向西！
向西！
向西！
那裏有黃金，那裏有寶藏！
“大家都管好自己的手腳啊！別亂跑，也別亂拿別人東西！土著欺負你們，有帶隊的魔法師出頭，你們欺負土著，鬧出事情來了，直接吊死！”
帶隊的魔法師站在商隊前方，面沉似水：
“好容易打開的商道，別因爲有人胡來，就給弄斷了！你們所有人的資料，都在法師塔裏留了記錄，誰敢亂來，就算偷偷跑掉了，也有預言法師找你們！”
詹姆·羅威站在隊伍裏，緊了緊背上的包裹，舒一口氣。這樣嚴厲的管束，反而讓他放心多了：真不錯，管得嚴就不容易出事，不容易出事，這條路就能常走。
這條路，如果賺得多，又好走，他還想多走幾趟呢！
把幾個兒子培養到騎士的錢、把女兒的嫁妝，外加他們老夫妻兩個人的養老錢，統統賺出來！以後沃爾瑟姆附近買個大農場，僱上幾百戶自耕農，他也能舒舒服服當老爺了！
被議會派到新大陸的魔法師；
爲了自己的發展，到新大陸游歷的魔法師和騎士；
無夏之年期間，爲了填飽肚子，被議會忽悠到新大陸的野蠻人；
自恃武力，進荒野撈金的冒險者；
提着腦袋去跟土著做生意，指望賺取超額利潤的商人……
這些人在議會的組織下，組成一支不大不小的隊伍，向新大陸深處進發。而更大的轟動，則在王都，在女王的面前炸開——
“偉大的泉水女神的後裔，布蘭登、艾俄蘭島及周邊羣島與領地之女王，肯特王國元首，戰神神殿、自然之神教團信仰的保護者，奧祕的保護者，新大陸的統治者，安妮一世陛下……”
拜爾博大法師帶着一批17級、16級、15級的大魔法師們，依照最莊重的禮節踏着紅毯，走到女王面前，向她行禮。每人身邊都飄着一個漂浮碟，上面放着一件或者幾件金飾：
“應遠在新大陸的雄鷹之國的邀請，議會緊急出動，拯救他們免於光輝教廷的侵略。這些財寶，是雄鷹之國贈予我們，作爲出戰的報酬。我們將其獻於您的座前……”
咬文嚼字地說完，拜爾博大法師向側邊一讓，指揮漂浮碟向前飄動，用法師之手擦了擦不存在的汗水。哎喲，貴族的說話方式真讓人難受！
女王座位附近，一直端正站立着的皇家法師團首領，西摩大法師，向他飛快地眨了眨眼睛。這算什麼？這一小串頭銜算什麼？
如果是貴族們，在最隆重的場合——比如女王的登基大典、比如婚典、比如某些大型慶典，還要加上幾倍長度的頭銜：
“某某公爵夫人、某某女伯爵，某某女男爵，某某地領主，最尊貴的荊棘之花騎士團領主、最尊貴的水仙騎士團領主、最古老和最尊貴的高地勳位騎士團領主……”
光這些騎士團，加起來都能有二三十個。（注）
西摩大法師哪怕念慣了咒文，習慣了那種需要念誦好幾個小時、不間斷用精神力引導的大型咒語，每到這個場合，也還是非常佩服現場的禮儀官：
要把這麼多頭銜，半個字都不錯，半個順序都不錯，精神飽滿、中氣十足地喊出來，喊得王宮廣場上的百姓都聽見，可不是件容易事兒！
安妮女王和王夫安東尼親王並肩端坐在寶座上，安靜地聽着。時隔幾年，她已經從一位被從修道院裏撈出來、倉猝推上王位的小公主，成長爲一位稍有些成熟的女王。
至少，在一羣高階法師站在她面前、向她奉上像是搶了黃金艦隊似的財寶時，安妮女王只是微微眨了眨眼，露出一點喜色，並沒有任何失態。
等到大法師們微微閃身，讓漂浮碟飄向座前，她一邊向左側輕輕點頭，示意宮廷侍從搬來小桌，展示這些財寶，一邊對大法師們微笑：
“衆位大師辛苦了。不知諸位大師跋涉萬里，激戰數場，可有傷損？那個遙遠的雄鷹之國，是個怎樣的國度，能給我說一說麼？”
“當然可以……”
在飛空艇降落王都之前，甚至，在飛空艇從尼維斯重新起飛，駛向王都之前，議會和王室，就已經進行過反覆的溝通磋商。
在隆重的禮儀場合，正式向女王獻禮，並且介紹雄鷹之國的情況，無非是兩個目的：
一則，是眼見爲實。用黃燦燦的金子、五顏六色的寶石、帶有異域風情的各種裝飾，耀花王都貴族的眼睛，讓他們看見“雄鷹之國確實有這麼多財寶”；
人手一起出，風險一起擔，好處一起拿——雖然議會已經喫到了頭湯，但是，後續的肉也很肥啊！
當然，這些事情，就和拜爾博大法師等人無關了。走完禮儀程序，他們返回尼維斯，開開心心地抱着一大筆貢獻點，該幹什麼幹什麼。黃金？財寶？
拜託，魔法師要那——麼多黃金作甚？
一人留幾件有意思的紀念品罷了，倒是特別的魔獸材料，可以多留幾件。比如說水晶骷髏，可憐雄鷹之國一共12枚水晶骷髏，被大法師們硬生生要了一半去。
除了一枚給林恩壓驚，一枚歸於海因斯大法師，其餘的，全部進了議會的庫藏。當然，議會總部，和黑鴉沼澤怎麼分配，這又是一件扯皮事兒……
這樣一大筆黃金和財寶，落入貴族們的眼睛，沒有人能不動心。黃金，那是財富；寶石，魔晶，魔獸材料，那是裝備製造和藥劑製造的基礎，等價於未來的財富。
不搭上這列財富的快車，自己家族未來的戰鬥力，家族在貴族中的排名，肉眼可見，那就會一直往下跌啊！
不行，得想法子和魔法議會合作！
當天一大早，飛空艇緩緩降下，落在王宮廣場；
上午，魔法師們獻禮入宮；
晚上，王都的各種早報、晚報、週報，就都加急出了特刊。一張張宮廷畫師親筆描繪，法術複製而成的圖片，被少年報童拿在手裏揮舞着，傳遍大街小巷：
“號外！號外！魔法師打下雄鷹之國，全殲光輝教廷大軍！”
“號外！號外！雄鷹之國數百年珍藏，大筆黃金珠寶落入王國！”
“號外！號外！王國開疆拓土，新大陸東南部再建法師塔……”
王室，貴族，神殿，各動心思，想要分一杯羹。至於沒有門路直接和議會談，又沒有實力和決斷力，不能立刻背起包裹去新大陸的冒險者……
“王國的軍隊什麼時候出發？”
“就是，軍隊什麼時候招人？”
“沒有軍隊，有夠規模的商隊也可以啊！有沒有商船跑那條線路？”
“以前沒有……以前那邊是風暴羣島，光輝教廷那幫狗子的地盤，而且海盜很多……這次我們幹掉他們一支大軍，我們應該能過去了吧？”
“不清楚……要看王國能不能抽得出艦隊……也要看那邊，會不會抽一支艦隊打過來……”
“那邊”，確切地說，是布洛林王國和光輝教廷，也得到了消息。布洛林國王一拿到信報，就連續摔了幾個杯子：
“那羣異教徒！那羣異教徒！每次和他們沾上就沒什麼好事！——現在吞了我一支大軍，那麼多財寶，全都進了他們的口袋！是不是，是不是今年的財寶也要沒有了？”是不是
“根據新大陸的報告，送財寶的艦隊已經出發了。”年輕的王后，來自萊茵王國七大選侯之一，波伊王國的塔利亞公主，輕輕踢掉一塊瓷杯碎片，將手指搭上丈夫胳膊：
“送來王國的貢賦沒有短少，不會影響王室的用度。至於大軍，其實總督府的實力，損失得並不算多……”
布洛林國王在妻子的安撫下，漸漸平靜下來。他用高跟鞋的後跟用力踩了一下碎瓷，發出“咔”的一聲脆響：
“也是，反正死的大多數都是海盜，還有光輝教廷的人。缺的大主教，讓他們想辦法去補！——對了，風暴羣島缺了個副總督，這次要指給誰呢？”
布洛林國王在想着把副總督的位置賣個好價錢，弄幾個子兒抵王室的虧空。至於出兵？報復？
開什麼玩笑，哪裏來的錢？
天可憐見，自從王國宣佈破產，尼德蘭宣佈獨立，卡佩王國宣佈獨立，王室財政就黑雲罩頂。
債券賣不出去，能收賦稅的地方少了一大塊，他連早、中、晚各換一件繡花的絲綢袍子，都換不起了！
而光輝教廷受到的震動就要大得多。一位18級的金袍大主教——哪怕是已經絕了上進的指望，去新大陸撈錢兼養老的——戰死在遠方，絕不是一件可以等閒視之的事情。
擺在教廷面前的兩個問題：
一、派誰過去頂這個位置？
二、要不要對魔法議會展開報復，要不要在肯特王國，或者新大陸，或者風暴羣島組織行動？
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