盧塞恩副裁判長愕然。
他一點也不知道啊！他沒有得到任何消息啊！過去一年來，他一直被排斥在教廷的信息網絡外面，除了催促他趕快完成任務，沒人給他送這方面的消息啊！
“是的，尊敬的治療者，請您出來看一看吧。”
戰士首領躬身行禮。
他身上披着一件柔軟的鹿皮袍子，用石針在邊緣開孔，再用砸成一縷一縷的鹿筋拴起來。那個粗糙，那個簡陋，那個撲鼻的羶味，盧塞恩副裁判長只看了一眼，就很想扭過頭去：
太辣眼睛了！
不但辣眼睛，還衝鼻子！那個鹿皮袍子，知道他們是用什麼鞣製的嘛！是用尿！
接一盆尿，在溫暖處放個三四天，放到騷臭味瀰漫房間，然後把鹿皮浸在裏面！浸透，翻轉，刮乾淨內部的脂肪和筋膜，再努力拉伸……
他無意中看到一眼，隨後，就一直繞着做皮袍的人家走。問題是，這裏家家戶戶，穿的衣服都是由男人獵取，由女人切割鞣製的。
只要一次打獵回來，部落裏就走到哪裏，都逃不掉。
他以前在教廷，穿的可一直都是絲綢袍子的！顏色稍有點兒不正，繡的花紋稍微錯了一絲，都不配被他穿到身上！
或許，他還是應該找個大點兒的部落……
盧塞恩副裁判長默默吐槽着，跟着那個戰士首領出來，進入部落聚會的大廳。與其說是大廳，不如說是一個漆黑的山洞，中央火塘被薰得漆黑，已經不知道用了多久。
山洞底部，一面石壁上，橫七豎八畫着無數線條。盧塞恩眯着眼睛看了好一會兒，才勉強認出是用赭石粉末，混合魔獸鮮血繪畫。
這一塊可能是山，那一個圈可能是湖，這條曲曲彎彎的，說不定是條小河？
“尊敬的治療者，您看。”戰士首領舉起火把，照亮石壁上的一團亂麻：
“往年，新月升起的時候，鹿羣都會到這個、這個或者這個地方來喫草。現在月亮已經快圓了，鹿羣仍然沒有回來，而且，這些地方的草芽，也只是剛剛泛青，還沒有長到半尺高。”
天也比往年冷，融雪的時間，溪水開凍的時間，比往年都遲了很多。去年夏日，那些能召喚火焰和冰霜的人路過這裏，曾經說過的大饑荒，看上去真的要來了……
盧塞恩副裁判長有些茫然。
他多少年沒種過地了，不，應該說他自從進入教廷，成爲光輝之神的侍奉者，就從來沒親自種過地。
天氣冷，草長得遲，確實不是什麼好兆頭，但是，這饑荒會大到什麼程度？
也許那些苦修士們說得出來。畢竟，他們很多人，包括光輝聖城裏的那位苦修士首領，每天都要下地的。至於他自己——
也許他應該換個大點兒的部落？雖然大點兒的部落，被那幫異教徒發現的可能性，也要大一些……
“大饑荒，真的要來了嗎？”
布羅克長老身披羽氅，頭戴羽冠，安靜地坐在火塘邊。他抖動手掌，向火堆裏灑了一把香料，安靜地閉上眼睛。身邊，幾名弟子拍打着皮鼓，揮舞着鈴鐺，高聲吟唱，奮力跳動。
在弟子們輔助下，在吟唱和香料的激發下，長老身上，一縷靈性越升越高，越升越高。在莫名的虛空當中，盡力展開，盤旋，搜索……
“大地一片冰冷，生機不現。神鷹的靈說，它從來、從來，沒有看過這麼荒蕪的大地。”
“我們的朋友去年送來的警告，是真。大饑荒，確實要來了。”
“那……長老，我們怎麼辦？要組織最好的勇士，遠行捕獵嗎？部族裏存糧不夠……”
布羅克長老慢慢地環顧四周。
冰冷的寒風從極地向北，一路颼颼地吹着。從肯特王國，到黑門山脈，到大荒原，再到大陸上的加洛林王國和萊茵王國。
從最有經驗的老農，到高高在上的領主，當感覺到冬天格外漫長、春天來得太晚時，都發現了不對：
“快！快！把籬笆加高！”
矮人王廷周邊，王廷騎士團幫着同族，以及村子裏同住的野蠻人，驅趕着山羊，進入圍欄。野蠻人仗着身高，掄起大錘，把圍欄加高一圈，再加高一圈。
最後，大夥兒一起戴上厚厚的手套，拉着帶刺的樹藤，纏滿整個圍欄：
“今年春天來得特別晚，岩羊遲遲不上山，雪豹都餓得下來捕獵了！再不把圍欄做好，所有的大牲口都得完蛋！”
“可是飼料不夠怎麼辦？”
“自然之神的侍奉者傳授了一種法子，可以儲藏草料——去年我們囤了很多，現在還沒爛，應該還夠一個月喫！一個月以後，青草怎樣也該長起來了！”
矮人檢點着倉庫裏的麥子，努力收攏羊羣，努力保住未來珍貴的糧食。野蠻人奔走在山林之間，划着船在溪流和近海航行，極力捕獵、打魚：
“哎，幸好去年買了很多平價鹽。把野獸和魚醃一醃，應該能頂很長時間。不管怎麼樣，河裏海里，總會是有魚的……”
同樣以捕魚爲生的尼德蘭，就沒有這麼好的心情。捕魚雖然供應了大量肉食，可是支撐捕魚業的，還有造船，箍桶，修帆，織網……
這樣，才能把漁獲送到其他城市，甚至其他國家去賣，換回尼德蘭人需要的物資和金錢。
“怪不得去年肯特王國，從我們這裏買了這麼多魚……”
尼德蘭公爵翻動着書記官給出的報告，心裏很是有點不高興。那羣異教徒，給錢給得大方，給物資也給得大方，特別食鹽的供應量，比前些天翻倍再翻倍。
沒有鹽，就無法在海上現場將漁獲加工、裝桶；沒有鹽，就無法把漁獲，賣到幾百裏外去！
“早知道饑荒來得這麼猛烈，應該提高售價的……”
公爵大人撫摸着兩撇翹起的小鬍子，小聲嘀咕。身邊，送報告的書記官，也是他最信任的智囊，低聲請示：
“那麼大人，我們今年，要不要對肯特王國提高價格？”
“……我們有和他們進行交易麼？”
公爵斜瞥過去一眼。書記官立刻躬身：
“沒有，大人。下官是說，我們要不要嚴管漁民，讓他們遵守領地的法律？”
“嗯……”公爵把翹起的鬍子尖按了下去，鬆手讓它彈起，再按下去，再鬆手讓它彈起。連續折騰幾輪，沉吟道：