以杜柯爲首的第7組選手們不再聊天，開始排隊。
預賽道次是電腦隨機排序的，杜柯被機選到了第2道，他排到了隊伍的倒數第二位。
忽然，杜柯聽見身後的選手用英語小聲說到：“有問題。”
杜柯回頭看了一眼，身後這位是第1道的澳大利亞選手霍頓。
杜柯問霍頓：“請問有什麼問題？游泳館空調溫度太低了？或是太高？”
霍頓跟個復讀機似的重複着：“有問題。”
杜柯皺了皺眉頭，指了指自己的右耳，他的意思是：霍頓選手，我跟你說話呢，請你把耳塞取下來行嗎？這是最基本的禮節。
霍頓不鳥杜柯，他不取耳塞，估計是在聽音樂。
杜柯搖搖頭，也不鳥這位性格古怪的澳洲選手了，心說：真沒禮貌！
過了不到3秒，霍頓在杜柯身後又陰陽怪氣的說了個單詞：“ar。”
就霍頓這種名不見經傳的小角色，杜柯本來也不是很在意他，但這位澳洲選手在杜柯身後不停的叨逼叨，很煩人啊。
霍頓排在隊伍最後，他傾訴的對象也沒其他人，只有他前面的杜柯。
所以杜柯有些惱火，他再次回頭，仔細打量霍頓，他也不清楚霍頓到底想怎樣？心理戰？干擾我？
說來也是有趣，杜柯一回頭，霍頓就不說話了，就像貓鼠遊戲。
杜柯剛把頭轉正，霍頓便拿腔拿調的說了個長句：“ar-s-or-or。”他在模仿na新任形象大使杜柯的臺詞。
杜柯又好氣又好笑：這個澳洲孩子的心智還沒成熟是吧？算了，別跟他一般見識。
但是，杜柯馬上就笑不出來了。
霍頓補充了一句：“or-o-ars。”
ar-s-or-or，or-o-ars，這兩句話連起來的意思是：夢幻水世界，這個世界充斥着欺騙者。
杜柯的脾氣再好也忍不住了，他衝霍頓喝道：“你是不是有病？”
霍頓保持沉默，不說話，聽音樂。
na的工作人員大驚：霍頓這澳洲小子吃了熊心豹子膽，居然敢挑釁公爵大人？
工作人員趕緊說到：“請第7組選手入場，就現在！”
杜柯壓着火氣，不再搭理霍頓，然後隨大部隊入場，準備比賽。
留在待命區的na工作人員中，一個老兄有些幸災樂禍的說到：“霍頓發什麼瘋？今天有好戲看了，公爵不會放過他的。”
又有人說：“霍頓是故意的。”
“哦？”
“賽前大放厥詞，從而激怒主要的競爭對手，使對手的情緒產生波動，這是澳洲選手慣用的伎倆，他們的教練甚至鼓勵他們這麼幹！”
“霍頓將公爵定位爲自己的主要競爭對手，他也太不自量力了吧？”
“你錯了，不要小看這位澳洲選手。馬克-霍頓，今年18歲，他在3月份的澳大利亞國內選拔賽中，在男子400自決賽中游出了3分42秒84的佳績，如果不是杜柯在4月份游出了新的世界紀錄成績，霍頓的這個3分42秒84就是今年最好的男子400自成績。”
“這麼說，這個澳洲人還挺有實力和潛力？”
“杜柯不抽菸更不會碰大a，他很少喝酒當然也不會酗酒如命，杜柯的尿檢從來沒呈陽性，他在場外也沒有什麼緋聞，生活作風如此乾淨的泳神，可以用完美來形容。一個人如果完美到一個污diǎn都找不出來，這或許是最大的可疑之處……這不是我的觀diǎn，我只是在模擬霍頓的心態，或許他是這麼認爲的，所以他故意激怒杜柯，形容杜柯是欺騙者。”
“這特麼是什麼心態？也太扭曲了吧！”
……
比賽區，八位選手已站在各自泳道跳臺之後，等待準備信號。
杜柯瞥了隔壁第1泳道的霍頓一眼，也在揣摩這位不知從哪裏冒出來的澳洲人的心態，“莫非正應了那句老話，總有刁民想害朕？”
杜柯跟霍頓素未謀面，他對霍頓的研究，絕對不如霍頓對他的研究那麼深刻。
之前杜柯壓根就沒把霍頓這種小角色放在心上，而現在，他倒是對這位大放厥詞的澳洲人起了diǎn興趣，“跟我玩貓抓老鼠的遊戲是吧，霍頓是吧？那行，我陪你玩。”
這時預備哨音響起，選手上跳臺。
緊接着出發令響起，比賽開始！
杜柯並未開【一躍千里】起跳，入水之後，他故意壓住節奏，沒有衝在第一。
前50米中，衝在第一的是第3道的德國選手比德曼，他是男子400自的前世界紀錄保持者。
曾經的比德曼不僅保持着400自世界紀錄，他還曾保持着200自的世界紀錄，他以前也是位雙殺菲爾普斯和羅切特的牛逼人物，在200自項目上，巔峯時期的菲爾普斯也幹不過比德曼。
如今的比德曼年歲已高，他遊不出3分40秒左右的成績了，但他也具備隨時遊進3分45秒內的實力。
所以雙側換氣的杜柯以隔壁第3道的比德曼爲座標，他跟住比德曼，同時觀察隔壁另一側第1道的霍頓。
杜柯對自己的實力很有把握，以他現在的水平，收放自如完全沒問題。
第一次轉身後，霍頓開始加頻率。
第二次轉身後，霍頓已經衝到了第一位置。
杜柯右側換氣看一眼比德曼，再左側換氣看一眼霍頓，他發現，霍頓這小子游的很快啊，看來有兩下子。
200米半程已過，霍頓處在第一，比德曼第二，杜柯第三。
霍頓領先比德曼半個身位，而比德曼領先杜柯一個頭的距離。
同樣是雙側換氣的霍頓發現，隔壁第2道的杜柯落後自己大半個身位，他的信心大增：“什麼狗屁公爵？不過如此。”
霍頓轉念一想：“莫非他在預賽中故意保存實力？好吧，你就保存着吧。哪怕是預賽，我也要爆死你，我至少要贏你一個身位以上！前程我都沒用全力，後程纔是我的作秀時間！”