1953年，畢業後的袁隆平被分配到湖南省安江農校教書，一呆就是16年。任教期間，中國大地發生了自然災害和大饑荒，人民爲飢餓痛苦所折磨，流離失所的悲慘景象觸動了袁隆平，促使他開始投入水稻研究，希望能從根源上解決飢餓問題。
在研究過程中，袁隆平將水稻視爲自己的孩子，每天頭頂烈日下田研究。不僅如此，他還要忍受周圍人的不解和嘲笑，面對一次次失敗的打擊卻從沒想過放棄。
1970年，他和團隊發現了一株被命名爲“野敗“的野生稻，並以它作爲所有雜交稻的母本，在1974年成功培育出中國第一-批強優勢組合“南優2號”，大大提升了水稻的產量，並逐步建立了完善的雜交水稻育種體系。
2020年9月29日，袁隆平在人民大會堂接過了“共和國勳章”獎章。作爲雜交水稻體系的開創者，袁隆平爲我國糧食安全、農業技術發展和世界糧食供給做出了巨大的貢獻，也被人親切地稱作“雜交水稻之父”，是當之無愧的人民英雄。
然而在獲得榮譽後，袁隆平沒有躺在功勞簿上睡大覺。他仍保持着幾十年前進入大衆視線時的樣子，乾瘦、黝黑、生活儉樸，儘管已經年滿九十，卻依然堅持每天下田。爲國家排憂解難，爲事業全力以赴，似乎已成了他的要務和本能
正是這樣一位，爲了國家鞠躬盡瘁，爲了人民能喫上飽飯的偉人於2021年5月22日13時7分在湖南長沙與世長辭
致敬袁隆平院士