他彎腰去扶，被她拒絕，果然柔弱只是表面，骨子裏依然是讓人想挫一挫的倔強。她緊咬牙關，掙扎着站起，他發覺她的臉色過於蒼白，是悲痛過度吧，看來自己的決定是對的，嘴上說着與李明珏無緣，什麼“天涯何處無芳草”，很是豁達的樣子，還不是將人深深藏在了心裏？有些女人有口是心非的毛病，他不陌生。而今人死了，他瞥一眼靜躺在地上的人，臉色蒼白如紙，微微泛着灰敗，嘴角一絲血跡，胸口毫無起伏，不是大夫也認得出，死人的樣子。說起來，他還沒好好看過自己這個情敵，在他印象中，他不是個惹眼的存在，現在看來，樣子不壞，大度點說，與東方永安倒算得上檀郎謝女，頗爲般配。死了，那股珠玉般的溫潤反而更甚，不得不說殊爲難得。想到他自出現在自己面前，就是那副波瀾不驚、如古井沉寂的樣子，苻宏烈忽爾煩躁起來，過去他向來認爲溫柔一詞只能用在女人身上，用在男人身上就是娘娘腔，李明珏卻讓他實實在在感受到一種包容兼蓄、一種溫和卻渾厚的力量。有那麼一瞬，他在他的目光裏變得侷促，彷彿他的目光輕易能撕開他的皮囊，透出那躲藏在黑暗裏、浮躁、乖戾的靈魂，明明處於劣勢的是他纔對。不過，他到底是個死人了，死人毫無威脅。
東方永安的聲音悲涼卻平靜，這種平靜讓他恍惚覺得是地上的男人附着在她身上，她說：“我有最後一個要求，將他的屍身歸還北辰，歸還給那些盼着他的人，讓他回到屬於自己的地方。”
“你不爲自己提要求？”
她嗤笑：“雖然你說誰活誰走，但是別裝了，讓我們坦誠一點。”她靠近他，定定看着他，看得苻宏烈想回避她的目光，“天子之諾，重於九鼎？呵，對你來說，什麼都不是。”
“我，朕也並非總是出爾反爾。”驀地他覺得這個詞有些刺耳，真奇怪，以前從未覺得，隨心所欲明明那麼愉悅。
“那你會依約讓我離開嗎？承認吧，你不會。”
他很想反駁，大聲地反駁，義正言辭地告訴她，自己並非她所想的那種人，然而終究能迴應的只有沉默。東方永安露出一個嘲諷的笑，眼眸無聲地說着：看吧，無論怎麼僞裝，我知道你內裏是什麼，我早就看透了你。輕蔑與鄙夷像無數根針刺向他，隨即她撇過頭去，似不願再看他：“將他送走，堂堂皇帝不會連一具屍身也害怕、也要扣着吧？”
再次被她說中，他的喉嚨有些發乾，半晌叫來魏陶，澀澀道：“找一副好棺木給他殮了，送回江北。”
魏陶帶人將李明珏擡下去，東方永安顫顫巍巍跟着，似乎隨着李明珏死，她的心力也耗盡了，此刻不過拖着一副快要腐朽的軀殼。苻宏烈三兩步跟上去：“我答應你，不動他的屍身。今日你夠勞累了，跟我回去。”她看起來搖搖欲墜。
東方永安恍若未聞，只是拖着有些遲滯的步伐，跟隨魏陶等人穿過迴廊、廣場，直至載着李明珏屍身的車駕離碧芳臺。她倚靠在前殿雪白的柱子上，勉力撐住從方纔起就笨重得不像話的身體，以免它不合時宜地倒下，目送馬車消失在碧色湖面上蜿蜒的廊廡盡頭，心下松乏了，腳腕的刺痛就明顯起來，然而比起心口如萬蟻啃噬的劇痛，無疑小巫見大巫。喉頭的腥甜愈來愈重，幾乎壓不住，耳朵也嗡嗡轟鳴，好似無數只馬蜂圍着她，吵得她腦子不甚清明。
眼皮打架，她很想就此閉上好好歇一會兒，可苻宏烈還在，他真惱人，就不能放她一個人待會兒嗎？一個激靈，她忙將握緊的拳頭捏得更緊，指甲嵌入手心的刺疼，讓她振作起精神：還不是時候，還不能倒下，再等等，等他走得更遠，堅持住，多堅持一刻，李明珏就多一分安全。苻宏烈只是被她暫時唬住了，不能讓他發現，不能讓他去攔截，所以一定要堅持住！死也要堅持住的聲音，如同魔咒不停在腦中迴響。
苻宏烈自覺有生以來，從未受過如此驚嚇。東方永安倚靠在石柱上一動不動，他原以爲她是害怕自己對李明珏屍身下手，定要看着馬車離開，然而馬車消失許久，她仍是毫無動靜。她今日已經站得太久，有損腳踝的恢復，所以他想提醒該回去了。不想，轉到她面前才發現她的樣子十分不對勁，面色比在殿中時更蒼白，或許應該說慘白，白得好似即將化去的雪，讓他一陣心悸，隨即他發現她眼神空洞，似乎看不見，他開始大力搖晃她、大聲呼喊她，對方木然的反應說明不但看不見，也聽不見了。經無雙的話倏然浮上心頭：中了此毒，五感盡失，七竅流血，最後渾身臟器衰竭而亡。他想起李明珏並未七竅流血，不過嘴角一抹殷紅，只流了那點血……不對，如果他沒中毒，連那點血都不是他的！果然他在東方永安手指上發現被咬破的痕跡，剛想質問，就被眼前人的樣子駭住，從她的雙眼、鼻子、嘴角、耳朵都淌下血來，慘白的肌膚映襯黑色的血，猶爲可怖。
溫暖的陽光下，七竅流血的人朝他微笑，手下的身軀冰冷得好似他握住的不是她的肩，而是冰塊。苻宏烈第一次被駭得無法反應，直至東方永安噴出一大口血，癱軟下去，他纔回過神，一把將她抱起，瘋了般往殿內奔去。其實爲以防萬一，他在前殿準備了大夫與藥石，雖然他不大認爲在生死關頭，人真的能爲他人捨棄自己性命，俗語云：夫婦本是同林鳥，大難臨頭各自飛。他見識過數不清號稱情比金堅的夫婦或情人，死到臨頭互相攀咬，恨不得對方立時下十八層地獄，最難求的是同心同德，最不堪試探的是人心。但對象換成東方永安，他又把不定了，於是做下萬全的安排。在他們會面的大廳隔壁等候時，他是焦躁難安的，他希望她念及自己的志向——從在臨江城池受辱，她的眼中反而再次燃起火焰，以及車上所說那番奇怪的話語，他就知她有着不同尋常的志向，並且對其非常執着——將那救命的藥留給自己，即便李明珏沒被毒死，他也可以殺了他，然後堂而皇之地說是她的選擇，是她“殺”死了北辰的皇位繼承人，她如何還能再回北辰？可又無法忽視自己心底的聲音：她是個重情重義的人，真的會選擇自己生，而讓愛的人死嗎？尤其是在對方爲她奮不顧身、深入虎穴之後。
事實證明，這女人說起謊來面不改色，去死也面不改色。
惠枝進來的時候，他剛給她喂下解藥，大夫們垂手守在一邊，衆人屏息等待着。惠枝穿過大夫，跪到牀邊：“陛下……”
他微微皺眉：“沒事了，她很快會好起來，別哭喪着臉。”這可是經無雙提前準備的針對此毒的解藥，能有什麼事？拿起帕子輕輕替牀上人擦拭，他語氣輕鬆：“你看，血已經止住了。大夫們別杵着，都下去好好想想，開幾張大損後補身的方子來，記得藥性以溫和爲要，循序漸進，不可過猛。”經無雙的叮囑他記着呢，也該派個人將經無雙找來，那傢伙躲懶倒是舒服。
便在這時，牀上有了動靜，東方永安忽然痙攣起來，就像砧板上的魚臨死前的掙扎，隨即嘔出大口黑血，苻宏烈呆住，反是惠枝趕忙拿了帕子在她嘴角掖着，然而那血卻是越嘔越多，怎麼也止不住。
在惠枝嘶聲的呼喊中，苻宏烈僵硬的身子動了動，挪到牀頭，捧起東方永安的頭，大夫們也湊過去，七嘴八舌、手忙腳亂地給她止血，又是灌藥、又是扎針。只是那血仍不斷涌出，不多時，他滿眼滿手就都是黑紅。