雙方在神像前方分賓主落座。拜爾博大法師端坐在己方這一邊的首位，捧起侍女送上來的飲料——紅紅紫紫，渾濁不明，散發着清新酸甜的氣味——並不喝，只捧在手裏，開門見山：
“所以，我們願意與貴國並肩作戰，一起對抗入侵者。請問，現在的戰事，進展到什麼程度了？”
雄鷹之國的領袖們對望一眼。最後，還是那位頭戴金冠，手執金杖，自稱爲特拉託阿尼的男子咳嗽一聲，接上話題：
“他們發動了前所未有的攻勢。那些白鬼，他們糾集了周圍的背叛者，足足幾十萬大軍，向我們發起進攻。現在，他們的大軍已經攀上了高原，正在向王都行進……”
我需要一張地圖。最好是一張實時的、動態的地圖，標註地形地貌，雙方軍隊用紅藍兩色分別標記，鼠標一圈就能打過去……格雷特端正地面向前方，眼神渙散，默默吐槽。
拜爾博大法師很顯然也想吐槽。但是，作爲主談者，他不得不維持着風度，淡定道：
“我們需要更詳細的情報。地形，地貌，敵人的數量，敵人有哪些高手……有了這些情報，我們才能和貴方一起出動，共同殲滅敵人。”
“當然，當然。”特拉託阿尼連連點頭。他一擡手，兩位白鷹戰士從殿角轉出，擡上一個偌大的木框。
木框裏的泥土上，紅色、白色、藍色，各種顏色的粗細線條縱橫交錯，格雷特看了一眼就想背過氣去：
你們這叫地圖？
這叫地圖？
都有大堆泥土了，你們敢不敢直接做個沙盤？
拜爾博大法師微微皺眉。他隨手一揮，王城附近的大片藍色，立刻蒙上了波光，微微盪漾起伏：
“這是我們周圍的湖？”
“是。”
再一揮，泥土隆起，小小的高架橋飛空架設：
“這是旁邊的山？”
“是。”
“這裏……都是山？”
造孽，這土著的地圖實在太簡陋了……還不如直接把飛空艇開起來，到處掃描一圈呢！
格雷特一邊在心裏吐槽，一邊時不時地偷看大師兄：
拜爾博大法師領口，一枚海洋之心那麼大的貓眼石領針微微發光，隨着人體的移動，弧形、十字星形和條形的光帶不停變化。貓眼石周圍，一圈細碎的鑽石幽幽閃爍，忽明忽暗。
格雷特總覺得，那個領針是個掃描儀，不但能拍攝沙盤圖像、大廳裏衆人的面孔，沒準還帶錄音，還帶掃描力量性質，傳回飛空艇……
他的感覺是對的。這個固化了【祕法眼】等一系列魔法，兼具拍攝、傳音、掃描功能的魔法器，正把大廳裏的動靜，一樣一樣傳回飛空艇。
此時此刻，飛空艇的大廳裏，聚集着一羣魔法師，七嘴八舌：
“這地圖太粗糙了。——在議會軍裏，誰敢拿着這麼糙的地圖來指揮打仗，要被上面打死的！”
“還不如我們直接用魔法掃一圈呢。——派隱形僕役出去，攜帶祕法眼飛一圈，周圍的地形就都在了。”
“醒醒，沒有法師塔支持，隱形僕役飛不出百里……或者我們應該找個魔力節點停船？”
拜爾博大法師邊上，海因斯大法師的白骨法袍，也在輕輕飄動，時不時有一點慘白，從黑幽幽的織物表面浮上。
如果白骨法袍裏埋藏着什麼鬼魂，順帶幫忙掃描記錄，格雷特一點也不奇怪。
他環顧四周，悄然開啓了【偵測魔法】，把冥想視野看到的一切都輸入冥想內核。讓那個光人，哦不，讓那個神經元電腦去儲存，分析，處理……
總之，能記錄多少，就記錄多少！
衆人不停地討論，分析，溝通，交流資料。雄鷹之神和蛇神的雙眼俯瞰着殿內，而在人眼看不到，人耳也聽不到的地方，正有兩個意識在急速交流：
“來的這些人很強……很強。”
“是的，未免太強了……嘶嘶……我感覺到，他們能對我造成損傷……那個力量和你相似的人能傷到我……嘶嘶……那個力量有點像我的人，他如果吞了我，會變得更強……”
“把他們趕走？”
“來不及了……來不及了，現在要把他們趕走，需要用盡我們的力量……嘶嘶……我的預感，白鬼比他們更兇惡，會毀滅我們，殺光我們……我們和他們談談……”
“先前答應的黃金珠寶，給他們……他們要什麼，也給他們……但是，讓他們遠離……一定要遠離……”
神靈一個念頭，金鷹戰士和女蛇們，立刻接到了吩咐。很快，一擡一擡，一筐一筐的黃金，白銀，珠寶，就送到了大殿的臺階上。特拉託阿尼長身而起，用金杖指向門口：
“尊貴的客人們，按照之前的約定，我們將用等身的金像，作爲諸位出戰的報酬。這是第一批黃金，用來證明我們的誠意，此外，我們有一個小小的請求……”
他面向神殿下方，目光遙遠，猶如俯瞰着王國的萬千子民，體會着他們的驚恐與哀愁：
“諸位乘坐的巨獸，實在是太過龐大，讓雄鷹之國的子民莫名驚恐。爲了安撫他們，能否請諸位，把巨獸遷移一個地方？”
兩位大法師交換了一個眼神。格雷特悄悄豎起耳朵：似乎，好像，他聽到了什麼聲音？
他側耳傾聽，又晃了晃腦袋，還是沒有聽到。斜眼一瞟，賽瑞拉的臉頰側面，長長的骨棱和皮膜一閃而逝，又回覆到尖尖的精靈耳朵形態。很顯然，她剛纔也聽到了些什麼……
“答應他！答應他！”
“讓我們自己選地方！”
飛空艇裏嚷嚷聲一片。主持討論的曼斯菲爾德大法師做了一個“小聲”的手勢，按亮和貓眼石領針配套的魔法器，低聲說了兩句。拜爾博大法師淡定點頭：
“我們是來援助各位，而不是爲了打擾各位的安寧。要挪地方，當然可以，不過——”
“不過，首先，地方需要我們自己選。”海因斯大法師板着一張浮腫的白臉，冷冷補充：
“其次，我們希望，貴方表現出足夠的誠意——我們學派，有一位魔法師，被貴國非法囚禁長達半年之久，蒙受了極大的損失，貴方應該對此作出補償。”
所有的目光都落到奇瓦寇託身上。衆目睽睽之下，老婦人反而鬆了一口氣，急忙答應：