“還好……”
他下意識的在胸口畫了個圓圈,又在圓圈外面連點七點,象徵光輝之主的神聖威能。
至於現在教義已經改了,應該點九個點什麼的……
抱歉,像他這樣的底層小侍祭,十幾年早已養成了習慣,到現在也沒有改過來。
吉恩踮着腳尖,輕悄悄。走到教堂後門口,拉開一條門縫。不等外面的人說話,他已經把食指豎在嘴脣上,用力“噓”了一聲:
“主教大人睡了。別出聲,跟我來!”
一羣渾身溼漉漉的農夫踮着腳尖,屏着呼吸,跟他走進去。吉恩把他們帶到一間偏房,安頓他們入內,又拿過來幾條粗布毛巾:
“你們先在這裏住一晚上。主教大人今天忙了一天,剛睡下,千萬不要吵醒他!”
“不要吵醒誰呀?”
身後,一個慈和的聲音帶笑意問道。吉恩一驚回頭,與此同時,所有農夫都站了起來,參差不齊的行禮:
“主教大人。”
“主教大人。”
“米里亞主教。”
米里亞主教是個六七十歲的老頭子,白鬚白髮,臉龐消瘦,身上白色法衣洗得快要透明。他左手擎着一隻燭臺,右手平伸,往上虛擡了擡,阻止農夫們行禮:
“都坐下,都坐下,我的孩子們。這麼冷的天冒雨過來,你們都辛苦了。——吉恩,去熱一碗燕麥粥,讓大家都暖暖身子。”
“主教大人——”
“去!”
吉恩默默低下腦袋,一聲不吭快步走出房間。米里亞主教環顧周圍,和聲道:
“主說,你們當傾聽羔羊的疾苦,當向他們伸出援助之手。——孩子們,發生了什麼事情,讓你們急匆匆的過來見我?”
人羣一下子沉默了。農夫們你望我,我望你,都不吭聲。好半天,纔有一個年紀最長,臉上皺紋最多的農夫,顫巍巍開口:
“主教大人,我們是想求您……是想求您……”
“求您保存一下我們的糧食!”
一個小夥子衝口而出。他緊緊攥起了拳頭,結實的胳膊上,肌肉一塊一塊隆起:
“王國軍搶了,裁判所搶,裁判所搶了,附近的騎士又搶一遍。不交就是對光輝之主不忠誠,對光輝之主不忠誠,就要上火刑架!”
“倉庫裏的存糧空了,圈裏的雞鴨豬羊沒了,連房樑上的種子都被搶走了!去年大災,顆粒無收,今年又連種子都要搶走!”
撲通一聲,又一個農夫跪倒在地。他伸出粗糙皴裂的雙手,掌心向上,將累累黑紅交疊的凍瘡伸到主教面前:
“主教大人,光輝之主的意思,難道是讓我們都餓死嗎?!”
“不可懷疑主的仁慈。”米里亞主教吃了一驚,下意識地反駁。他反射性的在胸口畫了一個圓環,連點七點,頓一頓,又點兩點:
“主說:那誠心信仰我的,我將賜予他永世的大福。我將接他入我的天國,那裏永遠沒有飢餓,永遠沒有寒冷,永遠沒有痛苦,河裏流淌着牛奶和蜂蜜……”
農夫們跟着他同聲祈禱。祈禱聲中,白光悠悠流淌,在主教的法衣上、燭臺上,手腕的念珠上輕輕盪漾。
“感謝光輝之主的恩典。”
“感謝光輝之主的恩典……”
農夫們的神情都放鬆了一些,也緩和了一些。一長段禱告結束,吉恩正好捧了一個托盤過來,上面一口大鍋,累累七八個陶碗:
“來,都喝一碗,喝一碗。”他有些不情願地拎起銅勺,一勺一勺,往陶碗裏打燕麥粥。粥水渾濁,一大勺粥裏,只有些許穀物飄起。
即使是這樣的粥湯,農夫們也小心捧在手裏,一口一口,仔細喝着。喝兩口,旋轉一下陶碗:
儘量讓裏面的穀物蕩起來一些,避免粘在碗底,需要在主教面前伸舌頭舔碗。
“怎麼這麼少?”
米里亞主教皺眉。吉恩默默低下頭,倔強地把嘴脣抿成了一條直線。米里亞主教仔細打量了他一眼,嘆了口氣:
“算了,你把碗櫥裏的麪包拿來吧。”
“主教!那是您明天一天的……”
“大家難得過來一次,總不能讓他們餓着肚子過夜。去吧。”
米里亞主教輕聲道。這一問一答,房間裏的農夫們都反應了過來,紛紛阻攔:
“不用了不用了!”
“我們不餓!”
“您看,我已經喫飽了!”最早開口抱怨的那個小夥子用力挺起肚腹,“嘭嘭”拍打兩下。米里亞主教垂下視線,默默嘆了口氣:
這肚子裏除了一包水,還能有別的什麼?
他下意識地又劃了一遍聖徽,並沒有注意到,這一次手指只點了七點。擡起眼睛,環顧房間裏的農夫:
“你們要儲藏多少糧食?”
農夫們的神情都放鬆了下來。領頭髮言的那個年邁農夫上前一步,躬身道:
“主教大人,我們也不敢貪心。每家人,只要存兩袋穀子!兩袋!只要明年的糧種能存下來,苦一點就苦一點,撿橡子,挖草根,剝樹皮,總能活下去……”
米里亞主教沉默,沉默。長久的沉默之後,他面現堅毅,沉重地點了點頭。
幾十袋谷種被扛進教堂。米里亞主教親自引路,帶他們走進地窖,繞至最深處的一個角落。他跪地祈禱幾句,手掌上泛起淡淡白光,伸手一推:
“就是這裏。都放進去吧。”
農夫們千恩萬謝地離去。米里亞主教送他們到後門口,看着他們消失在深黑的雨夜中,皺眉嘆息:
“怎麼變成這樣了……怎麼可以這樣……仁慈的光輝之主啊,求你的光芒普照萬物,求您憐憫您的子民,拯救您的子民……”
他憂心如焚,當晚俯伏在聖像面前,徹夜祈禱。聖像上,聖壇上,淡淡的光芒經久不息。
“這座教堂還是有聖力的。”
“是的,聖力儲備還相當不錯。”
雨夜中,兩個魔法師無聲無息,飛落在圍牆上。兩人一個揮手打出【偵測魔法】,另外一個打開儀器,嫺熟地測量、記錄:
“外圍聖力反應……紅色,57……”