金碧輝煌的大廳裏,蘇明安正享受着傳說中的“王族待遇”。
鋪着餐布的長桌上擺放着各色菜餚,一旁有舞女跳舞。
普拉亞地位最高的鬱金香公主正坐在他的身邊,似乎也在欣賞着舞蹈。
明明說好了要去穩定結界,暴露了真實面目的鬱金香公主卻對此絕口不提,好像忘了這件事一般。
她搖晃着杯中酒液,坐姿端正,看起來優雅而美麗,但蘇明安依然記得她剛纔瘋子一般的模樣。
公主說,那個刺殺他的人是她的“培養皿”之一,也是她最好,最有資格的一代,但貌似在思想的培養上出現了些問題,使這個人變得有些不受控制。
蘇明安問她爲什麼培養皿死了會變成那副血肉模糊的樣子,她卻表示這是“賜福”中重要的一環。死去的屍體會分解、腐爛,然後成爲其他“培養皿”的食糧,讓她們得以繼續成長。
她言語中透着格外的自豪,似乎對天上的那名神明很是崇敬。
蘇明安聽着這種“永生”的方法,卻只覺得那名神明越發不像好人。
……這是養蠱一般的法子。吸收他人生命,扭曲他人思想,以求得“永生”。
肉體或許得以保存,但公主的靈魂在他看來,卻早已腐爛。
……就比如現在。
他擡頭看了一眼,臺下的漂亮舞女正朝他拋媚眼。酒香繚繞,精緻的菜餚琳琅滿目,室內似乎透着一股粉紅的暖氣。
可他仍然記得躺在牀上咳嗽的嘉爾德的女兒。
“蘇凜。”公主突然發聲。
搖晃着手裏的酒杯,她淺色的眼眸像也含着一層酒氣:
“我愛這片土地。”
“哦。”蘇明安很冷淡地迴應。
“怎麼?你覺得不像嗎?”她抿了口酒,輕聲笑了。
“像。”
“不,你覺得不像。”公主說:“……因爲你根本沒仔細瞧過結界建立後,普拉亞這片土地的變化。”
“……”
“你看啊,結界建立,風暴平息,海妖被鎮壓,人們處在光榮而自豪的戰鬥中,一切都顯得生機勃勃……”公主說:
“普拉亞的和平,建立在幾代人的犧牲上,它的繁榮便是由我們的犧牲而來——身體的毀滅,靈魂的腐爛,幾代人的意志扭曲……
“在你看來頗爲荒唐的一切,其實最具價值,它們都是‘犧牲’,只是人爲的因素過重,顯得像場無意義的,屬於王室陰謀家的權謀鬥爭。
“但其實,蘇凜,你看過的悲劇太少了,你並不理解我所做過的一切。
“普拉亞的形勢並不寬裕,它不允許任何人逍遙自在,也不接受天真的想法,浪漫和崇尚自由的人性在這裏不被允許。所有的戰鬥,都是必要的戰鬥,一旦避免其中一場,只會用着更多的犧牲去填。
“不用我多說,做過相似事情的你,應該明白這一點。因爲根本就沒有靠‘不犧牲’而可以讓所有人都幸福的辦法。
“這六十多年來,我編造過很多謊言,殺死了許多無辜的‘培養皿’,我捕捉受了重傷的魂獵,殺死不守規矩的魂族,以讓他們供奉我,成就我的偉業,使得我的庇佑得以延續。
“——而正是因爲我熱愛這裏,像愛自己一般狂熱地敬畏着這片土地,我留了下來。
“我踏遍了這生我養我的每一寸土地,遇見了無數年輕或年老的居民。
“我聽着他們的心願,用謊言延續着王室的威嚴,用編造的王室權謀鬥爭勾引着那些心懷不軌的傢伙出洞。
“……我愛着這片土地。
“我關心它的未來,愛着每一個活在這片土地上的人。無論他們貧窮或富有,無論他們的心靈美麗或醜惡。在我眼中,他們都是普拉亞生生不息流淌着的每一滴水,是普拉亞的靈魂。
“他們的死亡不得毫無意義,我統帥他們,細心安排他每一個人們的結局,我讓所有人都能爲了一個明天而努力。
“……我愛着這裏。
“我願意以‘永生’禁錮自己,面對和我一模一樣,隨時可能取代我的人們。
“如今的普拉亞,已經成了一株蒼天大樹,即使蛀蟲不斷,樹幹與枝葉卻在茂密生長,它仍然擁有繼續活着的機會。
“但如果普拉亞沒有我,陰謀家們會統治這片土地,無意義的戰亂將永不停歇,人們遠不會像今天這樣和平。你看到的,也不會是如今這般的面貌。
“……我不會認輸,我相信普拉亞的明天,所以我願意享受名爲‘永生’的枷鎖。
“而這一切,蘇凜。
“你都沒能看明白。”
公主說到這裏,語聲頓了頓。
“那麼如果你死了呢?”蘇明安突然出聲。
公主側頭,此時她看見,一柄波動着細微白光的長刀抵在了她的臉側,刀尖指着她毫無防護的脖頸。
“如果我死了。”公主看上去毫不緊張:“周邊的海妖會失去控制,也不會有人再每天去查看普拉亞的結界。我是不可替代的存在,神明應該告訴過你,你不會殺我的,蘇凜。”
蘇明安微微蹙眉。
即使他的刀都指着對方了,對方的好感度依舊沒有變化,也沒有顯示。
自始至終,公主對他的好感好像都毫無變化,他甚至看不到初始數值。
“我不關心你的理念,我這次回來,只想和你做個交易。”他說。
“你說。”
“我會穩定住普拉亞的結界,同樣,在後天的海上盛宴中,你要幫助我。”
“……”公主沉默片刻:“王室不能參與海上盛宴,我只能保證不插手其中,無法幫助到你。”
“以及,魂獵那邊我應該回不去了,兌換點裏的東西,我希望能拿給我。”蘇明安繼續說。
他之前就發現,自己的魂獵貢獻值排行榜已經被凍結,雖然貢獻點還是整個副本的第一位,但整個界面已經灰白。
“你能回去。”公主微笑:“艾爾拉斯的死訊被封鎖,沒有人知道昨夜具體發生了什麼——只要你想,你甚至可以成爲下一任的魂獵首領。蘇凜,你是神明大人最看好的存在,也是唯一能夠從雲上城下來的人,只要你聽話,不叛逆,你可以獲得任何你想要的。”
蘇明安有些喫驚。