲了下去，這一蹲，兩人的身高差倒是縮小了一大截。他稍稍彎腰，就得以直視對方的眼睛：
“議會派我過來，就是爲了找出別的增產方法，可以不讓大師這麼累。放心，我不會催促大師的……對了，待會兒用神術做祕銀的時候，能不能讓我旁觀一下？”
“你儘管看！”
辮髯矮人帶着格雷特繞了一大圈，在祕銀區最深處找了個位置，把他安頓下來。格雷特蹲在地上，背貼洞壁，從鐵盾背後探出一隻眼睛，繼續圍觀神術冶煉：
唉，辮髯矮人已經跪在地上祈禱了，這個盾要我自己撐着，好重……
格雷特雙膝跪地，前臂交叉搭成三角形，用力撐住盾牌。左前方不遠處，高臺上的神術已經開始，一個圓形的半透明罩子當空懸浮，罩子底部，灰不溜秋的祕銀半成品安靜沉在那裏，一副人畜無害的模樣。
格雷特：！！！
他眼疾手快，換用左肩頂住鐵盾，右手摸出塗過十遍墨水的玻璃片，舉到眼前。有玻璃片的保護，白光也顯得溫柔了很多，格雷特一邊觀察，一邊嘀咕：
“……怎麼看着這麼像電弧呢……”
不管是不是電弧，總之，有可能是一個方向。格雷特雖然前世是臨牀醫學專業，他也聽說過用電解的方法來冶煉金屬——最起碼，電解鋁這件事兒，他還是知道的。至於這個白光到底是不是電麼……
格雷特收回玻璃片，在空間袋裏掏啊掏，掏出一根拴了磁鐵的長木棍。他屏住呼吸，把木棍伸到鐵盾外面，儘量端平。半分鐘，一分鐘，平伸的右手已經開始發抖，拴着磁鐵的絲線，也小幅度地蕩起了漣漪。
格雷特：“……”這怎麼越活越回去了，換成前世，拉個鉤也不至於手抖啊！算了，大概是用肩膀撐住鐵盾的關係，那盾太沉了，影響右手發力……
格雷特思考片刻，放棄木棍，用法師之手拎住了拴磁鐵的絲線末端。這樣一來果然有用，磁鐵晃盪兩下就安靜下來，懸在空中，動也不動。
格雷特耐心等待了一會兒，祈禱聲又起，白光再一次閃耀虛空。而格雷特懸在半空中的磁鐵，也跟着輕輕轉動起來。
磁鐵轉動！
周圍沒有人舉着磁鐵跑過來，大鐵盾和別的鐵器也沒有移動……磁鐵莫名轉動，考慮強磁場，考慮電磁反應，考慮……
考慮，那個神術光罩裏的白光，是強電流！
黑暗中，格雷特的雙眼，越來越亮。
第二天一大早，格雷特帶着厚厚一疊關於電解祕銀實驗的論文，返回峯頂的法師塔羣，再次找到了卡萊爾大法師。
“大師，關於祕銀冶煉的方式，我有幾個思路……”
他拎着事先夾好的書籤，把論文分成幾部分。每一部分都有文字，有示意圖，有說明，還有大片一大片、有待填寫的空白表格。卡萊爾大師一張一張翻開，越看，眉頭皺得越緊：
“方法一：把祕銀礦粉做成細棒，與石墨細棒一起插入純淨食鹽，加熱至食鹽熔化，通電……細棒的配方需要嘗試，加熱溫度需要嘗試，電流需要嘗試……可能要在真空中進行，可能要在……氣體中進行……氣體制取方式見附錄……”
“方法二：在石墨坩堝中放滿生石灰，生石灰中埋入鋼網，網中盛裝祕銀礦粉……加高溫，在生石灰熔鹽中通電……溫度和電流需要嘗試……”
“方法三：將石墨粉和祕銀礦粉壓制成型，插入熔融的食鹽，在一定溫度下進行電解……”
卡萊爾大師看得太陽穴突突亂跳。終於，他把論文往格雷特面前一推，交叉起十指：
“你這溫度呢？電流呢？細棒的配方怎麼做？在真空當中通電，還是在那……什麼氣體中通電？詳細方法你知道嗎？”
“不知道！”
格雷特昂首挺胸，理直氣壯：
“正因爲不知道，所以纔要嘗試啊！我現在有思路，有方向，沒人手，沒實力做實驗，這不是——
到議會申請項目來了嘛！”